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第二十四章（第1页）

奇怪的是，我这三天睡得比之前一整个星期加起来都多。严苛的训练加上长时间的行动计划推演把我们所有人累得够呛。征募行动已经完全中止了，而我没有一点儿想念。每一次千钧一发的结果，要么是松一口气，要么是更大的恐慌，而这两者对我来说都极具摧毁力。太多无辜之人被抛上了绞刑架，太多孩子选择离开母亲，太多的割裂发生在此刻与过去的生活之间。不论好坏，这些都是我带给他们的。但是现在，“黑梭”停在地面，我的时间都花在了地图和路线图上，我感到了另一种羞愧：我放弃了营地之外的那些新血，正如卡梅隆指责我放弃了“小玩意儿军团”里的孩子。又有多少婴儿和儿童会因此而死去？

但我也只是孤单一人，只是个不再笑得出来的女孩。我把她藏起来，藏在我的闪电面具之后，不让人知道。然而她一直都在，慌乱地，惊惶地，害怕地。所有醒着的时刻，我都把她推开，可她仍然纠缠着我，永远不会离开。

所有人都睡得很沉，甚至连卡尔也是。他要确保大家在紧张的训练之后得到尽可能多的休息。奇隆和我恢复了交谈，重新接纳了彼此，卡尔却日渐回避，就像是他的脑袋里已经没有多余的空间用来对话了。克洛斯监狱缠住了他。他每天都比我醒得早，草草记下那些新的想法、清单，我们能搜寻来的所有纸片都被他写得满满当当。艾达是他最得力的助手，她极其专注地记忆着一切细节，以至于我都觉得她的目光能在地图上烧穿两个洞。卡梅隆从不走远，虽然卡尔命令她休息，可她还是一分一秒都更疲惫，眼上挂着黑眼圈，不是坐着就是倚着什么。但她没有过什么怨言，至少当着大家的面时没有。

今天是我们出发前的最后一天，卡梅隆显然心情糟透了，枪口对准了她的训练伙伴——洛里和我。

“够了。”洛里咬着牙，咝咝吸气。她单膝跪地，冲着卡梅隆的方向直摆手。卡梅隆握紧了拳头，不过又松开了，让自己的能量松弛下来，撤回了压制对方异能的帘幕。“你要对付的是我的感官，而不是我。”洛里说着费力地站了起来。尽管她来自肯多斯港——一个被风雪和海浪侵袭，几乎被遗忘了的崎岖山城，却还是冷得拉紧了外套。卡梅隆的灭失异能不仅能夺走人与生俱来的武器，还能让人整个衰竭：脉搏变慢，眼前发黑，体温下降，仿佛骨髓之中的某些东西被搅动扰乱了。

“抱歉。”卡梅隆现在能少用词就少用，相较于她那义愤填膺的演讲来说，这是个喜人的改变。“我还没掌握。”

洛里也用相同的口气说：“好吧，你最好快点儿掌握。我们今晚就要出发了，科尔，你可不是去玩儿的。”

终结争吵可不像是我会做的事：怂恿她们还差不多，不然也是袖手旁观，但劝阻嘛——好吧，我们没时间争来吵去的。“洛里，够了。卡梅隆，再来。”梅瑞娜的宫廷腔助我一臂之力，她俩都停下来听我讲话了。“锁死她的感官，让她变成普通人，控制她天生的异能。”

卡梅隆脸颊上的肌肉抽动着，但她没说任何反对的话。她知道这是必须做的事，再怎么抱怨也没用。就算不是为了我们，这也是为了她自己。学习控制自己的异能，这是她眼下所能做的最好的事——我们的交易就是这样，我训练她，她带我们去克洛斯。

洛里却没那么情愿。“你下一个来，巴罗。”她对我咕哝道。她的北方口音尖厉而冷硬，就像她和她那条件恶劣的家乡一样。“科尔，你要是再敢把我弄得这么难受，我就趁你睡觉时给你一顿胖揍。”

不知为什么，这竟然让卡梅隆脸上露出了一丝笑意。“你可以试试，”她伸了伸又长又弯的手指，“谁怕谁啊。”

我看着，等着，但是洛里的异能比卡梅隆的还难以察觉。她这所谓的“感官异能”是指听觉、视觉、嗅觉、味觉和触觉都极度提升，敏锐得不可思议。她能像鹰一样看到极远的地方，听到一英里之外树枝断裂的声音，简直堪比猎犬。不过洛里不喜欢打猎，她更喜欢在营地里负责警戒任务，用她极为锐利的视觉和听觉巡查四周的树林。

“轻松点儿。”我指点她。卡梅隆全神贯注地拧起眉毛。我了解这种感觉：身体里有某种东西要释放掉，就像是松开堤坝的闸门，让一切都喷涌而出。这相对容易。凝神聚气，收拢能量，平稳坚定地控制，这才是更难的。“它是你的，卡梅隆，你拥有它，它听从你。”

她的眼睛里有什么一闪而过。那不是她常有的愤怒，而是——骄傲。我也了解这种感觉。像我们这样的女孩，一无所有，无可期待，知道有什么东西竟然是只属于自己的，没人能来争抢，那实在令人兴奋陶醉。

洛里站在我左边，眯着眼。“有了，”她说，“营地另一边的声音我几乎听不见了。”

还是挺远的。洛里的异能还在。“再多一点儿，卡梅隆。”

