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“造一般船只的木材我们大明当然足够,但是造巨舰的木材,却只有西南和东北有。”赵昊淡淡解释道:“造盖伦船以及更大的风帆战列舰,对木材要求十分苛刻。传统造船的松木杉木都太软,吸水容易变形,还容易被虫蛀,没法用在大型战舰上。至于太硬的木材,非但加工困难,而且被炮击后,飞溅的木屑容易伤人——别轻视小小的木屑,未来海战中,官兵最大的伤亡便来自于此!”
“所以我们的选择其实很窄,只有橡木和柚木两种。”赵昊沉声道:“柚木是最好的材料,但只产在暹罗缅甸等地,离我们太远太远,而且数量也比较少。只有橡树能满足我们的需求——一艘盖伦船需要砍伐百年以上的橡木两千株,将来我们造更大的风帆战列舰,甚至需要五千到七千株百年巨树!”
“嘶……”金王二人闻言,倒吸口冷气,这才明白盖伦船的造价为什么会那么高了!百年巨树,那都是栋梁之才啊。一次用几千棵是什么概念啊?给皇帝造紫禁城呢!
皇宫也花不了这么多钱。英王的白金汉宫连买带装修,也就才花了十万磅,连造一艘战列舰都不够……
但没办法啊。在这个大航海时代,对任何一个有志于逐鹿海上的国家来说,就是饿死穷死,也不能在海军军备竞赛中掉队。所以森林,是比金银铜铁更珍贵的战略资源。
对于一个国家来说,没有森林就意味着丢失制海权。而一座森林的形成,至少需要一百年!
所谓‘百年海军’的说法,就是来自于此。
叱咤风云、雄霸大洋的葡萄牙、西班牙等国,最后之所以没落退场,为他人做了嫁衣,很重要的一个原因,就是——树砍光了。
而且就算他们的树没砍光也会渐渐掉队。因为温带产的橡木品质都很一般,打打家具没问题,造船就着实差点儿意思了。想要打造高品质的战舰,必须要用高纬度地区的橡木才行。
所以波罗的海是大航海时代欧洲列强争霸的关键,原因无它,掌握了波罗的海,就能垄断与北欧国家的木材贸易。
荷兰击败西班牙独立后,西班牙丧失了从北欧采购橡木的通道,帝国陷入了衰退。
荷兰垄断波罗的海的木材贸易,成为了统治海洋的海上马车夫。
第二百零三章耽罗警备区
英国击败荷兰,也是从组建东地公司,以国家之力打破了荷兰对北欧木材垄断开始的。
虽然后世的英吹,总喜欢拿英国政府下令全国为皇家海军种橡树说事儿,说什么必须用树龄一百到一百二十年之间,超过二十米高的橡树,才能造出最好的战舰之类。
但其实英国橡树的品质只能算是一般。皇家海军风帆战列舰的巅峰时代,靠的仍然是波罗的海地区的木材……只是当时挪威波兰快被撸秃了,主要供货商变成了俄国人。
后来英国人建起了全球殖民地,发现北美的红橡木、缅甸的柚木等更好的木材后,才改为从殖民地进口木材,依然没用过本国种的橡树。
原因无它,高贵无比的皇家海军挑食严重,绝不用次品造舰……
当然,他们自己的说法是,那些本土橡树是我大嘤深谋远虑,为最后时刻准备的。只是没想到,他喵的铁甲舰出现了。所以最后成了为松鼠准备的……
我大明地大物博,虽然关内的橡树都不合用。但努尔干都司的内外兴安岭,还有库页岛上,有的是高品质的橡木。但百年橡木砍一棵少一棵啊,所以肯定能用别人的,就不用自己的。
赵公子摸着大嘤过河,当然要学学人家先人后己的高风亮节了。
虾夷岛目前八成都覆盖着森林,有无数的珍贵木材,其中就包括大量合用的百年橡木。虽然日本橡木含水量高,但更结实不易变形,只要多晾晾就是极好的造舰材料。
而且阿依努人肌肉发达、毛发茂密,与森林为伴几百年,一定是最好的伐木工!
“对阿依努岛的攻略,必须要放在头等大事上,尽快着手。”赵昊沉声吩咐他的将领们道:“木材砍伐之后,还要阴干三年才能用。据说骨架搭起来之后,还要静置一年,让各部位榫接的更紧密。”
“是。”两人对此倒不陌生,因为大明造船也有阴干木材这一步。
这一步的目的是让木材里的细胞丧失活性。要是跳过这一步,船下水不久就会因为活的木细胞吸水分裂,导致船体变形开裂、漏水报废的。
当然,大明的造船工匠,早就琢磨出通风、烘干等各种加快木材脱水的方法。不过烘干的木材容易开裂,始终不如通风阴干的好。
“耽罗岛上没别的,就是风大。”赵公子指着远处大片的荒地道:“到时候,在这里建起大片木材车间,从虾夷岛伐来的木材,先放在这里让海风吹啊吹,多少水吹不干?肯定用不了三年那么久。”
“那也得抓紧了。”明白了赵公子对日本的全盘打算,金王二人都生出时不我待的急迫感来。“公子说怎么办吧,我等只争朝夕!”
“嗯,确实要只争朝夕了。”赵公子重重点头。两位手下丝毫看不出,对于盖伦船怎么造,他还没一点儿头绪呢。
把造船业看成是十六十七世纪工业之冠,一点都不夸张。而盖伦船以及由它升级而成的风帆战列舰,无疑就是这王冠上的钻石!
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