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第十五章 守法律法的民族（第1页）

犹太人通常被称作一个“商人的民族”。而在许多时候，又常被称为“律法的民族”。这两个名称相互之间没有一点冲突，完全可以合二为一，即“商法的民族”。

与上帝的契约之缘

犹太教有“遵守契约的宗教”的美誉。犹太人远在神话时代，就已经是重视契约的理性主义者了。

在犹太人的信仰中，违反契约必遭上帝的严厉惩罚，相反，若信守约定，上帝则会给予幸福的保证。

犹太人从小就接受《塔木德》的教育，深切地了解恪守契约的重要性；和犹太人订约，可以得到毋庸置疑的执行保证。

犹太人不仅自己恪守契约，也要求对方严格遵守，经验告诉他们：“对别人总是仁慈的让步，就是对自己的残忍”。

每个民族都有属于自己的古老神话故事，而这一故事的主角无一例外都是全知全能、威力无比的。不过，犹太人的神是上帝，那些开天辟地的英雄，在上帝面前似乎都不值一提，因为，他们只是将世界从混沌中解救出来，让无序的世界变得有序。

这种通过上帝确定秩序、得到行为结果可预见性的过程和实例，在早期犹太人的生活中占据着极为突出的地位。

古希伯来民族，本身是由许多游牧部落拼凑而成的混杂部族，他们最初属于诸王的佣兵或流寇，而不是在某一个地方的定居者。所以，他们一般处于依附地位，和地主都有一种主仆关系。

据考古发现，在早期的私人信件中就载着HABIRU（希伯来人属于其中的一部分）与主人立约自愿为仆，主人在世期间这契约始终有效的事例，从而使犹太人的祖先在其它民族尚茹毛饮血的时代，便产生了对人类社会，尤其是经济社会具有深远影响的契约意识。

在希伯来人定居迦南之前，这个地方已经是各地往来必经要道，商人和商队川流不息地从这里经过，这里也是各类商品的集散地。在约瑟时代，即希伯来人去埃及之前，活动于沙漠与迦南之间的希伯来部落已进入了国际贸易的行列，参加从基列贩运香料、乳香的商队，在这段时间里，商业合约这种形式的契约，同样在希伯来人的脑中刻下了深深的烙印。

从定居迦南之后一直到犹太王国灭亡，犹太人又始终处于异族不断冲突、不断结盟的动态过程之中。这种重要性甚于商业合约，而稳定性次于商业合约的政治盟约，又一再加深了犹太人对契约的情感（积极的和消极的皆有之）和认识。

不管这形形色色的契约在性质、内容或形式上有何不同，只要是契约，就可以相当程度上使杂乱无序、变化莫测的世界得以秩序化，使人们可以根据所订立的契约而有计划地行动，也就是在预见到自己行为结果的基础上，做出决策。而所有这些计划性或可预见性的前提，恰恰就是那个以语言或文字形式签订的契约。

换言之，世界的秩序、行为结果的可预见性，都是因为语言表述清楚并且书写成文之后，才得以实现的。

契约对世界的发展、人的活动具有如此重大的决定作用，在犹太人的脑中，这就是呼应了：上帝之道就是世界之源，上帝之道就是秩序之源的真理；另一方面犹太人对上帝的信奉，代表着犹太人与上帝的关系，不是一种支配与被支配的关系，而是一种契约关系。以色列人遵守上帝的律法，上帝则保护以色列人并答应让他们在各方面超越各民族。

然而，任何一项契约最后能否得到履行，行为可预见性最后能否实现，并不单纯取决于缔约的某一方，毁约所带来的损失和灾难，始终像一个巨大的阴影笼罩在这些早期的立约者，尤其是那些常常居于被动地位的犹太人头上，恰如今日许多大企业的老板，对他人的信誓旦旦也心存疑虑，随时准备接受被骗上当的现实一样。

