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第9章（第1页）

阿宝

粤西孙子楚，名士也。生有枝指。性迂讷，人诳之，辄信为真。或值座有歌妓，则必遥望却走。或知其然，诱之来，使妓狎逼之，则頳颜彻颈，汗珠珠下滴。因共为笑。遂貌其呆状相邮传，作丑语而名之“孙痴”。邑大贾某翁与王侯埒富，姻戚皆贵胄。有女阿宝，绝色也。日择良匹，大家儿争委禽妆，皆不当翁意。生时失俪，有戏之者，劝其通媒。生殊不自揣，果从其教。翁素耳其名而贫之。媒媪将出，适遇宝。问之，以告。女戏曰：“渠去其枝指，余当归之。”媪告生，生曰：“不难。”媒去，生以斧自断其指，大痛彻心，血溢倾注，滨死。过数日始能起，往见媒而示之。媪惊，奔告女。女亦奇之，戏请再去其痴。生闻而哗辨，自谓不痴，然无由见而自剖。转念阿宝未必美如天人，何遂高自位置如此？由是曩念顿冷。会值清明，俗于是日妇女出游，轻薄少年亦结队随行，恣其月旦。有同社数人强邀生去。或嘲之曰：“莫欲一观可人否？”生亦知其戏己，然以受女揶揄故，亦思一见其人，忻然随众物色之。遥见有女子憩树下，恶少年环如墙堵。众曰：“此必阿宝也。”趋之，果宝也。审谛之，娟丽无双。少顷，人益稠，女起遽去。众情颠倒，品头品足，纷纷若狂。生独默然。及众他适，回顾生犹痴立故所，呼之不应。群曳之曰：“魂随阿宝去耶？”亦不答。众以其素讷，故不为怪。或推之，或挽之，以归。至家，直上床卧，终日不起，冥如醉，唤之不醒。家人疑其失魂，招于旷野，莫能效。强拍问之，则矇眬应曰：“我在阿宝家。”及细诘之，又默不语，家人惶惑莫解。初，生见女去，意不忍舍，觉身已从之行，渐傍其襟带间，人无诃者。遂从女归，坐卧依之，夜辄与狎，甚相得。然觉腹中奇馁，思欲一返家门，而迷不知路。女每梦与人交，问其名，曰：“孙子楚也。”心异之而不可以告人。生卧三日，气休休若将澌灭。家人大恐，托人婉告翁，欲一招魂其家。翁笑曰：“平昔不相往还，何由遗魂吾家？”家人固哀之，翁始允。巫执故服、草荐以往。女诘得其故，骇极，不听他往，直导入室，任招呼而去。巫归至门，生榻上已呻。既醒，女室之香奁器具，何色何名，历言不爽。女闻之益骇，阴感其情之深。生既离床寝，坐立凝思，忽忽若忘。每伺察阿宝，希幸一再遘之。浴佛节，闻将降香水月寺，遂早旦往侯道左，目眩睛劳。日涉午，女始至，自车中窥见生，以掺手搴帘，凝睇不转。生益动，尾从入。女忽命青衣来诘姓字，生殷勤自展，魂益摇。车去始归。归复病，冥然绝食。梦中辄呼宝名。每自恨魂不复灵。家旧养一鹦鹉，忽毙，小儿持弄于床上。生自念：倘得身为鹦鹉，振翼可达女室。心方注想，身已翩然鹦鹉，遽飞而去，直达宝所。女喜而扑之，锁其肘，饲以麻子。大呼曰：“姐姐勿锁，我孙子楚也。”女大骇，解其缚，亦不去。女祝曰：“深情已篆中心，今已人禽异类，姻好何可复圆。”鸟曰：“得近芳泽，于愿已足。”他人饲之不食，女自饲之则食。女坐则集其膝，卧则依其床。如是三日，女甚怜之。阴使人生，生则僵卧气绝已三日，但心头未冰耳。女又祝曰：“君能复为人，当誓死相从。”鸟云：“诳我！”女乃自矢。鸟侧目若有所思。少间，女束双弯，解履床上，鸟骤下啣履飞去。女急呼之，飞已远矣。女使妪往探，则生已寤。家人见鹦鹉啣绣履来堕地死，方共异之。生既苏，即索履，众莫知故。适妪至，入视生，问履所自。生曰：“是阿宝信誓物。借口相覆，小生不忘金诺也。”妪反命。女益奇之，故使婢泄其情于母。母审之确，乃曰：“此子才名亦不恶，但有相如之贫。择数年得婿若此，恐将为显者笑。”女以履故，矢不他。翁媪乃从之。驰报生，生喜，疾顿瘳。翁议赘诸家，女曰：“婿不可久处岳家，况郎又贫，久益为人贱。儿既诺之，处蓬茅而甘藜霍不怨也。”生乃亲迎成礼，相逢如隔世欢。自是生家得奁妆小阜，颇增物产。而生痴于书，不知理家人生业。女善居积，亦不以他事累生。居三年，家益富。生忽病消渴，卒。女哭之恸，泪眼不晴，至绝眠食。劝之不纳，乘夜自经。婢觉之，急救而醒，终亦不食。三日，集亲党，将以生，闻棺中呻以息，启之复活。自言：“见冥王，以生平朴诚，命作部曹。忽有人白：‘孙部曹之妻将至。’王稽鬼录，言：‘此未应便死。’又白：‘不食三日矣。’王顾谓：‘感汝妻节义，姑赐再生。’因使驭卒控马送余还。”由此体渐平。值岁**，入闱之前，诸少年玩弄之，共拟隐僻之题七，引生僻处与语，言：“此某家关节，敬秘相授。”生信之，昼夜揣摩，制成七艺。众隐笑之。时典试者虑熟题有蹈袭弊，力反常径，题纸下，七艺皆符。生以是抡魁。明年，举进士，授词林。上闻其异，召问之。生具启奏，上大嘉悦。后召见阿宝，赏赉有加焉。