卡梅隆照我说的做了，她猛伸出一只手，手指抽动着。那一定是在遵循着她自己的“脉冲”，随着自己的感觉将外界形塑成她意念中的样子。“现在呢？”她问。洛里点着头。

“你说什么？”她更紧地眯着眼睛。她几乎听不见也看不见了。

“这就是你要记住的定量。”我不假思索地伸出手，放在卡梅隆的肩上。“你的目标就是这个。很快它就能像按开关一样容易了，熟练得再也忘不掉。很快。”

“很快？”她说着回过头，“我们今晚就启程了。”

我仍然毫不犹豫地用手指捏着她的下巴，让她看着洛里。“先忘了那个。看看你能在不伤到她的情况下坚持多久。”

“完全看不见了！”洛里大叫着。也完全听不见了，我想。

“不管你用了什么办法，它起效了。”我告诉卡梅隆，“你不用描述那是什么，自己心里有数就好，这就是你的触发扳机。”就在几个月前，朱利安对我说过同样的话，让我找到在迷旋花园里燃起电火花的那个触发点。我现在明白了，给我能量的其实就是“释放”，而卡梅隆看来也找到了她自己的那个触点。“记住它的感觉。”

虽然很冷，她的后颈上却滴下一滴汗珠儿，滚入衣领里不见了。卡梅隆紧咬牙关，下巴绷紧，忍住了挫败的低吼。

“以后会越来越容易的。”我拍了拍她的背。我的手指能感觉到她的肌肉紧绷绷的，扭转虬结，像是系得太紧的线。当卡梅隆的异能摧毁洛里的感官时，她自己也被削弱了。要是我们有更多时间就好了。再多一个星期，哪怕再多一天也好。

至少我们到了克洛斯以后，卡梅隆不会拖后腿。在监狱里面，我希望她能尽其所能造成最大的伤害。以她的脾气和在监狱里的经历，要撂倒警卫应该不太难，她也会在石块和血肉之间为我们辟出一条路。但要是一个错的人挡在她的路上呢？她不认得的新血？卡尔？我？她的异能是我所见过或感受过的最厉害的一种，我当然也不想再次成为她的靶子——光是想一想那感觉都能让我浑身难受。在我的骨髓深处，电流回应着，冲撞着神经，我不得不将它强行按下，运用我自己的训练成果让闪电保持安静。它顺从着，减弱成了顿哑击鼓般的沉闷声音，几乎不再能引起我的注意了。但即使如此，火花还是携带着能量卷曲蛰伏。虽然我一直处于长期的忧虑和紧张之中，我的异能似乎仍然有所提升。它比以前强了，更沉重，更活跃了。至少我的某一部分是这样的，我想。因为在闪电之下，好像有其他东西在逗留不去。

寒冷的感觉一直都在，无穷无尽，比任何重负都让人难受。这寒冷是空洞的，啃噬着我的内心，它像腐烂和病菌一样蔓延扩散，有朝一日恐怕只余我一具空腔——外壳是闪电女孩，梅儿·巴罗却已然是喘气的死人。

完全看不见了的洛里翻了翻眼睛，徒劳地在卡梅隆张开的黑色巨毯中搜寻着。“开始恢复一点儿了。”她大声说，咬着牙挤出几个字，这透露了她的痛苦。就算洛里像她故乡的岩石一样坚韧，也没办法在卡梅隆的异能的冲击下保持淡定。“更糟了。”

“结束吧。”

好长一段之间之后，卡梅隆放下了胳膊，她的身体松懈下来，看起来像是整个人缩小了一圈儿。而洛里再次单膝跪地，两只手按着太阳穴，迅速眨着眼睛，让视觉恢复。

“哎哟！”她咕哝着，朝卡梅隆咧了咧嘴。

但卡梅隆没理睬她。她猛地转身，发辫甩动，直面向我——或者说，直面向我的头顶。我看见了她身上的怒意，很熟悉的那种。它会助她度过良宵的。

“怎么？”

“我今天的活儿完成了。”她居高临下地说，牙齿闪着寒光。

我忍不住环抱着胳膊，尽己所能挺直脊背，瞪着她的时候，我觉得自己可像博洛诺斯夫人了。“还有两小时才完成，卡梅隆，而且你应该多多练习，每分每秒我们都——”

“我说，完成了。”她重复道。对一个十五岁的姑娘来说，她的坚韧强硬算得上讨人喜欢。她脖子上都是汗，亮晶晶的，呼吸也很粗重。但是她没露出气喘吁吁的虚弱模样，而是努力地以一种平等的方式面对我。努力地做出一副彼此平等的模样。“我累了，饿了，而且还要再一次到我不情愿去的地方打打杀杀。要是我空着肚子死掉会受诅咒的。”

在她背后，洛里正一眨不眨地睁大眼睛看着我们。我知道要是卡尔碰见这事会怎么办。他称之为“不服从”，是不能容忍的。我应该更严厉地命令卡梅隆，罚她在训练场上跑圈，也许还要罚她用自己的异能从天上打下只鸟来。卡尔会明确这一点——这儿不由她做主。卡尔了解士兵，但这个女孩不是他军队里的一员。她不会屈从于我的或卡尔的意志。她长时间地顺从于换班的哨声，顺从于一代代传下来的，生而为奴的技工日程表。她已经体验过自由，就不会再听从她不想听从的命令。而尽管她在这里的每时每刻都在抗议，却还是留了下来。尽管异能卓著，她还是留下来了。

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