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第16章（第1页）

看来这家的主仆关系很好啊。那老管家的长子呢？不用在这里工作吗？

老先生是独子，膝下也只有两个儿子，还有一位英年早逝了。家里人丁单薄，家族企业又多，所以不得不在周围亲信的人之中选一些代为管理。桑普的大儿子叫克莱德，现在在北非那边管理钻石开采。而我，也得到老先生和彼特的信赖，帮忙打理一家制药厂。

这家里的生意竟然发展到钻石领域了？

其实钻石矿很难开采的，一年下来也不会有太多的产量。加工成首饰之后，其中一半出售，一半由自己家族的人佩戴。莱布德斯在大约一百年前还是一个人口兴旺大家族，可是到了老先生父亲的那一代，经过战争的洗礼后，就只剩下一个人了，顺带一说，莱布德斯家的男人是可以迎娶多个妻子而不触犯法律的，这是这个家族的特赦权之一。虽然现在人少了，但很多习惯还是留了下来。莱布德斯家在物资上几乎都是自己生产，自给自足的，人才方面也都有其固定的人员，管家就不用说了，像是医生，花匠，都是世代与本家签约的。

你这个律师也是吗？

算一半吧。上一代的顾问律师是在下的老师，可是一辈子都没有结婚生子，所以死后由我来继续他的工作。

还真是一个了不起的家族啊。

听泽多说，餐厅的位置在三层，但是像这种古堡形式的建筑，一层的举架是很高的，可以顶得上中国一般住宅的两倍半，甚至三倍。台阶每一蹬都很高，我爬起来稍稍有些吃力。在二层的时候，我们被刚才那位帮忙停车的先生请住，我见他手里提着我的鸢尾花箱，刚要上前接过来，却被他得点头礼止住：

刘先生，请问您的行李是直接拿到房间还是放在仓库里？

我并不知道我的房间在哪里。或许他知道，但是出于我依然无法习惯这种被人服侍的情况，所以坚持要自己提着它，等吃过饭再自行拿到房间里去。

提着着颇有重量的家伙上楼梯，我显得有些吃不消了，只好慢慢地一步一步向上挪。泽多见我执意不肯让他代劳，便继续与我攀谈好分散我的注意力：

这里是二层，是厨房，食品仓库，药品仓库，以及下级佣人卧室的所在地。主人家是不会到这一层去的。你看，刚才不是有一个大门将楼梯与之隔开的吗？

这里的主人没有心情好想要下厨的时候吗？

嗯，四层是主人卧室区，三层是餐厅，客房，上级佣人及管家卧室，三四层中间的楼道那里还有一间小厨房，主人想要做一些甜品的时候会到那里去。

千年历史，结构会如此得井然有序也不足为奇。我倒是对这个家目前唯一的主人感到更为好奇。

泽多，你能不能先透漏一点消息给我，这女主人是什么样子的，免得到时失礼。

你是说肖本娜小姐？是个很随和的人啊。

为什么结了婚还叫小姐？

习惯了，我们是在她结婚前认识的，我和她是大学时期的校友，她大我两届，且都是网球俱乐部的成员。

你是他们的介绍人？

一半吧，是通过我而认识的。如果知道彼特会自杀，当初便不应该介绍他们认识。

泽多应该是与我熟络了一些，这还是我第一次听他评论对彼特的看法，而且其中还夹杂了一丝怨气。

可是至少她继承了庞大的遗产，下辈子吃穿不愁了。

泽多听了这话微微笑了笑，之后轻叹了口气说：

本来在遗嘱宣布之前我是不应该说的，但既然说到这里了，而且今晚就会宣读遗嘱，我不妨就告诉你吧。肖本娜小姐手里的遗嘱上有这样一条规定，就是说五十年之内如果肖本娜小姐再次结婚，那么她继承到的全部财产将会捐献给可福慈善人士机构。也就是说，要么守着万贯家产孤单一辈子，要么放弃一切重新开始。光是这种作选择所带来的折磨就不是一般人能忍受的。

为什么彼特要对自己的妻子这样刻薄呢？

可能要妻子为自己守寡吧。

再说，你刚刚说的什么福利机构？

可福慈善人士机构

好奇怪的名字，之前说的，如果我今晚不来的话，遗产要交给福利机构，也是说这一家？

没错，我只知道，莱布德斯家很多人都在那里做过义工，彼特，夫人的妹妹，现任的管家都做过。可能有些感情吧。

有些感情也不用这样吧，照目前的遗嘱来看，最大的受益人就像是这家福利机构了，我们只要稍有差池，遗产就全都是他的。

这很正常，英国很多人都把遗产留给自己生前最喜欢的福利机构，而不交由子女管理。

呵，英国人还真的很慈善啊。

说话时，我们已经走到了餐厅门口。这是在三层最靠近楼梯走道的位置，大门是两扇对关着的，白色的木质门板上雕刻着酒神狄奥尼索斯正在举杯的景象。泽多轻声叩了几下，大门缓慢地对开进去，顿时间，烛光与香气交织在一起扑面而来，我稍有些被眼前的景象吓住了，雪白的墙壁上一盏盏金光闪闪的烛台上燃烧了长短一致的白色蜡烛，那火光柔和而轻盈，不时间跳动几下，像华丽的精灵正在把光明洒向房间的每一个角落。地板是橡木的，散发着一种谈谈的，与红酒的软木塞一样的味道。从表面上的磨损不难猜出它经历过多少岁月，虽容古老，却丝毫找不出任何一个缝隙，这不禁令我对古英国的建筑水平也深感钦佩。房间很关阔，正中央摆放着一张长长的桌子，那长度足够四十个人同时用餐的，想必这张桌子一定挤满了莱布德斯家族人丁兴旺时期复杂交错的刀叉声，而今四十人的座位上只有两个人，略显得空旷了一些。

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