异史氏曰：“性痴则志凝，故书痴者文必工，艺痴者技必良。世之落拓而无成者，皆自谓不痴者也。且如粉花荡产，卢雉倾家，顾痴人事哉！以是知慧黠而过，乃是真痴，彼孙子何痴乎！”

九山王

曹州李姓者，邑诸生。家素饶，而居宅故不甚广，舍后有园数亩，荒置之

。一日，有叟来税屋，出直百金。李以无屋为辞。叟曰：“请受之，但无烦虑。”李不喻其意，姑受之以觇其异。越日，村人见舆马眷口入李家，纷纷甚伙，共疑李第无安顿所，问之李，殊不自知，归而察之，并无迹响，过数日，叟忽来谒。且云：“庇宇下已数晨夕。事事都草创，起炉作灶，未暇一修客子礼。今遣儿女辈作黍，幸一垂顾。”李从之。步入园中，欻见舍宇华好，崭然一新。入室，陈设芳丽，酒鼎沸于廊下，茶烟袅于厨中。俄而行酒荐馔，备极甘旨。时见庭下少年人往来甚众。又闻儿女喁喁，帘幕中作笑语声。家人婢仆，似有数十百口。李心知其狐。席终而归，阴怀杀心。每入市市硝硫，积数百斤，暗布园中殆满。骤火之，焰腾霄汉，如黑灵芝，燔臭灰眯不可近，但闻鸣啼嗥动之声，嘈杂聒耳。既熄入视，则死狐满地，焦头烂额者不可胜计。方阅视间，叟自外来，颜色惨动，责李曰：“夙无嫌怨。荒园岁报百金非少，何忍遂相族灭？此奇惨之仇无不报者！”忿然而去。疑其掷砾为殃，而年余无少怪异。时顺治初年，山中群盗窃发，啸聚万余人，官莫能捕。生以家口多，日忧离乱。适村中来一星者，自号“南山翁”，言人休咎，了若目睹，名大噪。李召至家，求推甲子。翁愕然起敬曰：“此真主也！”李闻大骇，以为妄。翁正容固言之，李疑信半焉。乃曰：“岂有白手受命而帝者乎？”翁谓：“不然。自古帝王，类多起于匹夫，谁是生而天子者？”生惑之，前席而请。翁毅然以“卧龙”自任。请先备甲胄数千具、弓弩数千事。李虑人莫之归。翁曰：“臣请为大王连诸山，深相结。使哗言者谓大王真天子，山中士卒，宜必响应。”李喜，遣翁行。发藏镪，造甲兵。翁数日始还，曰：“借大王威福，加臣三寸舌，诸山无不愿执鞭靮，从戟下。”浃旬之间，果归命者数千人。于是拜翁为军师，建大纛，设彩帜若林，据山立栅，声势震动。邑令率兵来讨，翁指挥群寇大破之。令惧，急告于兖。兖兵远涉而至，翁又伏寇进击，兵大溃，将士杀伤者甚众。势甚震，党以万计，因自立为“九山王”。翁患马少，会都中解马赴江南，遣一旅要路篡取之。由是“九山王”之名大噪。加翁为“护国大将军”。高卧山巢，公然自负，以为黄袍之加，指日可俟矣。东抚以夺马故，方将进剿，又得兖报，乃发精兵数千，与六道合围而进。军旅旌旗，弥满山谷。“九山王”大惧，召翁谋之，则不知所往。“九山王”窘急无术，登山而望曰：“今而知朝廷之势大也！”山破被擒，妻孥为戮。始悟翁即老狐，盖以族灭报李生云。

