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第一章 追击第三天（第1页）

第三天早上，天清气朗，前桅顶上那个孤独的守夜人再次由一群白昼的瞭望者所接替，他们点缀在每一根桅杆上，和几乎所有的帆桁上。

“看见它了吗？”亚哈叫道，可大鲸还没有在视野里出现。

“不过，还是跟着它的尾迹，只要跟着那个尾迹，就可以了。喂，掌舵的，稳住，按照你现在的方向开。又是多么美好的一天！如果这是一个新创造的世界，是为天使们建造的一个夏宫，而今天早上是它第一次开放，世界上就不会再有今天早晨这么好的天气了。这是用于思考的好材料，如果亚哈有时间思考的话；但是亚哈从来不思考；他只是感受，感受，感受；对凡人来说，这就足够刺激的了！思考是一种厚颜无耻。上帝才有那个权力，那是他的特权。思考是，或应该是，一种冷静和镇静的事；我们可怜的心脏跳得太快，我们可怜的脑子动得太快，干不了这个。然而，我有时想，我的脑子非常镇静——镇静得都冻住了，这个老脑壳裂开了，像一个玻璃杯子，里边的液体成了冰，让它直打哆嗦。可是这头发现在还在长，此刻就在长，一定是炎热催发的；可是不对，它就像到处都长的普通的草，在格陵兰冰原的地缝里，或是维苏威火山的熔岩里。狂风在怎样地吹着它；风抽打着我的头发，就像撕裂的船帆碎布抽打着它们所依附的颠簸的船只。这股恶风在此之前，无疑吹过了监狱的走廊和囚室，医院的病房，给它们通风，现在又吹到这里来了，像羊毛一样清白无辜。滚开！——这风被污染了。如果我是风，我就不会在这邪恶、悲惨的世界上吹。我会爬进一处洞穴，藏在那里。然而，这风可是一种高贵而英勇的东西！可曾有人征服过它？在每一次战斗中，它都有最后最厉害的一击。你斜着向它冲过去，你也只能扑个空。哈！怯懦的风打击赤身裸体的人，却从不站住接受一下打击。甚至亚哈都比它勇敢——都比它要高贵。但愿风现在就有一个形体，不过，最让世人恼怒和愤慨的东西，全都是没有形体的，只是没有形体的物体，而不是没有形体的神明。这里存在着一个最为特别、最为狡猾，啊，也是最为恶毒的差别！然而，我还要说一次，我现在敢发誓，风中存在着一种光荣而亲切的东西。这些温暖的信风，至少，它们在晴朗的天空中径直往前吹，强劲而坚定，有力而温和；而且不管海里的暗流怎样弯来绕去，不管陆地上最强大的密西西比河怎样迅速转向，确定不了最终流向哪里，信风却从不偏离自己的目标。这样的信风把我这艘不错的船直吹向永恒的北极！这些信风，或是类似的东西——如此不可改变，如此强劲，吹送着我这龙骨似的灵魂！吹到它那里去！喂，上边的！你们看见什么了吗？”

“什么都没有，先生。”

“什么都没有！眼看要到中午了！那枚古金币还无人问津呢！看看太阳！唉，唉，肯定是这样。我追过了头。怎么领先了呢？唉，现在是它在追我了；不是我追它了——那可糟了；我应该事先料到的。傻瓜！它现在还拖着绳索和标枪。唉，唉，我昨天晚上从它身边开过去了。掉头！掉头！你们都下来，只留下常规的瞭望者！准备转帆索！”

按照原来的航向，风多少是在“裴阔德号”的船尾吹，现在一经转桁掉头，它便重新在它自己的白色尾波中搅起奶油色的浪花，艰难地顶风行驶了。

“它现在是顶风朝那张开的大嘴开去了，”斯塔巴克自言自语道，一边把刚拖上来的主桅转帆索绕在栏杆上，“上帝保佑我们，但是，我身体里边的骨头已经感觉到潮湿了，从里到外都潮湿了。我担心我服从了他就是违背了我的上帝！”

