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第14章（第1页）

露西无法再看着这些脸孔，但她感受到寂静变成一片空白。一片空虚死寂。其间的区别就像是从夏日充满虫鸣鸟唱、微风吹拂草地的宁静，转换到北极寒风冻人的萧飒。然后，就在她们到达门口时，从这一片死寂中爆出第一阵咝咝作响的耳语声，重复着同一个名字。

“鲁丝！”她们说着，“鲁丝！”

露西踏进阳光下，冷战着。这阵低语声让她想起寒风刮在地上扫动物体的声音。她还记得这个扫动的声音，就像是那个复活节，她错过了开往格蓝镇的巴士，而不得不一步一步走向城里时，顶着灰暗的天色，穿过寒风，走向一个完全冰冷的世界的感觉。她现在从阳光下的庭园走向中庭的门，就有离家很远的感觉，天空的颜色对她来说，有如苏格兰在3月风暴时才会见到的黯沉。有那么一会儿，她希望自己在家里，在她自己安静的小起居室中，安然静坐于星期天下午的平和气氛，不为任何人的问题或哀伤所动。她思量着找个借口离开，也许明天早上邮件送达时能给她个好机会；但另一方面，她又像个小孩子一般，期待着星期五的成果发表，更何况就个人因素而言，大家答应过，将要为她做些新的表演。她认识每一个高年级学生，也认识不少低年级学生；她与她们讨论过成果发表的一切细节，也分享了她们略带惧意的期盼，甚至帮助她们缝制服装。这将会是她们学生生涯中的最高点，开花结果的时刻，她无法不在现场分享，不去参与。

她与其他走向前屋的教职员脱队，正好看到瓦格小姐从后头过来，在学生告示榜上贴上一张通知，擦拭着额头上的汗水，解脱地说：“感谢老天，总算是结束了。我想，这一定是我必须做的事情中最可怕的一桩。我在用餐时，简直无法不想这件事。”露西这才想起，的确，瓦格小姐盘中是有块很大的派饼没吃完。

这就是啦，这就是人生。天堂之门在茵恩斯的面前关上，而瓦格小姐甚至没吃完她的布丁派饼。

还没有人结束用餐走出来——学生的胃口比教职员要好上许多，通常午餐要再持续十到十五分钟——所以在露西回房时，走廊仍空无一人。她想办法要在学生跑到田野前离开赖氏学院。她想深深进入交织着绿白黄三色的田野中，躺在草地上好感觉世界的转动，好让自己记住世界的广阔，在学院内的一切哀愁及苦涩将很快地会被别的事物所取代，这些不过是小事罢了。

她换了双适合在郊外走路的鞋子，经过“老屋”，跑下正面的阶梯，从正门出去，好避开现在正从餐室走出来的学生们。“老屋”非常安静，她猜想今天午餐后在画室应该没有聚会。她避开主屋，经过体育馆走到田野去，脑袋里模模糊糊地想着毕灵顿镇以及小茶壶茶馆。在她右手边山楂树篱一团浓荫，左手边则是金黄成海的金凤花田。半天高的榆木迎在光线下，每一株都安然地停泊在自己的紫色身影下，她脚下的绿草则点缀着朵朵的雏菊。这个世界真是可爱，充满了优雅，没有——噢！可怜的茵恩斯，可怜的茵恩斯！——没有任何一个日子可以随意被颠覆的。

正当她在心里挣扎着，不知应该跨越小桥到下游的毕顿镇去，还是要往上游去不知名的地方时，她看见了宝儿。宝儿站在桥中央看着溪水，但是她绿色的麻质洋装和浅色的秀发，让她完全融合在杨柳下的阳光和阴影中，露西之前一直没有看见她在那儿。等到露西自己走到阴影下时，她才看得清楚了一些。露西看到宝儿一直看着她走过来，但完全没有出声招呼。这个不像她一贯作风的宝儿让露西吓了一跳。

“嗨，”她到宝儿身边，靠在木质桥把上，“今天下午真是美啊！”你一定要表现得像个白痴一样吗？她自问。

对这句话没有任何回应，但不久后宝儿说：“你知道这个职位分发的事吗？”

“是的，”露西说，“我——我听到教职员讨论这件事。”

“什么时候？”

“昨天。”

“所以你今天早上和我们说话时，就已经知道了。”

“对。为什么这么说？”

“如果有人好心一点就会事先警告她。”

“警告谁？”

“茵恩斯。在众人面前颜面扫地绝对不好受。”