异史氏曰：“夫人拥妻子闭门科头，何处得杀？即杀，亦何由族哉？狐之谋亦巧矣。而壤无其种者，虽溉不生；彼其杀狐之残，方寸已有盗根，故狐得长其萌而施之报。今试执途人而告之曰：‘汝为天子！’未有不骇而走者。明明导以族灭之为，而犹乐听之，妻子为戮，又何足云？然人之听匪言也，始闻之而怒，继为疑，又既而信；迨至身名俱殒，而始知其误也，大率类此矣。”

遵化署狐

诸城丘公为遵化道。署中故多狐。最后一楼，绥绥者族而居之，以为家。时出殃人，遣之益炽。官此者惟设牲祷之，无敢迕。丘公莅任，闻而怒之。狐亦畏公刚烈，化一妪告家人曰：“幸白大人：勿相仇。容我三日，将携细小避去。”公闻亦默不言。次日阅兵已，戒勿散，使尽扛诸营巨炮骤入，环楼千座并发。数仞之楼，顷刻摧为平地，革肉毛血，自天雨而下。但见浓尘毒雾之中有白气一缕，冒烟冲空而去。众望之曰：“逃一狐矣！”而署中自此遂安。后二年，公遣干仆赍银如干数赴都，将谋迁擢。事未就，姑窖藏于班役之家。忽有一叟诣阙声屈，言妻子横被杀戮。又讦公剋削军粮，夤缘当路，现顿某家，可以验证。奉旨押验。至班役家，冥搜不得。叟惟以一足点地。悟其意，发之果得金，金上镌有“某郡解”字。已而觅叟则失所在。执乡里乡名以求其人，竟亦无之。公由此罹难。乃知叟即逃狐也。

异史氏曰：“狐之祟人，可诛甚矣。然服而舍之，亦以全吾仁。公可云疾之已甚者矣。抑使关西为此，岂百狐所能仇哉！”

张诚

豫人张氏者，其先齐人。明末齐大乱，妻为北兵掠去。张常客豫，遂家焉。娶于豫，生子讷。无何，妻卒，又娶继室牛氏，生子诚。牛氏悍甚，每嫉讷，奴畜之，啖以恶食。且使之樵，

日责柴一肩，无则挞楚诟谇不可堪。隐蓄甘脆饵诚，使从塾师读。诚渐长，性孝友，不忍兄劬。阴劝母，母弗听。一日，讷入山樵未终，值大风雨，避身岩下。雨止而日已暮，腹中大馁，遂负薪归。母验之少，怒不与食。饥火烧心，入室僵卧。诚自塾中归，见讷嗒然，问：“病乎？”曰：“饿耳。”问其故，以情告。诚愀然便去。移时，怀饼来饵兄。兄问其所自来，曰：“余窃面倩邻妇为者，但食勿言也。”讷食之，嘱曰：“后勿复然，事发累弟。且日一啗，饥当不死。”诚曰：“兄故弱，乌能多樵！”次日食后，窃赴山，至兄樵处。兄见之，惊问：“将何往？”答曰：“将助樵采。”问：“谁之使？”曰：“我自来耳。”讷曰：“无论弟不能樵，

