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第21部分（第1页）

一早起来，她便出门走进母鸡栖息的干树丛。下烂蛋的巴拉圭母鸡已经死在灌木下。“可怜的东西，你是老死和渴死的，像基督徒似的。”她想着想着，拎起两条鸡腿，轻々地摸着又硬又瘦的鸡身和空嗉子。

姥々回到厨房，给铜锅灌上水，点着了火。她抱着这只母鸡一坐下，便哭了起来。“这样下去，我们非吃土不可了。”她自言自语地说，向门外瞧去：太阳正从山后升起，照亮了万顷碧空，仍不见一丝的云。

她开始拔鸡毛，拔着拔着，心中忽地升起一股对罗莎的恼恨。她深恶痛绝地想着：“她是个骗子！说什么人家不让她带孩子，哼！骗不了我！准是和什么男人胡搞起来了。把孩子交给我，她自己倒逍遥自在。好哇，看着我是个大傻瓜，她还会再送孩子来让我养的！”

她拔完了长鸡毛，点着一张纸熏掉翅膀下面和屁股上的绒毛；又用一把快刀砍去脑袋和两条黄脚，掏出内脏，而后将鸡丢进开水锅里。

吃完了鸡，姥々便躺下来午睡。虽然这天是星期五，他们也不去车站了，因为已经设有可卖的东西。她思忖着：“要是明天还接不到罗莎的信，我就得借我朋友的钱了。上回，我治好了她的牙疼病，她给过我一包糖。她自从得了西蒙，就再没有缺过钱花。她说：“那愚儿很沉，原先背着他在站台上来回乞讨，腰都酸了，可现在有了个带轱辘的木箱，推着他转悠，再也不那么累。得了西蒙，倒有了福气。”

艾格尼丝的喊声惊醒了姥姥，时间已经五点多了。她爬起来就找扫帚，但伸头到门外一看，见艾格尼丝捂着眼，伸着手，正摸索着去够一个哥々。她突然有了一个主意：用两条竹竿架起一把椅子，让两个哥々将妹妹抬起。只要走快一点，他们还可以赶上火车。她如此这般地教了教外孙女。其实不难：坐上这把轿椅，眼睛半闭半睁着，艾格尼丝就可以到火车站去逛荡了。两个哥々要说：“可怜可怜瞎妞吧，给几个钱吧。”接着，姥々将艾格尼丝抱进椅子，又给了她一个收钱用的空罐头盒。

此刻，她正站在厨房的门口，目送他们朝树林走去。末了，她提高嗓门，又叮咛艾格尼丝一回：

“哎，别忘了，艾格尼丝——就假装是做游戏哪！”

正文　15变异（1）…手稿首发…

变异（1）

［美］雷？布拉德伯里作

。

比特林一家为了躲避地球上的核大战，和另外一些地球人一起乘坐一艘宇宙火箭向火星逃去。到了火星，他们发现所有火星人的城市都荒弃了，四处空空荡荡，像死一般的寂静。然而，在这些沉睡的城市里却徘徊着幽灵，或者叫做遗留的记忆。由于某些原因，这些移居火星的地球人开始悄然变形。哈里？比持林先生本来打算在火星上墨守地球上的一切传统和习惯，使自己和家人继续按照地球上的生活方式去生活、劳动，直列最终有机会重返家园。可是他渐々发现他们身上也开始发生了奇妙的变化，逐渐失去了地球人的特质。

草地上的习々凉风把火箭的外壳冷却了。舱门砰地弹开，从里面走出一男一女和三个孩子。同行的乘客们钻出火箭，低声嘀咕着，踏着火星的草地远去了，只剩下这个男人和他的家人待在那里。

此时此刻，他觉得自己的头发在飘动，身上的每个细胞都胀得满々的，就像置身在一个真空装置里似的；前面站着的妻子仿佛要化作一缕轻烟飘然而去，孩子们却像一粒々的种子，随时都可能给散播到火星的土壤里。

孩子们抬眼望着他，就像人们要弄清时辰而仰望太阳似的。他的脸sè很严峻。

“出什么事了？”他妻子问道。

“我们坐火箭回去。”

“返回地球？”

“对！你听！”

风在呼々地刮，像要磨灭他们的身份和特征。火星大气随时随刻都会像从骨头里榨出骨髓一样把他的灵魂抽去。他觉得自己浸泡在化学药水里，这药水就要溶解他的智慧，烧掉他的过去。

他们眺望火星的群山，这些山随着岁月的流逝已被风雨剥蚀。他们凝视着一座々遗弃在草原上的古城，它们就像孩童的一具々小巧玲珑的尸骨，静々地躺卧在浩瀚的草海中。

“振作些，哈里，”他妻子说，“反正一切都晚了，我们已径飞了六千万英里了。”

这些黄头发的孩子朝着深沉的火星苍穹呼喊，可是没有回应，只有奔跑不息的风在穿过深々的杂草时发出的嗖々声。

他用麻木的双手提起了行李。“我们走吧，”听他说话的语气、好像他是一个站在海边准备蹈海自尽的人。

他们走进了一座城镇。

这家人姓巴特林。他叫哈里，妻子叫科拉，孩子们分别叫做丹？劳拉和戴维。他们在城里盖起了一间白sè的小房子，在那儿吃了顿丰盛的早饭，可是内心的恐惧丝毫没有消除，无论是在他们午夜的交谈中，还是在黎明醒来的时刻，恐惧就像一位未邀而至的第三者，始终与巴特林夫妇形影不离。

“我像山间溪流里的一粒盐晶，”他说，正被溪水冲向远方。我们不属于这里，我们是地球人，而这里是火星，这儿的一切都是为火星人准备的。看上天的份上，科拉，咱们买票

回去吧。”

可她只是摇头：“有朝一ri原子弹会把地球毁灭的，我们在这儿倒安全些。”

“安全是安全，可我们都会变成神经病。”

时钟嘀嗒作响，敲了七下，该起床了，于是他们就起身下床。不知为什么，他每天早晨都要细心清点他的全部家当——甚至包括炉子和罐子里种的红sè天竺葵——好像他总觉得要丢什么东西似的。他从早上六点抵达火星的那班火箭上取了装有晨报的炙手可热的报筒，早饭时他启开封条，倒出报纸。他虽然心乱如麻，却强装出怡然自乐的样子。

“殖民时代又开始了，”他宣布道，“嗬，要不了十年，火星上就会有一百万地球人。一座々大都市，应有尽有！有人说我们注定要失败，说我们的入侵会激怒火星人。可我们发现火星人了吗？没有，连一个影子也没见！哦，我们倒是发现他们的一座々空城，可里面却空无一人，对不对？”

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