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第39章（第2页）

雷切尔大吃一惊，顿时变得小心翼翼。她转念想象着自己所处的环境，一想到自己正站在北冰洋上方，她就觉得害怕。

托兰似乎觉察到了她的不安。为了消除她的疑虑，托兰在冰上跺了跺脚，说道：“别担心。这里的冰厚达三百英尺，其中两百英尺是漂浮在水里的，就像一块小方冰漂在玻璃杯里一样，这就使得这个冰架非常稳固。你都可以在上面建造摩天大楼了。”

雷切尔一脸愁容地点了点头，并没有完全信服。疑虑归疑虑，她这会儿明白了托兰关于浮游生物的来源的看法。他认为有个裂缝向下一直通向海洋，使浮游生物可以穿过裂缝向上游进这个冰窟。这样解释得通，雷切尔断定，但是还有一个矛盾的地方使她迷惑不解。诺拉·曼格对于这块冰川的完整性始终确信无疑，还钻取了无数个实验用的冰体心证实这是块实心冰川。

雷切尔看了看托兰，说道：“我觉得所有冰层年代的测定都是以冰川的完整性为基础的。难道曼格博士没有说过这块冰川上没有裂缝或者裂纹吗？”

科基眉头紧蹙，“看来冰川女王把事情搞砸了。”

说这种话，可千万不要太大声，雷切尔暗自想道，不然你背后就会飞来一把碎冰锥。

托兰摸着下巴，注视着那些闪着磷光的生物，“确实没有其他的解释。一定是有裂缝。冰川压在海洋表面上，这肯定会把富含浮游生物的海水挤进上面的冰窟里。”

真是个大裂缝，雷切尔心想。要是这里的冰块有三百英尺厚，而且这个冰窟有两百英尺深，那么这个假设的裂缝就得穿透一百英尺厚的实心冰块。诺拉·曼格的冰体心测试却显示没有任何裂缝。

“帮个忙，”托兰对科基说道，“把诺拉找来。但愿她知道些这块冰川的事情，只不过还没告诉我们。再把明找来，也许他能告诉我们这些发光的小东西是什么。”

科基走开了。

“最好快点，”托兰在科基身后喊着，扭头瞥了一眼那个冰窟，“我敢肯定这种冷光在慢慢消失。”

雷切尔看了看那个冰窟，果不其然，那片绿色这会儿已没那么鲜明了。

托兰脱掉身上的毛皮风雪大衣，躺在了冰窟旁边的冰架上。

雷切尔一脸困惑地注视着他，问道：“迈克，你干嘛呢？”

“我想查一查有没有海水流进来。”

“不穿外套躺在冰上查吗？”

“对。”托兰说着，爬到冰窟边上。他攥着一个袖子伸到冰窟边缘的上方，把另一个袖子沿着冰窟放了下去，直到袖口掠过水面。“这是世界级的海洋学家们使用的极其精确的盐分测验方法。这叫做‘舔湿外套’法。”

在外面的冰架上，三角洲一号竭力操纵着控制杆，试图让受损的微型机器人继续在聚在冰窟旁的那群人的上方飞行。听到下方冰架上的对话，他知道事情很快就会被弄个一清二楚。

“快给指挥官打电话，”他说，“我们碰到了很严重的问题。”

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（1）?胃气胀，英语是flatulence；腰鞭毛虫，英语是flagellates。两个英语单词发音很像，科基这里是故意插科打诨，开托兰的玩笑。

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