纵或能之，且犹不可。”于是速之归。诚不听，以手足断柴助兄。且曰：“明日当以斧来。”兄近止之，见其指已破，履已穿，悲曰：“汝不速归，我即以斧自刭死。”诚乃归。兄送之半途，方回复樵。既归，诣塾嘱其师曰：“吾弟年幼，宜闲之。山中虎狼恶。”师言：“午前不知何往，业夏楚之。”归谓诚曰：“不听吾言，遭笞责矣！”诚笑曰：“无之。”明日怀斧又去，兄骇曰：“我固谓子勿来，何复尔。”诚弗应，刈薪且急，汗交颐不少休。约足一束，不辞而还。师又责之，乃实告焉。师叹其贤，遂不之禁。兄屡止之，终不听。一日与数人樵山中，欻有虎至，众惧而伏。虎竟啣诚去。虎负人行缓，为讷追及，力斧之，中胯。虎负痛狂奔，莫可寻逐，恸哭而返。众慰解之，哭益悲。曰：“吾弟，非犹夫人之弟，况为我死，我何生焉！”遂以斧自刭其项。众急救之。入肉者已寸许，血溢如涌，眩瞀殒绝。众骇，裂其衣而束之，群扶以归。母哭骂曰：“汝杀吾儿，欲劙颈以塞责耶！”讷呻曰：“母勿烦恼，弟死我定不生。”置榻上，创痛不能眠，惟昼夜倚壁而哭。父恐其亦死，时就榻少哺之，牛辄诟责。讷遂不食，三日而毙。村中有巫走无常者，讷途遇之，缅诉曩苦，因询弟所。巫言未闻，遂返身导讷去。至一都会，见一皂衫人自城中出。巫要遮代问之。皂衫人于佩囊中检牒审顾，男妇百余，并无犯而张者。巫疑在他牒。皂衫人曰：“此路属我，何得差逮！”讷不信，强巫入内城。城中新鬼故鬼，往来憧憧，亦有故识，就问，迄无知者，忽共哗言：“菩萨至！”仰见云中有伟人，毫光彻上下，顿觉世界通明。巫贺曰：“大郎有福哉！菩萨几十年一入冥司，拔诸苦恼，今适值之。”便摔讷跪。众鬼囚纷纷籍籍，合掌齐诵慈悲救苦之声，哄腾震地。菩萨以杨柳枝遍洒甘露，其细如尘。俄而雾收光，遂失所在。讷觉颈上沾露，斧处不复作痛。巫乃导与俱归。望见里门，始别而去。讷死二日，豁然竟苏，悉述所遇，谓诚不死。母以为撰造之诬，反诟骂之。讷负屈无以自伸，而摸创痛良瘥。自力起拜父曰：“行将穿云入海往寻弟，如不得见，终此身勿望返也。愿父犹以儿为死。”翁引空处与泣，无敢留也。讷乃去。每于冲衢访问弟耗。途中资斧断绝，丐而行。逾年，达金陵，悬鹑百结，伛偻道上。偶见十余骑过，走避路侧。内一人如官长，年约四十，健卒骏马，腾踔前后。内一少年乘小驷，屡顾讷。讷以其贵公子，未敢仰视。少年停鞭少驻，忽下骑呼曰：“非吾兄耶？”讷举目审视，诚也。握手大恸失声。诚亦哭曰：“兄何漂落以至于此？”讷言其情，诚益悲。骑者并下问故，以白官长。命脱骖载讷，连辔归诸其家，始详诘之。初，虎啣诚去，不知何时置路侧，卧途中经宿。适张别驾自都中来，过之，见其貌文，怜而抚之，渐苏。言其里居，则相去已远，因载与俱归。又以蓟敷伤处，数日始痊。别驾无长子，子之。盖适从游瞩也。诚具为兄告。言次，别驾入，讷拜谢不已。诚入内，捧帛衣出进兄，乃置酒燕叙。别驾问：“贵族在豫，几何丁壮？”讷曰：“无有。父少，齐人，流寓于豫。”别驾曰：“仆亦齐人。贵里何属？”曰：“曾闻父言，属东昌辖。”惊曰：“我同乡也。何故迁豫？”讷曰：“明季清兵入境，掠前母去。父遭兵燹，荡无家室。先贾于西道，往来颇稔，故止焉。”又惊问：“尊公何名？”讷告之。别驾瞠而视，俛首若疑，疾趋入内。无何，太夫人出。共罗拜已，问讷曰：“汝是张炳之之子耶？”曰：“然。”太夫人大哭，谓别驾曰：“是汝弟也。”讷兄弟莫能解。太夫人曰：“我适汝父三年，流离北去，身属黑固山。半年，生汝兄。又半年，固山死。汝兄补秩旗下迁此官，今解任矣。每刻刻念乡井，遂出籍，复故谱。屡遣人至齐，殊无所觅耗，何知汝父西徙哉！”乃谓别驾曰：“汝以弟为子，折福死矣！”别驾曰：“曩问诚，诚未尝言齐人，想幼稚不知耳。”乃以齿序：别驾四十有一，为长；诚十六，最少；讷二十有二，则伯而仲矣。别驾得两弟甚欢，与同卧处，尽悉离散端由，将作归计。太夫人恐不见容。别驾曰：“能容则共之，否则析之。天下岂有无父之人？”于是鬻宅办装，刻日西发。既抵里，讷与诚先驱报父。父自讷去后，妻亦寻卒；块然一老鳏，形影自弔。忽见讷入报，怳怳倪以惊。又睹诚，喜极不复作言，潸潸以涕。又告以别驾母子至，翁辍泣愕然，不能喜，亦不能悲，蚩蚩以立。未几，别驾入拜已，太夫人把翁相向哭。既见婢媪廝卒，内外盈塞，坐立不知所为。诚不见母，问之方知已死，号嘶气绝，食顷始苏。别驾出资建楼阁，延师教两弟。马腾于厩，人喧于室，居然大家矣。

