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13 秋天是万物变迁的国度（第1页）

我们的女英雄屈服于秋天，星期六和图书馆翼龙遭挟持，九月还做了个颇怪的梦。

九月奔跑着。

她身后的天空转为冷冰冰的柠檬奶油色，深蓝色的夜空被推到一旁。露水和霜像镶钻般挂在柔软光洁的线卷上，在精纺林中闪耀。她的呼吸凝结成白雾。落叶在她脚下碎裂，发出沙沙声。她跑得好快，非常非常快，但还是担心不够快。每一步，她都觉得腿变得更细、更硬，像是树苗的小枝干。每一步，她都觉得她的腿会断掉。穿着女爵给她的鞋，她的脚趾磨得厉害，肯定也破皮了。她的头发已经全部掉光，她虽然看不见，也知道她的头正在变成一个光秃秃、冒出秋天树枝的盖子。像是死亡的骷髅。她没时间了。

小女孩急匆匆时，很少会留意她们身后。尤其是还有那么点没长心的女孩，虽然我们现在已经很确定，自从九月在很久很久以前的那个早晨爬出窗户之后，她的心已经长得比预期还重得多了。因为没留意身后，九月没看到玻璃棺硬邦邦地自行关上。她没看见玻璃棺对半折起直到发出爆裂声，然后死亡又跳了出来，看起来很好、很清醒，而且再次缩小。她肯定没看到死亡踮起脚尖，朝她送了一个飞吻，那个飞吻虽然飞快穿过秋天森林中所有结霜树叶，但还是赶不上一个全速奔跑的小孩。所有妈妈都知道，小孩跑得可比亲吻快多了。事实上，休耕博士可能会把亲吻的速度视为宇宙常数。小孩的速度则没有上限。

在前方，九月已经可以看到丹砂镇，遗迹守护灵的村落窝在烈焰般的橘色树林里，面包烟囱惬意地冒出炊烟，早餐、南瓜煎饼和栗子茶的香味飘荡在树林，传进她枯萎的鼻子里。九月试着大喊。红色树叶像一阵猩红色的烟般从她嘴巴喷出，然后飘走。她喘着气，介于啜泣和精疲力竭的痛苦咳嗽之间。结果我还是失去了声音，她心想。她把扳手紧握在胸前，用变成嫩枝的臂弯勾住。她的手肘长出黏黏软软的叶芽，像是野玫瑰果。抛光的铜扳手在曙光中闪闪发光，前端呈优雅的手形，准备好用开口紧紧地钳住螺栓。一切的一切都在早晨的水气中闪烁着微光。

A到L在镇上广场打了个呵欠，长长的脖子伸展开来，在阳光下闪耀着红色光芒。九月冲进广场的时候，看到图书馆翼龙正在和星期六下某种棋，用葡萄干杯子蛋糕当棋子。休耕博士舒服地坐在一张华丽的软垫椅上，整个人靠在椅背上，一脸满足地抽着陶制长烟斗。他们开心地抬头和九月打招呼，九月也想微笑，张开双臂拥抱他们。但是，当他们看到九月残坏的身躯踉跄着走在面包砖地上时，他们脸上的震惊和慌乱九月不可能错看。九月不知道她的眼睛还在不在。不知道她的眼睛是否仍是温暖的棕色，还是已经变成干燥的种子荚。九月几乎没办法呼吸。绿便袍也绝望了。如果它有手，它会痛苦地绞扭双手；如果它有嘴，它会哭泣。它收紧腰围，裹住九月的腰部——现在只是一束枫树枝了——努力想待在她身边。

“九月！”A到L大喊。星期六跳了起来，把杯子蛋糕棋子都弄乱了。

星期六呼吸急促：“噢，不，不……你还好吗？”

九月跪倒在地，她摇摇头。星期六用细瘦的手臂环住她。星期六不知道能不能这么做，但他忍不住。他轻手轻脚地抱着九月，就跟九月刚刚抱住死亡的时候一样。星期六以前也没人可以抱在怀里哄，可以保护。

星期六，我现在懂了。九月试着说话，但嘴里只喷出红色树叶。树枝在她的喉咙里层层叠叠地生长，她没吐出一个字来。红金和柠檬黄从一间圆形矮屋探出头来，他们啧啧作声表示同情。红金摸着自己红里翻白的脸。柠檬黄神经质地拿金色发束打结。只有休耕博士继续抽着烟斗，还噘起嘴吐出烟圈。

艾尔！女爵需要我是因为我妈妈！金色树叶落在广场上。星期六轻抚九月的额头，而有那么一瞬间，只有一瞬间，九月觉得讶异极了，星期六居然不觉得她丑，居然还敢碰她。

因为妈妈修理引擎，艾尔。所以这就是她的剑。你懂了吗？如果是别人，就会拿到不一样的东西。像是你的话，可能会是一本书。星期六的话可能会是一朵雨云。要是知道她要一把魔法扳手做什么就好了！只要我们努力想，我们三个一起，一定可以想出来的。橘色树叶从她干燥的棕色嘴巴里喷涌而出。九月笑了。飞出更多树叶。稀奇古怪的东西多的是，她大概是全精灵国度唯一一个可以从玻璃棺里拿到扳手的女孩。谁的妈妈会挥舞像这样的武器？图书馆翼龙和水精露出悲惨的表情互望。

