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第三十六章（第1页）

“打扰一下！”

如果有另一种生活的话，这个女人可以去管理空军女子辅助队了。她有着一种与生俱来的响而尖的嗓音，身高和身材都是世世代代吃着丰富的肉食才会有的。托马斯便坐直了身子，她推着一辆三轮轻质童车朝他走来，一个穿着奥什科什童装、刚刚学步的小孩尽力保持手中的粉红猪小妹不掉到地上。她走到适合谈话的距离，但是她的语气还是一样的，好像他们隔着一个运动场在交流。她身上有一点点晒红。那中世纪式的高额头在一条彩色宽发带的装饰下显得更突出，那种发带他80年代之后就再也没见过了，而她的额头即将被晒脱皮。“你别去喂我的狗，好吗？”她喊道。

他换上他那无害的笑容，朝她眨着眼睛。轻轻拍了拍他这只黑色西班牙猎犬的新朋友耳后，放开了它。“莫莉！”她嚷道。那只狗无视她的呼唤，绕着托马斯坐着的长椅一圈嗅着地面，希望他或许已经丢下一块珍味，然后跑回来坐在他的脚边，期待地注视着他。

“对不起。”托马斯说道。他故意把双手平放在膝盖上，对那个女人说道：“那只是一小块肾脏，不是什么有毒的东西。”

“莫莉！”她再次嚷道。那只狗继续无视她。它的眼睛恳求着，他都能够看到边缘的眼白了。“是啊，但是它吃的都是全天然的食物，你知道。”她告诉他说，停在10步之外，好像她再走近一些就会觉得紧张。

这个公园里满是晒太阳的人、野餐的人、慢跑的人和酒鬼，一整个夏天都是这样的。像今天这样的日子，和你最近的邻居间隔20步之远都已经是奢侈，她没有可能会受到任何伤害，除非她吃了从那没有营业执照的拖车里买的热狗。但是总有这么一种女人陶醉于她们的脆弱感，他已经发现了这一点。有人想伤害她们的想法莫名其妙地使她们觉得自己很特别。

“没有什么比一块上好的肾脏更天然的了。”他说道，然后露出他那最讨人喜欢的微笑。

那个小孩开始继续靠近他，她猛地拉住小孩后背的宝宝牵引绳，不情愿地按在她的腿上。

“那不是什么腌制的东西，”他说道，“只是一块肾脏。我正在清理我冰箱的冷冻层，不想那块肾脏浪费了。”

那个女人不屑地哼了一声。“莫莉吃的是鸡胸肉、米饭还有蔬菜，”她说道，“不是垃圾。”

“都没有奶制品？”他戏弄道，她看上去被惊到了。然后他发现她怀疑他也许是在戏弄她，又看上去被冒犯了似的。

“不管怎么说，请你别喂她吃的了，”她再次重申道，试图夺回主动权。你好，自恋型人格障碍，他心想。连你的狗都是特别的。“你介意别人喂你的狗吗？”

托马斯思考了这个问题片刻，觉得他也许不会太过介意，接着想到这也许是个错误的回答，转而再次道歉。“它是只可爱的狗，”他告诉她说，“特别友善。”

她并没有特别友善地接受这赞美：“走了，莫莉！”

托马斯嘘的一声将那只狗赶走，而它有些不太高兴地走开，直到距离她足够近，使她得以将遛狗绳扣在它脖子上。她暴躁地拽了遛狗绳几次，然后朝着车站路的方向离开。那个小孩在那里站了片刻，一边咬着粉红猪小妹那硬壳的耳朵一边盯着他看。他分辨不出来这孩子是男孩还是女孩，但是他觉得是男是女都无所谓。这小孩将很快学会成为妈妈想要他成为的样子，如果他还有自我保护意识的话。他用手背朝那小孩挥了挥，那孩子在他妈妈再次拽了拽牵引绳之后转过身离开。

托马斯向后坐了坐，展开双臂搭在长椅的椅背上，抬起头看着蔚蓝的天空，享受着下午晚些时候的时光。没关系，很快就会有别的狗出现的。这是诺斯伯恩大公园。诺斯伯恩的所有狗在过去的几天里开始特别喜欢托马斯。他是带着零食的那个人，那是特别的珍味，是从切好的肉里精挑细选出最好的肉。他都不相信他之前怎么没想到这个方法。