异史氏曰：“余听此事至终，涕凡数堕。十余岁童子，斧薪助兄，慨然曰：‘王览固再见乎！’于是一堕。至虎啣诚去，不禁狂呼曰：‘天道瞆瞆如此！’于是一堕。及兄弟猝遇，则喜而一堕。转增一兄，又益一弟，则为别驾堕。一门团，惊出不意，喜出不意，无从之涕，则为翁堕也。不知后世亦有善堕如某者否？”

王阮亭曰：“一本绝妙传奇，叙次处文笔亦工。”

跳神

济俗：民间有病

者，闺中以神卜。倩老巫击铁环单面鼓，婆娑作态，名曰“跳神”。而此俗都中尤甚。良家少妇时自为之。堂中肉于案，酒于盆，几上烧巨烛，明于昼。妇束短幅裙，屈一足作“商羊舞”。两人捉臂，左右扶掖之。妇口中刺刺琐絮，似歌似祝，字多寡参差，无律带腔。室数鼓乱挝如雷，蓬蓬聒人耳。妇吻闢翕，杂鼓声，不甚辨了。既而首垂，目斜睨，立全需人，失扶则仆。旋忽伸颈巨跃，离地尺有咫。室中诸女子凛然愕顾曰：“祖宗来吃食矣。”便一嘘吹灯灭，内外冥然。人慴息立，暗中无敢交一语；语亦不得闻，鼓声**。食顷，闻妇厉声呼翁姑及夫嫂小字，始共爇烛，伛偻问休咎。视尊中、盎中、案上，都复空空。望颜色，察嗔喜。肃肃罗问之，答若响。中有腹诽者，神已知，便指某姗笑我，大不敬，将褫汝裤。诽者自顾，莹然已裸，辄于门外树头觅得之。满洲妇女，奉事尤虔，小有疑，必以决。时严妆骑假虎、假马，执长兵舞榻上，名曰“跳虎神”。马、虎势作威怒，尸者声伦儜。或言关、张、元坛，不一号。赫气惨凛，尤能畏怖人。有丈夫穴窗来窥，辄被长兵破窗刺帽，挑入去。一家妪媳姊若妹，森森缩缩雁行立，无岐念，无懈骨。

铁布衫法

沙回子，得铁布衫大力法。骈其指，力斫之，可断牛项；横搠之，可洞牛腹。曾在仇公子彭三家，悬木于空，遣两健仆极力撑去，猛反之。沙裸腹受木，砰然一声，木去远矣。又出其势，即石上以木椎力击之，无少损。但畏刀耳。

吴门画工

吴门画工某，忘其名，喜画吕祖，每想像而神会之，希幸一遇。虔结在念，靡刻不存。一日值群丐饮郊郭间，内一人敝衣露肘而神采轩豁。心忽动，疑为吕祖。谛视，觉愈确，遽捉其臂曰：“君吕祖也。”丐者大笑。某坚执为是，伏拜不起。丐者曰：“我即吕祖，汝将奈何？”某叩头，但乞指教。丐者曰：“汝能相识，可谓有缘。然此处非语所，夜间当相见也。”欲再遮问，转盼已沓，骇叹而归。至夜，果梦吕祖来曰：“念子志虑专凝，特来一见。但汝骨气贪吝，不能为仙。我使子见一人可也。”即向空一招，遂有一丽人蹑空而下，服饰如贵嫔，容光袍仪焕映一室。吕祖曰：“此乃董娘娘，子审志之。”既而又问：“记得否？”答：“已记之。”又曰：“勿忘却。”俄而丽者去，吕祖亦去。醒而异之，即梦中所见，肖像藏之，终亦不解所谓。后数年偶游于都，会董妃薨。上念其贤，将为肖像。诸工群集，口授心拟，终不能似。某忽触念梦中人得毋是耶？以图呈进。宫中传览，皆谓神肖。由是授官中书，辞不受，赐万金。于是名大噪。贵戚家争遗重币，乞为先人传影。但悬空摹写，罔不曲似。浃辰之间，累数巨万。莱芜朱拱奎曾见其人。