“我们得把她带走。”柠檬黄说，“怎么会发生得这么快？”

“这常常发生吗？”星期六气冲冲地问，他看起来颇激动。眼泪慢慢聚积在A到L的眼眶，一颗泪珠扑通一声落在九月可怜的光头上。

“呃……不常，不过我们也不常有人类访客……”红金怯懦地咽了口口水。

“秋天，”休耕博士、总督、系主任说话了，“改变一切。她只要放轻松，也可以很快乐。经过几年的细心修剪，她可能还会结果实。人必须接受世界运作的方式，因为世界无论如何总会遂行其愿。”

“但什么都没改变呀。”A到L说，“他们举行婚礼，每天晚上都一样。因为每一天都是丰年祭和庆典！我可能不了解冬天或春天或夏天，休耕博士，但对秋天我可熟了，无论哪种说法，都在我的范围内！这里唯一改变的只有九月！冬天永远不会来。永远不会降雪。树叶永远不会枯萎落尽，永远都是金色和红色。为什么她不是这样？为什么她就得整个枯萎？你做了什么？我们只有几天的时间回到女爵那边……”

星期六像头小公牛般来回摇着头。他的脸色转黑，仿佛有乌云在他的皮肤底下游移。“女爵要你们这么对付她吗？”他冷冷地说。

“啊，不对！”柠檬黄大喊，“不对，是因为她是受拐儿，又是人类。秋天的化学变化太难以预料……”

“不过她应该知道吧。”红金咕哝，“她应该猜到会发生什么事，心里应该也有所预期。”

休耕博士继续抽他的烟斗，靠着椅背，表情高深莫测。

一个可怕的声音穿破清晨，听起来像有人用铁锤敲打大号。休耕博士被震得弹跳起来。星期六无情地笑他，不过随着敲击声愈来愈响，就连他的笑声也噎在喉咙里。九月发现自己起不来了，她的膝盖被缠进幼苗枝条间，动也不能动。红金和柠檬黄同声尖叫，奔回他们的房子里，还把门闩上。休耕博士发出嘎吱嘎吱声，突然就缩小成昆虫尺寸，从他们脚间急匆匆跑开。九月、艾尔和星期六被丢下，紧紧相依，艾尔尽可能地用链锁住的翅膀庇护两个小家伙。狮子来了。

他们在令人毛骨悚然的寂静中飞奔而至，脚掌轻柔地落地。有两头狮子，每一头都几乎和图书馆翼龙一样巨大。他们的毛是深蓝色，色泽比星期六的皮肤还深沉，是冬至夜的颜色，银色的星星在他们的鬃毛和尾巴上闪耀发光。他们一起呼啸，刺耳可怕的大号声再一次响起。星期六尖叫起来，如果能够，九月会伸出一只手来安抚他，但一切都发生得太快，她来不及理解。一头狮子张开下颚咬住星期六。几滴水精血滴落在广场上，是海水的颜色。狮子的牙齿衔住星期六时，他却没有再尖叫。男孩只是闭上眼，朝九月伸出手，哀求着，虽然他知道没用。第二头狮子用爪子挥打艾尔的脸，在他的红色鳞片上留下深长的刮痕。他们的爪子上一定抹了糖蜜般浓黑的毒药，巨大的红色图书馆翼龙居然就这么摇摇晃晃，砰地倒在林地上，深深昏睡过去。闪烁着星光的狮子叼住艾尔颈部，拖着他就要离开。两头狮子连看都没看九月一眼。

不！九月大喊。但从她嘴里吐出的只有树叶，而她动弹不得。不！

不过就算她能大声、确实地说出话来，仍旧于事无补。狮子的眼睛不曾张开。就连他们完成任务，带着猎物走进明亮晴朗的日光中时，女爵的狮子也一直都在睡梦中。

九月无声地尖叫，苦涩地哭泣，还用树枝手捶打地面。她的心痛得像是有把匕首无声无息地插入她的肋间。太阳不曾受小女孩的哀痛影响，依旧宜人；九月抬头看着太阳，眼睛挤出琥珀色的枫树液。

九月终于往后倒下，多半是出于她自己的意思，然后世界滑开了一会儿。

九月做梦了。她知道自己正在做梦，不过她停不下来。她很好、很完整，坐在一张非常好的桌子旁。铺着蕾丝桌巾的桌子上摆着几件油腻腻、脏兮兮的铁制工具，还有许多配不成对的螺帽和螺栓。九月不知道这些东西有何用途，但她很肯定，只要她照它们该有的样子把它们都配成对，一切都会突然真相大白。

“需要我来服务吗？”星期六问，他拘谨地坐在九月对面，穿着精美的节日盛装，衣领高耸，袖口还附有链扣。他的头发梳理整齐，他的脸也洗刷得干干净净。水精拿起桌上的一个齿轮，用奶油刀刮了几下后交给九月。

“很晚了，十一月。”一名年轻男子说。他坐得非常靠近九月，还牵着九月的手。九月很肯定她没见过这位先生。他一头暗红色头发，皮肤是诡异的金色，有一对大大的蓝眼睛，浸泡在蓝绿色的眼泪中。

“我叫作九月……”她轻声说。她的声音很微弱，就像平常做梦时一样。

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