“准备把我吊上去！”亚哈叫道，一边向那只麻绳筐走去，“我们应该很快就能遇见它。”

“是，是，先生，”斯塔巴克径直按照亚哈的吩咐做了，于是，亚哈再一次被摇摇晃晃吊到了高处。

整整一个小时过去了，像捶打金箔一样延展下去。强烈的悬念使得时间老人自己也长久地屏住了呼吸。不过，到了最后，在距离上风舷三个罗经点的地方，亚哈再次发现了喷水，顿时，从三根桅顶仿佛火舌般传来三声尖叫。

“这是第三回，莫比·迪克，我与你前额对前额相遇！喂，甲板上的！——转帆索再扯紧点，让船顶到风眼里。它离得太远，还不能放艇，斯塔巴克先生。船帆在震动！去拿个大锻锤监视着那个舵手！嗯，嗯，它游得很快，我得下去了。但是，让我从这高处再四下好好看看大海；时间还来得及。还是过去的老景色，可不知怎么又挺新鲜；唉，自从我小时候，在楠塔基特的沙丘，第一次看见它，它一点都没变！还是老样子！——老样子！——诺亚看到的什么样，我看到的还是什么样。下风头飘起了一阵柔和的阵雨。多么可爱的下风头啊！风一定吹向什么地方——吹向一个非同一般的所在，比棕榈还要茂盛的所在。下风头！白鲸朝那个方向去了；那么，就看看上风头吧；船尾风刮得越紧越好。可是再见吧，再见吧，老桅顶！这是什么？——这绿色的东西？啊，这些弯曲的裂缝里竟长出了小苔藓。亚哈头上可没有这种天气留下的绿色痕迹！人老了和东西老了就是有这种差别！唉，老桅杆，我们两个一起老了；可我们的躯壳还很硬朗，不是吗，我的船？没错，少了一条腿，不过如此。老天爷在上，这根死木头在任何方面都强过我身上的活肉。我不能和它比；我知道有些船只是用死木头做成的，可比最有活力的父母用最有活力的材料造出的人，寿命还要持久。他都说了些什么啊？我的那位领航员，他更应该走在我前头；还能再看见他吗？可是，在哪里啊？如果我走下这些无尽的阶梯，来到海底，我的眼睛还能看见吗？无论他沉没在什么地方，整夜我都在航行，都离开他更远。唉，唉，就和你多次吐露自己可怕的真情一般，拜火教徒，可是，亚哈，你还没有命中目标。再见，桅顶上的人——我不在的时候，好好盯着鲸鱼。我们明天再聊，不，今晚吧，等到白鲸躺在那里，头尾被绑起来的时候。”

他做出了许诺，一边环顾着四周，一边劈开蓝天，稳稳地降到甲板上。

全部小艇准时下水了，但是，当亚哈站在自己的艇尾上，正悬荡着要往下降的时候，他向大副挥挥手——大副这时正在甲板上握着一根滑车索——吩咐他停下来。

“斯塔巴克！”

“先生？”

“这次航行中这是我的灵魂第三次出发，斯塔巴克。”

“是的，先生，是你执意要这样做的。”

“有些船出港之后，就再也不见踪影了，斯塔巴克！”

“这是事实，先生，极可悲的事实。”

“有些人死于退潮，有些人死于浅水，有些人死于洪水；——我现在觉得像一头涌到最高点的巨浪，斯塔巴克，我老了；——和我握握手吧，老兄。”

他们的手握在一起，他们的眼睛凝视着对方，斯塔巴克的泪水沾在脸上。

“啊，我的船长，我的船长！——高贵的心——别去——别去！——看，这是一个勇敢者的哭泣，可见这劝告多么让人痛苦！”

“放下去吧！”亚哈甩脱大副的手，叫道，“水手们准备！”

马上，这艘小艇便贴着船尾划走了。

“鲨鱼！鲨鱼！”从大船低处的舷窗口传来一阵叫声，“啊主人，我的主人，回来吧！”