豢蛇

泗水山中旧有禅院，四无村落，人迹罕及，有道士栖止其中。或言内多大蛇，故游人益远之。一少年入山罗鹰。入既深，无所归宿。遥见兰若，趋投之。道士惊曰：“居士何来？幸不为儿辈所见！”即命坐，具惣粥。食未已，一巨蛇入，粗十余围，昂首向客，怒目电瞛。客大惧。道士以掌击其额，呵曰：“去！”蛇乃俯首入东室。蜿蜒移时，其躯始尽，盘伏其中，一室尽满。客大惧摇战。道士曰：“此平时所豢养。有我在不妨，所患者客自遇之耳。”客甫坐，又一蛇入，较前略小，可约五六围。见客遽止，睒闪吐舌如前蛇状。道士又叱之，亦入室去。室无卧处，半绕梁间，壁上土摇落有声。客益惧，终夜不寝。早起欲归，道士送之。出屋门，见墙上阶下，大如盎盏者，行卧不一。见生人皆有吞噬状。客惧，依道士肘腋而行，使送出谷口，乃

归。

余乡有客中州者，寄宿蛇佛寺。寺僧具晚餐，肉汤甚美，而段段皆圆，类鸡项。疑问寺僧：“杀鸡几何，遂得多项？”僧曰：“此蛇段耳。”客大惊，有出门而哇者。既寝，觉胸上蠕蠕，摸之则蛇也。顿起骇呼。僧起曰：“此常事，乌足怪骇！”因以火照壁间，大小满墙，榻上下皆是也。次日，僧引入佛殿，佛座下有巨井，井中蛇粗如巨瓮，探首井边而不出。爇火下视，则蛇子蛇孙以数百万计，族居其中。僧云：“昔蛇出为害，佛坐其上以镇之，其患始平”云。

化男

苏州木凟镇；有女夜坐庭中，忽星殒中颅，仆地死。其父母老而无子，止此女。哀呼急救，移时始苏。笑曰：“我今为男子矣！”验之果然。其家不以为妖，而窃喜其暴得子也。奇已！

卷五

汾州狐

汾州判朱公者，居廨多狐。公夜坐，有女子往来灯下，初谓是家人妇，未遑顾瞻；及举目，竟不相识，面容光艳绝。心知其狐，而爱好之。遽呼之来，女停履笑曰：“厉声加人，谁是汝婢媪耶！”朱笑而起，曳坐谢过，遂与款密，久如夫妇之好。忽谓曰：“君秩将迁，别有日矣。”问：“何时？”曰：“目前。但贺者在门，而弔者即在闾，不能官也。”三日，迁报果至。次日即得太夫人讣音。公解任，欲与偕旋。狐不可，送之河上。强之登舟，女曰：“君自不知，狐不能过河也。”朱不忍别，恋恋河畔。女忽出，言将一

谒故旧。移时归，即有客来答拜。女别室与语，客去乃来，曰：“请便登舟，妾送君渡。”朱曰：“向言不能渡，今何以云？”曰：“曩所谒非他，河神也。妾以君故，特请之。彼限我十日往复，故可暂依耳。”遂同济。至十日，果别而去。

