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第20部分（第1页）

交圈子，因此，我很惊讶。这更使她的访贫问苦——像你描绘的那样——令人钦佩。我可不记得她是个这么关心人的慈善家。听说小伊丽莎白身体健康，我很高兴。

“伊丽莎白，我有许多事情要告诉你。不过，我承认，我好几次向你坦陈我的决心：再也不约束我的感情，那个誓言，亲爱的嫂子，是——”但是就在这时，巴伯太太在她门口通报楼下有客人来访——乔治安娜只好就此打住。

赫斯脱夫妇等在了起居室里，赫斯脱先生坐着，赫斯脱太太在踱步，主人不在家，只剩下她的丈夫在欣赏她，她的失望是显而易见的。露薏莎向来举止威严，体形优美，自我感觉特好；今天，她确实让人眼花缭乱。她打扮得很时髦，容光焕发，如果今天天气再阴沉一点，人们准会把她当成个大姑娘呢。

“达西小姐，”她叫道，几乎不让她的女主人有时间来招待她，“听听我们带来了什么样的消息吧！你简直不会相信的。对，你不会相信，我肯定你不会。她会吗，亲爱的？不过，你应该听听，整个儿听听，我这就告诉你！”

乔治安娜刚才中断写信是有点不情愿的，这会儿感到自己的好奇心被激了起来，便连忙打铃叫人备茶，一边叫道，“天哪，快告诉我到底出了什么事？相信不是什么坏消息吧？”

“坏消息！才不是呐！对于我的妹妹珈罗琳，对于那些把她的幸福当成自己的幸福的人来说，这消息好得不能再好了。亲爱的达西小姐，我妹妹马上就要结婚了。”

“彬格莱小姐，要结婚了？”乔治安娜惊叫了一声。“恕我直言，赫斯脱太太，可我不知道她有什么对象呀。”

“哦，你不知道？多怪呀，这些星期来他可一直在向她求婚。不过，你一定同意，达西小姐，他是个好样的。他的家庭和亲戚关系；我们知道，并没什么特殊，他的财产，据信也不可观；他谈吐迷人，才智卓越，他的牙齿是我见过的人当中最整齐的。不是吗，亲爱的？我敢说，”她以心满意足的神态说，“我妹妹和上尉将成为美满的一对，至少在海风把他的皮肤吹成古铜色之前。”

这时候，乔治安娜有何感想呢？　惊愕太痛苦了，无法想象，苦恼太深了，难以言表。难道她说的那个人竟是他？

沉默片刻后，乔治安娜壮着胆子说，“请原谅，赫斯脱太太，你说的那个小伙子是在海军服役的吗？”

“就是那个海伍德上尉嘛，”赫斯脱太太确认道。“他那么大胆地追她追到伦敦，你竟然没看出来，我真纳闷。但是，等我告诉了你这是怎么回事，不知你会笑成什么样呢。昨晚五点左右——也许是六点吧，赫斯脱先生？不，是五点，因为你刚离家去赌房，因为达林顿先生来访，不知趣地待了很久，尽说些威尔特郡的腐败这种让人生厌的事情，让你去得晚了，你还生气来着呢。你认为村民们可以自己照顾自己。对，是五点，当时突然有人啪地敲了一下门，我想至少是伦敦着火了，要不就是帕特里奇太太把墨水溅在了我最新的睡衣上，上次她就曾经把墨水溅在辛克莱夫人的新睡衣上——洗也洗不干净一夫人只穿过一次——还是去看她妈妈时穿的呢。

“嗯，不是上尉还会是谁呀。他没等通报就从门厅冲进来，奔上楼梯，直奔前客厅，珈罗琳正坐在那里做女红，她扎着粉色的缎带；我是不大在乎缎带的，但她就是偏爱；你一定知道，要是争论有关缎带的问题，在珈罗琳面前是没有你们说话的余地的。我正在后客厅里忙我自己的活儿——那扇腰门从来也关不紧，虽然我们常说要将它修一下——再说，他们说话的声气又很激动，几乎可以说是吵闹——我怎么能不听见呢？

“长话短说，我们英武的上尉求爱求得发狂。那些情话，达西小姐，你是熟悉的。她是最最亲爱的，她是最可爱、最好的。他曾经斗争过，他失败了，没有她，他一刻也活不下去。她愿不愿意、她能不能答应做他的妻子？

“哪个姑娘能够拒绝这样的奉承？我妹妹当然不能。老实说，她根本就没试过拒绝。你也许会认为，在学院的时候，他们应该把她教得更好些。我本人只进过家庭小学，却也让赫斯脱先生受了六个月的煎熬，最后才对他发了慈悲，是不是呀，亲爱的？而且还会再这么做，因为，我受到的教育是，矜持同样是一种激励。但是珈罗琳——尽管受过高等教育——‘哦，’她直截了当地说，‘好吧。’