就像他预测的一样，他没有等太长时间。下班之后的闲逛十分活跃，这个公园就是狗狗的海洋。他朝着小路上的一只杰克罗素梗抛去一条心脏的薄片，又将一块精选的肝脏薄片放在一只威玛犬探求的鼻子下。

埃及人相信死者需要把他们的内脏带在身边，如果他们将要在来世生存下去的话。一旦脏器从身体里被移除之后，它们会被保存在卡诺卜坛里，用香料和蜂蜜来保存，再用松香密封，然后放置在近处以便他们将来要用到。托马斯是相信现代科技的人。他知道他的女孩们哪里都去不了。

而且古埃及人是没有搅拌机或者冰箱的冷冻室的。

起初，他觉得这个新的解决方式也许会是一个麻烦——每周一次的“解冻—混合”的仪式似乎十分麻烦——但是他发现情况是完全相反的。他特别享受逗留在公园的时光。这使他从那房子里出来，走进新鲜的空气里，另外为他制造了看似持续不断的社交机会。在过去的几天里，那间公寓给人感觉难以忍受的狭小，尤其是他现在开始渐渐失去对玛丽安娜的爱意。他不喜欢她剥落的皮肤带来的耻辱感，感觉她在评判他，发现了他的不足。那不是我的错，他充满愤恨地想着。是这该死的天气，使一切都变得干燥。光是看看这公园里的草坪，就好像这是在戈壁沙漠。

他的手轻轻触碰到一块冰凉金属的坚硬边缘，他回头去看看到底是什么。那是一块黄铜的小匾牌，被螺丝钉牢固地钉在长椅椅背的横栏上。“纪念约翰和莉齐·布鲁尔的爱情记忆，”上面写着，“1922—1996，1924—2005。他们爱这个花园。”

那真好，他心想，手指摩挲着上面的文字，同时一股令人窒息的悲哀冲刷着他的内心。这就是我一直想要的，他心想，一点点爱，一点点终身的陪伴。那不可能这么难。你只需要看看所有这些手牵手散着步、无足轻重的人就知道了。为什么那从来都没发生在我身上？这个公园里的每条长椅上都有这样一个匾牌，大部分是他们的孩子们、遗孀挂起来的，或者悼念他们的朋友。谁将会为我做这些呢？

他像他刚刚喂过的那些狗一样摇了摇头，摆脱掉这悲伤的情绪。然后站起身，经过演奏台开始闲逛，将那情绪抛在脑后。那里有个咖啡吧，它的主人已经在长椅中间放置了一些桌子和椅子。

那里是这个公园的许多常客经常去的地方，去见朋友、打招呼，再一同度过这时光。托马斯还不算是常客，他只在过去的几天里每天都来。但是他有希望。总有那么一天，他非常确定，有人会微笑着认出他，朝他友好地点点头。

两个遛狗的人站在咖啡吧旁聊天，往他们的热饮里加甜味剂，而他们被托管的狗——三只苏格兰梗，一只博美，两只哈巴狗，还有一只斑点狗——在很多条遛狗绳的另一端漫无目的地乱转，来回嗅着一个垃圾桶的底部。就在那里有一个绝好的机会。他慢斯条理地走过去，在他们中间倒空了袋子里的剩余物，看着他们狼吞虎咽地吃着这些意想不到的美食，注视着那些抬起头看着他想要更多的明亮眼睛，享受着这些带给他的愉悦感。

他蹲下身子，抓挠着博美脖子后面的颈毛。它舔了舔嘴唇，给了他一个大大的微笑，而他则奖励给它最后一块切得很细致的内脏。它一边狼吞虎咽地吃着那条肉，一边疯狂地左右摇着尾巴，以至于差点摔倒，然后抱有期望地朝他喘着粗气，他再次站起来。托马斯喜欢狗，那么容易轻信，那么忠诚。他有时会想，假如他有另一种生活——比如那里的房东允许养宠物——他也许完全不再需要他的女友们。

“对不起，宝宝，”他友好地告诉那只博美，“今天已经够多的啦。也许明天再见？”

他在穿过小径上的阳光下走回家。他觉得没什么必要在这里混日子。这周他会每天都来这里散散步。冰箱的冷冻室快要挤爆了，而且他怀疑他也许很快就需要腾出一些空间来。

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