巧娘

广东有缙绅傅氏，年六十余生一子，名廉，甚慧，而天阉，十七岁，阴才如蚕。遐迩闻知，无以女女者。自分宗绪已绝，昼夜忧怛，而无如何。廉从师读。师偶他出，适门外有猴戏者，廉视之，废学焉；度师将至而惧，遂亡去。离家数里，见一白衣女郎，偕小婢出其前。女一回首，妖丽无比，莲步蹇缓。廉趋过之。女回顾婢曰：“试问郎君，得毋欲如琼否。”婢果呼问。廉诘其所为，女曰：“倘之琼也，有尺书一函，烦便道寄里门。老母在家，亦可为东道主。”廉出本无定向，念浮海亦得，因诺之。女出书付婢，婢转付生。问其姓名里居，云：“华姓，居秦女村，去北郭三四里。”生附舟便去。至琼州北郭，日已曛暮。问秦女村，迄无知者。望北行四五里，星月已灿，芳草迷目，旷无逆旅。窘甚。见道侧一墓，思欲傍坟栖止，大惧虎狼；因攀树猱升，蹲踞其上。听松声谡谡，宵虫哀奏，中心忐忑，悔至如烧。忽闻人声在下，俯看之，庭院宛然；一丽人坐石上，双鬟挑画烛，分侍左右。丽人左顾曰：“今夜月白星疏。华姑所赠团茶，可烹一盏，赏此良夜。”生意其鬼魅，毛发直竖，不敢少息。忽婢子仰视曰：“树上有人！”女惊起曰：“何处大胆儿，暗来窥人！”生大惧，无所逃隐，遂盘旋下，伏地乞宥。女近临一睇，反恚为喜，曳与并坐。睨之，年可十七八，姿态艳绝；听其言，亦非土音。问：“郎何之？”答云：“为人作寄书邮。”女曰：“野多暴客，露宿可虞。不嫌蓬荜，愿就税驾。”邀生入。室惟一榻，命婢展两被其上。生自惭形秽，愿在下床。女笑云：“佳客相逢，女元龙何敢高卧！”生不得已，遂与共榻，而惶恐不敢自舒。未几，女暗中以纤手探入，轻捻胫股。生伪寐，若不觉知。又未几，启衾入，摇生，迄不动。女便下探隐处……乃停手怅然，悄悄出衾去。俄闻哭声，生惶愧无以自容，恨天公之缺陷而已。女呼婢篝灯，婢见啼痕，惊问所苦。女摇首曰：“我自叹吾命耳！”婢立榻前，眈望颜色。女曰：“可唤郎醒，遣放去。”生闻之，倍益惭怍；且惧宵半茫茫，无所复之。筹念间，一妇人排阖入。婢曰：“华姑来。”微窥之，年约五十余，犹风格。见女未睡，便致诘问。女未答。又视榻上有卧者，遂问：“共榻何人？”婢代答：“夜一少年郎寄此宿。”妇笑曰：“不知巧娘偕花烛。”见女啼泪未干，惊曰：“合卺之夕，悲啼不伦。将毋郎君粗暴耶？”女不言，益悲。妇将捋衣视生，一振衣，书落榻上。妇取视，骇曰：“我女笔意也！”拆读叹咤。女问之。妇云：“是三儿家报。言吴郎已死，茕无所依，且为奈何？”女曰：“彼固云为人寄书，幸未遣之去。”妇呼生起，究询书所自来。生备述之。妇曰：“远烦寄书，当何以报？”又熟视生，笑问：“何忤巧娘？”生言：“不自知罪。”又诘女。女叹曰：“自怜生适阉寺，没奔椓人。是以悲耳。”妇顾生曰：“慧黠儿固雄而雌者耶，是我之客，不可久溷他人。”遂导生入东厢，探手于裤而验之。笑曰：“无怪巧娘零涕。然幸有根蒂，犹可为力。”挑灯遍翻箱簏，得黑丸授生，令即吞下，秘嘱无吪，乃出。生独卧筹思，不知药医何症。比五更初醒，觉脐下热气一缕，直冲隐处，蠕蠕然似有物垂股际，自探之，身已伟男；心惊喜，如乍膺九锡。棂色才分，妇即入室，以炊饼纳生，叮嘱耐坐，反关其户。出语巧娘曰：“郎有寄书劳，将留召三娘来，与订姊妹交。且复闭置，免人厌恼。”乃出门去。生回旋无聊，时近门隙，如鸟窥笼；望见巧娘，辄欲招呼自呈，惭讷而止。延及夜分，妇始携女归。发扉曰：“闷煞郎君臭！三娘可来拜谢途中人。“逡巡入，向生衽。妇命相呼以兄妹。巧娘笑曰：“姊妹亦可。”并坐堂中，团坐置饮。饮次，巧娘戏问：“寺人亦动心佳丽否？”生曰：“跛者不忘履，盲者不忘视。”相与粲然。巧娘以三娘劳顿，迫令安置。妇顾三娘，俾与生俱。三娘羞晕，不行。妇曰：“此丈夫而巾帼者，何畏之”敦促偕去。私嘱生云：“阴为吾婿，阳为吾子可也。”生喜，捉臂登床，发硎新试，其快可知。既于枕上问女：“巧娘何人？”曰：“鬼也。才色无匹，而时命蹇落。适毛家小郎子，病阉，十八岁而不能人。因悒悒不畅，赍恨入冥。”生惊疑三娘亦鬼。女曰：“实告君，妾非鬼，狐耳。巧娘独居无偶，我母子无家，借庐栖止。”生大愕。女云：“无惧，虽故鬼狐，非相祸者。”由此日共谈。虽知巧娘非人，而心爱其娟好；独恨自献无隙。生蕴藉，善谀噱，颇得巧娘怜。一日，华氏母子将他往，复闭生室中。生闷气遶室，隔扉呼巧娘。巧娘命婢历试数钥，乃得启。生附耳请间。巧娘遣婢去。生挽就寝榻，偎向之。女戏掬脐下曰：“惜可儿此处阙然。”语未竟，触手盈握，惊曰：“何前之渺渺，而遽纍然？”生笑曰：“前羞见客，故缩；今以诮谤难堪，聊作蛙怒耳！”遂相绸缪。已而恚曰：“今乃知闭户有因

