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第十一章 洛薇特肉饼店里的陌生人（第2页）

就算有洛薇特夫人帮忙，两个人一天能供应那么多肉饼似乎也很不可思议；但是流水线生产创造了奇迹，地窖里摆满形形色色的机械器材，有揉面的，有剁肉的，还有其它各种用途，这些机器极大地节约了劳动力。

这个人多可怜啊——看起来就是个可悲的、灵魂饱受摧残的可怜虫！他脸色苍白，面容枯槁，两个眼窝深深地陷了进去；他把双手从脸上移开看着四周的样子骇人至极，不可能找出第二副画面比这还可怕的了。

“我今晚必须走，”他用粗哑的声音说道，“我今晚必须走。我知道太多了——现在满脑子都是恐惧。我已经连续五个晚上没睡着觉了，除了生面粉，什么东西也不敢吃。要是他们没有看得太紧，我今晚就走。哦！但愿我能逃到大街上——但愿我还能呼吸到新鲜的空气！嘘！什么声音？我好像是听到有动静。”

他站了起来，颤巍巍地听着；可是，除了肉饼嗤嗤嘶嘶的声音，周遭没一点声音。他深深地叹了一口气，复又坐了下去。

“我身边所有的门全都被锁起来了，”他说道，“这意味着什么？太可怕了，哀莫大于心死。我不过到这里六个星期而已——六个星期而已啊！我快饿死了才进来的。天啊，天啊！还不如当初就饿着！我早该死掉，死了就不用遭这些罪！”

“斯金纳！”有人叫他，是一个女的声音，“斯金纳，烤炉还多久能好？”

“一刻钟，”他回答道，“一刻钟，洛薇特夫人。上帝帮帮我吧！”

“你说的是什么？”

“我刚说上帝帮帮我！说这句话不至于冒犯到谁吧。”

门“砰——”的一声被关上了，又剩可怜虫独自一人。

“好奇怪啊，”他说道，“今晚我老是回忆起从前，回忆起我曾经做过的事情。儿时往事一幕幕多欢乐啊！我又看见爬满常春藤的门廊，满眼的绿看了就叫人高兴；我又听见了一起玩耍的伙伴们银铃般欢乐的笑声；我脑海中出现了一条冒着泡的小溪，还有年代久远的磨坊和老房子，还有高耸的塔楼肃穆宏伟的样子。我听到小鸟叽叽喳喳在唱歌，风吹过树梢发出了飒飒的响声。太奇怪了！这些场景突然再现，这些声音突然响起，好像都是在提醒现在的我有多可怜。”

他说完这些，沉默了片刻，激动得身子都在颤抖；然后，他继续说道：“那些我认识的已经在坟墓里沉睡的人，好像都跑过来围着我。他们时不时看上我一眼，表情僵硬，好像是在表达他们对我深切的同情。”

“我还看见她了，在我的心中，她是第一个，点燃我柔情火焰的人。她从我旁边飘过，就像梦里朦胧的画面，影影绰绰，却有万种风情；虽说只是影子——但是，对我而言却是再真实不过了。我是怎么了——我到底是怎么了？”

他像刚才那样坐着，双手托腮，身子慢慢悠悠地前后摇晃，自言自语——尽是些饱受折磨的灵魂才会发出的哀叹，一如我们前文提到过的光景。

看呀！昏暗的隔间中的一扇小拱门开了，有个人猫着腰，溜进来了——他带着半边面具，穿着斗篷；双手露在外面，一只手里还拿着一把双头锤子，锤柄很结实，约莫十英寸长。

他很可能是从更黑的地方小心翼翼地摸进来，因为他拿手挡住射进眼睛的光线，好像是突然见到亮光感觉太刺眼；然后，他又小心翼翼地在隔间里面四处张望，一直到看见蜷缩着负责照看烤炉的人。

从那一刻起，他的视线再也没移开过这个人，小心翼翼地朝那个人走过去，每一步都迈得稳稳当当。显然，他是为了不打草惊蛇，所以只穿了袜子，几乎听不到半点他的脚步声。他离目标越来越近了，虽然脚步迟缓，但无疑是朝着那个蜷缩着并且一直在低声呻吟、饱受精神创伤的人走去了。此刻，他与他近在咫尺。他在可怜虫身后弯着腰，一脸的凶暴残忍，尽管戴着面具，透过他的眼睛我们还是能够分辨出来。他的双手紧紧地握住锤子，慢慢举过可怜虫的头顶，然后突然移开了。

不知道为何刚才蜷缩着坐在椅子上的可怜人突然在那个时候站了起来；他真的站起来了，疾步踱来踱去。

一眼望见如此可怕的幽灵，可怜人突然一声尖叫；一个字都没来得及说，锤子就已经敲进了他的头颅，他无声无息地倒下，就那么死了。

***

“看样子，贾维斯·威廉先生，你很守信用，”洛薇特夫人对那个憔悴疲惫，来求她帮忙找工作的陌生人说道，“贾维斯·威廉先生，你很守信用，回来等工作了嘛。”

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