但是亚哈什么都没有听见，因为那时他抬高了自己的声音，小艇跃向前方。

然而，那阵叫声没有喊错；因为他刚刚离开大船，一大群鲨鱼，仿佛从大船下面的黑水中涌起来一般，每当木桨点水，便恶毒地咬啮起桨叶来；就这样，它们伴随着小艇，边游边咬。在熙熙攘攘的海域，捕鲸小艇遇到这种情况并不稀奇。鲨鱼有时显然颇有先见之明，它们跟随着小艇，就和在东方的行军队列的旗帜上盘旋的秃鹰一样。但是，从发现白鲸以来，这是“裴阔德号”观察到的第一批鲨鱼；是不是因为亚哈的水手都是虎黄色的蛮子，在鲨鱼闻来，他们身上更有一股子麝香味——大家都知道，这种味道有时会吸引鲨鱼——无论究竟原因如何，这群鲨鱼似乎只跟着一艘小艇，却没有骚扰其他的小艇。

“铁打的心！”斯塔巴克喃喃说道，凝视着船边，目光追逐着那艘逐渐消失的小艇，“面对那种景象，你还能夸口勇敢吗？——在一群贪婪掠食的鲨鱼中间放下你的小艇，让它们在后面跟着，张大嘴追着，而且这还是生死攸关的第三天？——因为把这三天算作一次不停顿的紧张追逐，第一天是早晨，第二天是中午，而第三天就是黄昏，也是这件事情的结尾了——无论这结尾会是个怎样的情况。啊！我的上帝！这是什么东西，射穿了我的心，让我如此可怕地镇静，又有所期待——让我颤抖得无法移动！未来的事物在我前面游动，仿佛是空虚的轮廓与骨架；不知怎么，所有的过去变得模糊了。玛丽，我的妻子！在我死后，你将变得黯淡无光；儿子，我似乎看到你的眼睛奇妙地发蓝。人生最奇异的难题似乎都变得清晰了；但是，还有片片乌云从中掠过——是我的旅程行将结束了吗？我的双腿虚弱无力；好像站了一整天的人。摸摸你的心——它还在跳动吗？振作起来，斯塔巴克！——摆脱它——行动，行动！大声叫吧！——桅顶上的人！你们看见我儿子在山冈上挥手了吗？——疯了；——上面的人！——放亮眼睛盯住那些小艇！——好好注意那头大鲸！——嚯！又来了！——把那只鹰赶走！看！它在啄——在撕扯风信旗——”他指着主桅冠上飘舞的红旗，“哈！它叼着它远走高飞了！——那老头子现在何处？亚哈啊，你可曾看见这番景象！——真叫人发抖，叫人发抖！”

几艘小艇还没有走远，就见桅顶上传下来一个信号——一条胳膊向下一指，亚哈知道鲸鱼已经下潜了；但是，他想在它下一次升起时靠近它，便将小艇稍稍偏离大船的航线，继续前进；那些着了魔的水手意味深长地沉默着，只有迎头而来的大浪一下下捶打着艇首。

“钉吧，钉你们的钉子吧，你们这些大浪！一直把钉头敲平为止！你们只不过在敲打一件没有盖子的东西；棺材和灵车都和我无关——只有麻绳才能杀得了我！哈！哈！”

突然，周围的水面慢慢涌起许多大圆圈来，随后，快速地隆起，仿佛一座水下的冰山从一旁冒了出来，迅速升上水面。一阵低沉的轰鸣声响起，一种发自水下的嗡鸣，众人都屏住了呼吸。这时，一个巨大的形体，浑身拖曳着长长的绳索、标枪和鱼枪，纵向倾斜着射出海面。它笼罩在一层低垂的薄雾中，在闪烁虹彩的空中停顿了片刻，又扑通一声落回海里。被压碎的海水溅起三十英尺之高，像许多喷泉闪烁了片刻，又一阵雪花般散落下来，在水面上留下奶油色的圆圈，像新鲜的牛奶围绕在大鲸那大理石一般的身躯。

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