。昔母子流荡无所，假庐居之。三娘从学刺绣，妾曾不少秘惜，乃妬忌如此！”生劝慰之，且以情告。巧娘终啣之。生曰：“密之。华姑嘱我严。”语未及已，华姑与三娘忽掩入。二人皇遽方起。华姑嗔目，问：“谁启扉？”巧娘笑逆自承。华姑益怒，聒絮不已。巧娘故哂曰：“阿姥亦大笑人！是丈夫而巾帼者，何能为？”三娘见母与巧娘苦相抵，意不自安；以一身调停两间，始各抝怒为喜。巧娘言虽愤烈，然自是屈意事三娘。但华姑昼夜闲防，两情不得自展，眉目含情而已。一日，华姑谓生曰：“吾儿姊妹皆以奉事君，念居此非计，君宜归告父母。早订永约。”即治装促生行。二女相向，容颜悲恻；而巧娘尤不可堪，泪滚滚如断贯珠，殊无已时。华姑排止之，便曳生出。至门外，则院宇无存，但见荒塚。华姑送至舟上，曰：“君行后，老身携两女子僦屋于贵邑。倘不忘夙好，李氏废园中可待亲迎。”生乃归。时傅父觅子不得，正切焦虑，见于归，喜出非望。生略述崖末，兼致华氏之订。父曰：“妖言何足听信？汝尚能生还者，徒以阉废故。不然，死矣。”生曰：“彼虽异物，情亦犹人。况又慧丽，娶之亦不为戚党笑。”父不言，但嗤之。生乃退，而技痒，不安其分，辄私婢；渐至白昼宣淫，意欲炫闻翁媪。一日，为小婢所窥，奔告母。母不信，薄视之，始骇。呼婢研究，尽得其状。喜极，逢人宣暴，以示子不阉。将论婚于世族，生私白母：“非华氏不娶。”母曰：“世不乏美妇人，何必鬼物？”生曰：“儿非华姑无以知人道，背之不祥。”傅父从之，遣一仆一妪往觇之。出东郭四五里，寻李氏园，见败垣竹树中，缕缕有炊烟。妪下乘，直造其闼，则母子拭几濯溉，似有所伺。妪拜致主命，见三娘，惊曰：“此即吾家小主妇耶？我见犹怜，何怪公子魂思而梦绕之。”便问阿姊，华姑叹曰：“是我假女。三日前忽殂谢去。”因以酒食饷妪及仆。妪归，备道三娘容止。父母皆喜，末陈巧娘耗，生恻恻欲涕。至亲迎之夜，见华姑，亲问之。答云：“已投生北地矣。”生欷歔久之。迎三娘归，而终不能忘情巧娘；凡有自琼来者，必召见问之。或言秦女墓夜闻鬼哭，生诧其异，入告三娘。三娘沉吟良久，泣下曰：“妾负姊矣。”诘之，答云：“妾母子走时，实未使闻。兹之怨啼，将毋是。向欲相告，恐彰母过。”生闻之，悲已而喜，即命舆，宵昼兼程，驰诣其墓。叩墓柏而呼曰：“巧娘，巧娘！某在斯。”俄见女郎捧婴儿自穴小出；举首酸嘶，怨望无已。生亦涕下。探怀问：“谁氏子？”巧娘曰：“是君之遗孽也，诞三月矣。”生叹曰：“误听华姑言，使母子埋忧地下，罪将安辞！”乃与同舆航海而归。抱子告母。母视之，体貌丰伟，不类鬼物，益喜。二女偕和，事姑孝。后，傅父病，延医来。巧娘曰：“疾不可为，魂已离舍。”督治冥具，既竣而殁。儿长，绝肖父；尤慧，十四游泮。高邮翁紫霞客于广而闻之，地名遗脱，亦未知所终焉。

（本章完）

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