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第25章（第1页）

&ldo;我依照指示核验完毕死者的遗物，长官，这是在皮夹里找到的，是邮戳的标记，长官。&rdo;

鲁奇接过葛勒威手中的信封，他把信封翻过来。信封上收件人姓名为乔夫&iddot;拉维特先生，收件人住址是帕德嫩联谊会。可是在信封背面又附上用铅笔写的办公室地址与电话号码。邮戳的记号很清楚，收件日期印的就是现在的日期。这封信是在那天上午投递的。

鲁奇手指着铅笔的笔迹问道：

&ldo;这是他的字迹吗？&rdo;

&ldo;恐怕是喔。信封上面的地址就是他办公室的地址，没有错。&rdo;

一时间，大家就这么静静地站着，面面相觑。鲁奇把他的想法说了出来。

&ldo;为什么拉维特把自己办公室的地址给杜德斯，然后又来追他，然后又……反正这一切都解释不通，是吧？我得找那个小伙子谈谈。&rdo;

&ldo;嗯，我帮上忙没有？&rdo;说话的人是戈尔里太太，她的声音里洋溢着兴奋。&ldo;我的意思是，我‐‐&rdo;

鲁奇一脸寒霜，转过去面对着她。戈尔里太太身后的门就在此刻打开，一个高大、面带哀凄神色的人安静的走进办公室。

进来的人是苏格兰警场的高级长官，副局长司泰尼劳斯&iddot;奥泰斯。他身上佩带了许多代表荣誉的勋章，可是看起来却是落落寡欢。他和坎比恩认识二十年了，这些年来他都没有什么改变。他还是不修边幅、看起来一脸无精打采的模样，只是到中年之后，却莫名其妙地发起福来，变得又宽又厚。他戴了顶帽子，帽缘下两颗眼珠来回扫视这个让人无比厌烦的世界。看到多年不见的老友，奥泰斯的眼神里忽然又重现光采。他和站得笔直的鲁奇点头招呼之后，伸手走向坎比恩。

&ldo;嗨，坎比恩，我就知道我可以在这里找到你。是个很容易出纰漏的天气，是不是？&rdo;

大名鼎鼎的人往往会造成许多始料不及的神奇效果。譬如说，史兰尼警官这个时候已经撵着戈尔里太太窜进犯罪调查部的办公室，不让她有任何说话的机会。葛勒威警官也缩回他的办公桌，装出一副很忙碌的样子。几秒钟内，现场只剩下实际上负责这件案子的鲁奇与坎比恩。

奥泰斯脱下他身上的古董雨衣，仔细折叠后，挂在椅背上。

&ldo;叶长官现在正忙着接电话，他桌上的每一支电话现在都占线，&rdo;奥泰斯阴冷的眼光在鲁奇身上停留了一会儿，&ldo;所以我想我可以利用这个机会溜出来，亲自来看看你，查理士。&rdo;奥泰斯一个字一个字慢慢说，语调有气无力，有点像是学校里的老冬烘，听来略带哀伤的意味。&ldo;你手上有的资料应该比你想像的多。你们的调查现在进展到什么程度？&rdo;

鲁奇以受过训练的严谨态度和最少的手势，将调查过程中最基本的细节向奥泰斯简报。一旁静静聆听的奥泰斯不停地温和点头，神态如同倾听一堂博大精深的课程。鲁奇报告完毕之后，他拿起信封反覆检视。

&ldo;咳。&rdo;奥泰斯咳了一声。

&ldo;他一定一直守在外面等杜德斯，位置可能是在对面饭店的大厅。从那里，他可以监视警局的大门。&rdo;坎比恩仔细推论每一个环节。&ldo;在我们放走杜德斯的时候，拉维特可能就已经盯上他了。接下来，他可能先将杜德斯带往一家酒馆，试图从他口中套出事实真相，但没有成功，所以把自己办公室的地址留给他，然后‐‐怎么样？&rdo;

&ldo;杜德斯并非单独行动，所以他态度慌张，一逮着机会他就溜了。拉维特尾随在他身后追逐，慌忙之际，还停下来帮杜德斯付酒帐。由此可以证明拉维特和杜德斯之间并没有发生激烈的冲突。出了酒馆，杜德斯转往帮浦路，于是拉维特跟丢了。我们知道杜德斯死在什么地方，但拉维特呢，拉维特现在在什么地方？&rdo;

&ldo;你们长官也很希望知道答案，因为这个恼人城市里有四分之三的大人物不断打电话查询他的下落。&rdo;奥泰斯面带苦笑宣称道。&ldo;拉维特先生似乎已经预先安排了一个旧典型的夜晚：打电话给全世界一半的人口、在宴会当场发表一席演说、宴会之后与法国政府代表在他公寓举行商务面谈。他的朋友没有一个人能够找到他，而他们也很想知道为什么我们也没有办法找到他。&rdo;奥泰斯边说边注视着桌上的钟。&ldo;就这么一个忙碌的小伙子来说，他实在在外头逛得太久了，对不对？&rdo;

坎比恩站起身，两手插在口袋里，脚不停晃动。

&ldo;不管事情的真假如何，从医学上的观点而言，的确有人踢了杜德斯，&rdo;他说。&ldo;我不认为这件事是拉维特下的手，我真的不这么认为。&rdo;

奥泰斯抬起头。

&ldo;他被杀害的时候，你看到了吗，坎比恩先生？&rdo;

&ldo;坦白说，没有。&rdo;

&ldo;再说，你看他无故不出席所有的约会，而这些约会每一个都很重要。&rdo;

&ldo;这就奇怪了。&rdo;坎比恩皱起眉头。&ldo;拉维特是个个性一丝不苟、沉着稳重型的小伙子，我以前就说过，他生性严肃、反应有点迟钝，甚至于不喜欢冒险。&rdo;

&ldo;大部分的人都这么认为。&rdo;奥泰斯灰色的脸庞隐约带着笑意，显示他心情颇佳。&ldo;可是实际上他却不是这样的人。我以前就听过他的大名了。他是&lso;拉维特轴承公司&rso;的负责人。除了这家公司之外，他另外还有一两家规模很小，但财务健全、属于旧式的小公司。拉维特可以算是个很有钱的人。可是我们这个国家近来并不喜欢有钱人，只要是我们不喜欢的东西，我们就会除掉它。今天晚上我已经做了一些调查，我听说战争结束拉维特回来后，发现他的房屋以及所有的财产都被他们家原来的雇佣等等人霸占了。当时他在缴完税后，一年只剩下三十七英镑五先令又三便士可过活。摆在他面前只有两条路：一是他可以和部队里同时退伍下来的一个会计师整天穷混，专门钻法律漏洞；二是他可以靠赌博来碰碰运气。两年半以后，他成为大西洋东岸最具知名度的大赌徒之一，他个人的财产在此期间暴涨四倍；然后，他便收山了。&rdo;

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