这种不确定的力量，让犹太人有一种又期待又恐惧的心理，于是，合约渐渐就转化成类似图腾的神圣象征。因此，与其说上帝是与犹太人立约的神，不如说犹太人的神就是“约定”，本身不具形态的人格化。

不过，圣殿和契约也是一种图腾的话，那么上帝授予摩西的那张“合约书”，也就是两块法牌，就是属于犹太人的图腾了。

这种对“契约”的崇拜在犹太人亡国流散之后，反而更加强烈了，因为历史遭遇和对他们不友善的社会环境，使得他们对契约的依赖性更高。

犹太商人极少毁约，甚至在和有毁约习惯的民族做生意时，也很少毁约。反过来，对方即使尽了很大的努力才能履约，也得不到他们的特别称赞，因为，履约本身始终是一件理所当然之事，既然犹太人一直履约，对方的履约又有什么特别之处呢？

另一方面，亡国之后的犹太人散居在世界各地，对于所在国的民族来说，他们始终是一个少数民族。而且，这个少数民族用不屈不挠争取到的经济成就，往往成为一种文化异端（包括狭义的宗教异端）和经济异端。

然而，意识到自己这种双重异端身份的犹太人，愿意尽自己一切力量避免和主要民族发生冲突。所以，他们希望主要民族也给他们一个有规可循的生活范围。习惯于遵守自己律法的犹太人，能够同样严格地遵守主要民族，甚至是征服者民族的法律，只要这种法律不和犹太人民族的根本大法相抵触就行。

因此，犹太人甚至比当地本国人还守法。想当年，连毫不讲理的犹太人人头税或犹太人赎身税，犹太人都交了，其它生意中应交的税款岂有偷漏的必要？犹太人有足够的聪明才智堂堂正正地赚钱，不必靠偷税漏税发财；犹太人有较具体的法律条文和宗教、道德价值观念，不屑于藉偷税漏税发财。然而，就是这样一种由文化起源和历史遭遇，才能培育出犹太人守法的观念，使得犹太人在今日的法治世界中，又一次占据了优势。

而现代意义上的契约，在商业贸易活动中叫合约，是交易各方在交易中为了维护各自利益而签订的，在一定时限内必须履行的责任书，合法的合约受法律保护。

犹太人的经商史，可以说是一部有关契约的签订和履行的历史。犹太人之所以成功的一个原因，就在于他们一旦签订了契约就一定执行，即使有再大的困难与风险也要自己承担。他们相信对方也一定会严格执行契约的规定，因为，他们深信：我们的存在，不过是因为我们和上帝签订了契约。如果不履行契约，就意味着打破了神与人之间的约定，就会给人带来灾难，因为，上帝会惩罚他们。签订契约前可以谈判，可以讨价还价，也可以妥协退让，甚至可以不签约，这些都是我们的权利，但是一旦签订了契约，就要承担自己的责任，而且要不折不扣地执行。

有一个犹太商人和雇工订了契约，规定雇工为商人工作，每一周发一次工资，但工资不是现金，而是雇工从附近的一家商店里，领取与工资等价的物品，然后再由商店老板和犹太商人结帐。

过了一周，雇工气呼呼地跑到商人跟前说：“商店老板说，不给现金就不能拿东西，所以，还是给我们现金吧？”

于是，犹太商人不疑有他，就付了现金。

雇工走后一会儿，商店老板又跑来结帐了，说：“你的雇工已经取走了这些东西，请付钱吧!”

犹太商人一听，给弄胡涂了，经过仔细调查，终于查出是雇工从中做了手脚。但是犹太商人还是付了商店老板的钱。因为，只有他同时向双方做了许诺，而商店老板和该雇工并没有雇佣关系。既然有了约定，就要遵守。虽然吃了亏，也只能怪自己当时疏忽轻信了雇工。

犹太人从来都不毁约，但他们却常常在不改变契约的前提下，巧妙地变通契约，使其为自己所用。因为，在犹太人看来，在商场上的关键问题，不在于道德不道德，而在于合法不合法。

合同是与神的签约

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