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第十一章逝水茶轩（第2页）

"当然。"

她对着琴端详了片刻，看了正面又看背面。然后脱下手套，认真地净了手，在琴的两侧细细地摸了几趟。最后"铮"地一声，拨响了其中的一根弦。

茶轩里的坐客都是雅人，交谈之声甚低。不仔细看，还以为这些人三五成群地聚在一起是在商量什么阴谋。这古琴无端地一响，其声悠远清越，在这幽静无声的茶室无异于蓦然间响起了一个炸雷，直惹得众人一阵恼怒，纷纷侧目。田三爷连忙双手团团作揖，慰之以安抚的一笑。

沉默半时，苏风沂抬起头来，看着高听泉问道："这琴开价多少？"

"一千五百两。"

"其中当有田三爷至少两成的佣金，是吧？那么实价大约一千二百两。"

高听泉地道："接着说。"

"这是伪琴，不值那么多。依我看，二百三十两足矣。"

田三爷脸色紫胀，怒叱："胡说八道！"

高听泉心头微微一震，脸上却不动声色："何以见得？"

"古琴以断纹为证，不历五百岁不断。岁愈久则断愈多。断有数等，以肖梅花者为最，牛毛次之，蛇腹为下品。梅花断极古，非千余载不能有。而后两者易伪。一法以火逼热，掩之以雪，随皴而裂，俨若蛇腹，寸许相去一条；一法以蛋清入灰涂之，用甑蒸之，悬于风干日燥处，亦能有断纹少许。最好作伪的便是这种牛毛断，只需用小刀或银针划丝，再用光漆磨补，便真假难辨。伪琴业里出名的高手共有六位，这一张琴想必出自古杭舒氏。舒家老太今年高寿七十，原本秦淮艳妓，精通琴艺。她做的牛毛断专用五岁童女之发反复打磨，又用细蜡描补，是以极难辨认。以手再三抚之，方觉有裂痕。若是真货，当观之有纹而拂之无痕，合fèng无隙，亦不发散。现在市面上看得到的古琴，以唐开元、天宝时的雷、张、越三家所制为至宝。此款的龙池凤沼仿的正是名师雷霄之法。腹内竟有开元癸丑三年斫之款，果真胆大心细，毫无遗漏。"一口气说完，她眼珠滴溜溜地一转，"不过，这琴桐面梓底，用的是上好的阳材，奏之旦浊而暮清，晴浊而雨清。其音透脆清亮，淳淡之中有金石之韵，仍然不失为一张好琴。——就算不挂上古琴的名头，市价也在二百两以上。"

这一番话只将面前的人说得哑口无言。怔了半晌，田三爷哈哈一笑，道："姑娘高鉴，田三佩服得紧。不过这琴可是经过了清欢阁孙老爷子的金眼，鉴票也是他开出来的。以老爷子在本行的名声地位，该不会轻易走眼罢？"

苏风沂淡淡一笑，不以为然："鉴家失手也是常事。孙老爷子虽见多识广，可惜是个男人，年纪也大了，手感不免粗糙。这牛毛断纹仿得如此细微，只有肌肤柔嫩的女子方能摸出。不然古行舒家世代制琴为业，一群工匠而已，何以一时间成了巨富？"

田三爷听得心头火起，却欲辩无辞，只恨不能一拳将这乌鸦嘴的女人揍倒。当下双眉一挑，冷哼一声，别过脸去，问道："公子，你是听她的，还是听孙老爷子的？"

高听泉慢慢地品了一口茶，将口中的茶叶嚼了嚼，"扑"地一声吐在杯里，这才淡淡地道："抱歉得很，这琴我不要了。"

"方才的谈话还请两位代为缄口，后面还有几位主顾等着相看。两位慢坐，我先告辞一步。"田三一面将琴装入琴盒，一面低声吩咐侍从："备马，去清欢阁。"

一时间，茶轩又安静了下来。苏风沂笑道："田老板好像恼羞成怒了。"

"差不多。"

她忽然掏出那张银票放在桌上："对了，你的银票，请收好。"

高听泉一怔，没有接过："这是你的钱。"

"这次免费，谢谢你相信我。"她扬长而去。

苏风沂大步走出门外时，并不知道自己此举已挽救了好几条人命。

——高听泉本名高樾，外号"六闲刀"，乃是川蜀一带出名的刀手。此君终日陶醉于美酒琴声，不到瓮中无米灶上无盐不会去接生意。只要荷包里还有几两银子，就算你有一万两的买卖也请他不动。而窘迫之时却半点也不挑剔，往往只为几百两银子就去杀人。所以刚才他若将那张古琴买下来，便会立时花光所有的积蓄。过不了几日，就会携刀出门，去挣下半年的费用。

……

"醉罢听琴，何如雨中试刀？吾刀如二八佳人待字闺中，以蒙阁下青眼为幸。四月十七，申时二刻，候君于松风谷，唐蘅。"

薄薄的洒金葵花笺上暗香四溢，弥日不散。

那是一笔轻灵娟秀的行楷，如亭柳横斜，牵衣带袖；又如落花飞雪，迎风而舞。

短信是一个店小二前天送过来的，高樾并不认识写信的人。所以他只好到逝水茶轩去买了一本最新的《江湖刀谱录》。翻到第一页，看见了自己的名字：

"第十，高樾，嘉庆人，又号六闲刀。其刀二尺九寸，狭长而弯，类东瀛剑，不知出处。年岁：不详；师门：不详。"

然后连翻两页，终于找到了他想知道的消息：

"第二十八，唐蘅，出蜀中唐门。用轻云落雁刀，乃当年吴东剑师鲁三观所造，其式见附图。年岁：十九。父，唐潜；祖父，唐隐嵩，已逝；祖母，何潜刀，已逝。师从其父。另，其父及祖父母事，见焚斋先生之《江湖见闻钞》。"

唐蘅身后那些响亮的名字在高樾的耳中不过尔尔。他一向对这些"江湖纨绔"不感兴趣。可是马有马道，行有行规，人在江湖就要不停地接受新来者的挑战，轻易拒绝会被视成懦夫。何况高樾的收入完全仰赖他在刀谱上排行，一年之内的赛事若少于三次，名次便会迅速下滑。前年他大挣了一笔，导致去年懒病发作极少摸刀，名次便从一下子从第五掉到第十。再往后滑一位，他的名字就要出现在第二页上了。

他还是比较喜欢自己的名字继续保留在第一页上，哪怕是最后一位。

所以申时初刻，他在宅内意兴索然、呕哑嘲哳地奏了一曲"离别cao"，引得邻居二嫂一顿劈头盖脸的隔墙大骂之后，便携刀出门，骑着马直奔三里地之外的一处荒郊。

天空忽然飘起了细雨。

雨中山色空蒙，云气环绕，葛藤遍野，长糙离离。

高樾第一次见到唐蘅时，他正骑在马上。高樾觉他的样子好像一只鹦鹉。——这种感觉多年以后也不曾改变。

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