“啊，达西小姐，她轻率的答应对她的追求者刺激多大啊。上尉简直快发疯了。他一刻也不愿耽搁；她必须成为他的人。他有位挚友在苏格兰当牧师——他要连夜带她去那里，他们就在那里结合。我本人认为同意这样的提议是令人羞愧的——急得太离谱了，连婚纱都没有。但是，‘哦，’她又说，‘好吧。’

“天哪，当珈罗琳和我互道晚安的时候，我笑得多欢呐。后来，听着她悄悄地出门，蹑手蹑脚的，准是害怕在任何一个转弯的地方都会撞上从赌场回来的赫斯脱先生。但是她运气真好，因为鸡叫时我丈夫都没回来——是不是，亲爱的？——更妙的是，这会儿她肯定已经是个成婚的妇女了。想想吧，达西小姐，受了那么多年学院教育，结婚却连婚纱都没一件。我自己的婚事被人们谈论了整整一季——在约克郡的某些地方，现在还有人在谈论。但是，当赫斯脱先生回家，我把事情全都告诉他的时候，他却说，‘亲爱的，你妹妹已经到年龄了，而且，到现在已经过了好几年了。她的美满婚姻不必等待婚纱。’你是不是这么说的，亲爱的？

“现在，亲爱的，你对这些事情怎么说？我不是答应过要带这类让人大吃一惊的消息来吗？你没事吧，达西小姐？你脸色苍白。真是的，你的巴伯太太什么时候才能把茶端上来呀。

第三十七章

乔治安娜只能在客人们告辞之前控制住自己的感情；客人们一走，悲痛就压倒了她。就在半个小时之前，她还兴高采烈的呢，现在，她再也无法想象自己有幸福的时候了。海伍德上尉不久前还在她的身边，对她百般殷勤，现在竟然选择了别人。

赫斯脱太太的话还在耳旁回响。“上尉那么大胆地追珈罗琳追到了伦敦，”她说，“你竟然没看出来，我真纳闷。”追珈罗琳！而乔治安娜一直以为他追的是她呢。每一次回忆都带给她新的耻辱和新的痛苦。难道她一直误解了上尉的言谈举止？难道她就这么没有悟性，竟然错误地幻想她自己是他仰慕的对象？

她一直严格认真地控制自己的感情，到头来却只是又一次受骗！曾几何时，乔治安娜很容易上当，对任何人的勾引都是来者不拒，那曾经使她差一点遭到天大的灾难，她终身难忘。但是一遇到海伍德上尉，她又一次相信起自己的目的是牢靠的，又一次觉得心里甜滋滋的，很有把握——认为自己的感情是置放得正当、妥善的。上尉的家庭和地位值得称道，此外，他对她表现得那么温和，那么另眼相看。而现在，却出了这样的事。他从来没打算追求她。他与人私奔了，而且是跟一个叫珈罗琳·彬格莱的。他的背叛或她的错误判断，她不知道哪一点给她造成的痛苦更厉害一些。

乔治安娜的脑子里实在太乱了，她的头疼了起来，正打算回卧室时，听见了她哥哥的马车的声音。现在，她多么想念伊丽莎白啊。如果她的新嫂嫂能够在她身边，听她一诉衷肠，为她出谋划策，那该多好啊。费茨威廉·达西，她知道，以他那颗充满爱和热情的心爱着她。但是，他的嘴里轻易说不出安慰人的话来；再说，要向他说出这种新的羞辱感，她也无法忍受。然而，没等她溜走，他已来到了门口。

“哦，好妹妹。”他一边进来一边叫道，表现出异乎寻常的欢快，“能认识像纳什先生这样才华横溢的人真是三生有幸。他卓越不凡，目光敏捷。他对我们的朋友利－库珀又器重有加。嗯，今天晚上你就可以听到我们会面的一些情况了；我们已经约好在嘉丁纳家里请利－库珀和他的朋友琼斯吃饭。咦，乔治安娜，你的脸好白哟，”他这才注意到她的神情。“你不会是病了吧？出了什么要紧的事吗？”

“是的——不——是的，”可怜的乔治安娜语无伦次，心烦意乱。“是这样的，我恐怕是不舒服了，今天晚上不能作陪吃饭了，请原谅。我这就回房休息去。”

“这可不像你，好妹妹，”她哥哥答道，更加仔细地审视她。“你的不舒服也许是由赫斯脱太太的一次来访引起的吧，我在大街拐角处看见她坐在她的马车里，她看上去比得到了好兆头还高兴。”

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