她这才发现宝儿气疯了。她从来没见过宝儿发脾气，而现在她已经气得无法说话了。

“我怎么可能这么做呢？”她合情合理地问道。为了一件自认与自己无关的事背负着担子，露西感觉相当沮丧，“在贺莒小姐宣布她的决定之前说出来，会是一件不忠诚的行为。据我所知，她仍有可能改变决定，当我离开她时，有可能她会从另一个——”她停了下来，发现自己将对话引导到另一个方向。但是宝儿同样也发现了。她转过头来，锐利地看着萍小姐。

“噢。你和她就这件事情讨论过了。这么说，你也不赞成她的选择？”

“当然不赞成。”她看着就在自己脸旁，那张年轻又愤怒的脸，决定要直说，“你也许知道，宝儿，没有人赞同。教职员们和你的看法相同。贺莒小姐和我是老朋友，我欠她很多人情，也很钦佩她，但是有关这个决定，她是一意孤行的。我在第一次听到这件事时，就感到不安。我会尽全力来改变这件事，好在明天早晨醒来时，发现这只是个梦；但至于去警告任何人——”她举起一只手，表示爱莫能助。

宝儿转回身子，瞪视着流水：“像你这样聪明的女子应该要想到一些主意的。”她喃喃地抱怨着。

这句“聪明的女子”让宝儿突然显得年轻无助，这不像是一向自信又世故的宝儿在求救，或是她想到平实的萍小姐会是个聪明人。她毕竟还是个孩子，一个为朋友遭受不公平待遇而愤怒受伤的孩子。露西从来没有如在此刻一样地喜爱她。

“就算是个暗示，”宝儿继续对着流水喃喃念着，“就算是提示她，或许有别的候选人也好。用任何话警告她都好。让她减少一些打击。让她有些准备，不要这样毫无戒备。这可以是个惩罚，但不至于要毫不留情地赶尽杀绝。你至少可以为这样一个出乎善意的顾忌稍作牺牲，不是吗？”

露西觉得，可惜为时已晚，她也许早先真的可以这么做的。

“她在哪里？”露西问，“茵恩斯在哪里？”

“我不晓得。我还没能赶上她，她就已经直接跑出学校了。我只知道她朝这里来，但不晓得她接着会往哪里去。”

“她会很难接受这件事吗？”

“你难道期待她能勇敢面对这一团糟吗？”宝儿粗鲁地说道，之后，立刻接上，“噢，对不起，请你原谅，我知道你也对这件事感到遗憾。只是我刚刚实在不合适与人交谈。”

“是，我是遗憾，”露西说，“我第一眼看到茵恩斯就很欣赏她，而且觉得她到阿灵葛一定会很成功的。”

“鲁丝小姐对这个消息反应如何呢？你想她是不是很讶异？”

“我没留下来看。”宝儿简短地回答。一会儿后，说，“我想我要往上游去。那里有一片她很喜欢的荆棘林，也许她会在那里。”

“你担心她吗？”露西感觉在此刻茵恩斯会宁愿独处。

“我想她不会忙着自杀，如果你要问的是这个。但是我当然担心她。这样的震惊是任何人都无法承受的，尤其在这个大家都累翻了的时候。但是茵——茵恩斯一向太过在乎了。”她停下来，再度看着流水，“当我们还是低年级学生时，雷弗夫人总是爱嘲讽挖苦我们——你知道，有时候真是无法形容夫人——我们这些人只是受点小伤，而茵恩斯却是去了一层皮一样，灾情惨重。其他人会因为挑战太多而掉泪，而她从来不哭。她只是——内心深深受创。这对人很不好。有一次，当——”她停了下来，发现自己已经讲了太多。也许她觉得再讲下去有欠考虑，也许她觉得和一个几乎是陌生的人讨论朋友，无论这个人多和善，也于事无补，“她不够坚强。”她结束发言。

她走下桥去，开始顺着杨柳旁的小径走着。“如果我太粗鲁，”在身影消逝前她说着，“请原谅我，我不是故意的。”

露西继续看着沉寂的流水，热切地希望能找回她两天前自以为是，放进流水里的红色小册子，一面想着那个对世间疾苦毫无防御能力的女孩子。那女孩既无法抽噎哭泣，也无法展开笑靥；反之，她的内心却易深深受创。露西比较希望宝儿在最糟的时刻过后，再找到茵恩斯；因为她没有投向宝儿寻求慰藉，反而以最快的速度跑走，让她独自一人静一静也好。

露西认为，能让宝儿探知世间丑恶及令人失望的一些事也好；宝儿的日子太无忧无虑了。只可惜她必须从茵恩斯所受的伤害中来学习这些事。

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