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第55部分（第1页）

“马尔科姆上尉。”塔兰爵士说。

“对啊，”波拿巴高声说道，“您知道这件事！马尔科姆上尉求助于贱民布兰雅里种姓，这些印度的波希米亚人，他们的帐篷遍布印度斯坦半岛各地，他们在那儿主要是做粮食生意的；这些波希米亚人，对付钱给他们的人是忠心耿耿，老少无欺的：就是这些人将供应我们粮食。”

“还得渡过印度河。”

“好，我在德拉伊斯梅尔汗和阿托克①之间有六十法里的展开地带；我熟悉印度河就像熟悉塞纳河一样。这条河流速很慢，一小时一法里，它的平均深度，我说的是这儿，是十二到十五尺，在我的战线上估计有十个浅滩。”

“那么说您的战线也已经定下来了？”约翰爵士微笑着问。“是的，这条战线展开在一大批连绵不断的土地肥沃、灌溉方便的省份前面；我避开了分开拉杰普塔纳②和印度河下游河谷的沙漠地带；最后，也就是在这个基础上，几个世纪以来——从公元一０００年的穆罕默德·德齐安尼③到一七三九年的纳第尔－沙赫④——对印度的入侵才取得了某些成功。在这两个时代之间，有多少人走过了那条我准备走的路啊……我们来计算一下，在穆罕默德·德齐安尼以后是——八四年的穆罕默德－古里⑤，他带了十二万人；在穆罕默德－古里以后是帖木儿⑥，或者跷脚帖木儿，我们叫他泰梅尔朗，他带了六万人；在帖木儿以后是巴布尔⑦；巴布尔以后是于马荣⑧；我还知道些什么呢，我！印度不就是属于那些想征服它并且会征服它的人吗？”

①德拉伊斯梅尔汗和阿托克：均是今巴基斯坦城市，当时属印度。

②拉杰普塔纳：印度西北地区，在旁遮普南面。

③穆罕默德·德齐安尼（九六九——一０三０）：阿富汗苏丹。曾侵入印度，占领印度盆地。

④纳第尔沙赫（一六八八——一七四七）：波斯国王。曾征服中亚及一部分印度领土。

⑤穆罕默德－古里（？——一二０六）：土耳其苏丹，生前曾多次率领军队骚扰印度旁遮普地区和恒河流域。

⑥帖木儿（一三三六——一四０五）：帖木儿帝国的创立者，跛足。十四世纪末曾袭击印度，焚掠德里。

⑦巴布尔（一四八三——一五三０）：蒙古苏丹。一五二六年，曾击败德里苏丹，侵入印度。

⑧于马荣（一五０八——一五五六）：蒙古苏丹，巴布尔的儿子。一五五五年曾重新征服印度德里

“可是您忘记了，第一执政公民，所有您刚才提到的那些征服者所对付的只是些土著部落；而您，您要对付的是英国人，我们在印度有……。”

“两万到两万两千人。”

“还有十万印度兵。”

“我各方面都盘算过了，我对英国是抱着尊敬的态度对待的，我对印度是怀着它应该受到的蔑视态度对待的：在任何可能遇到欧洲步兵的地方我就准备好第二条、第三条，如果需要的话，还有第四条防线，以防前面三条顶不住英国刺刀；可是在我只可能遇到印度兵的地方，我给这些混蛋准备的是赶车的鞭子，对他们来说这些就够了。您还有什么别的问题吗，爵爷？”

“还有最后一个，第一执政公民：您是真正希望和平吗？”

“就在这封信里，我向您的国王要求的就是和平；也就是为了让这封信肯定能交在大不列颠国王陛下的手里，我才请求格兰维尔的外甥做我的信使。”

“您的愿望一定能实现，公民；如果我是舅舅而不是外甥，我也许可以做得还要好些。”

“您什么时候可以动身？”

“一小时以后我就走了。”

“在您离开之前，您对我没有任何要求吗？”

“没有。无论如何，即使我有要求，我让我的朋友罗朗全权处理。”

“请把手伸给我，爵爷，这是一个好兆头；因为我们是两个代表，您代表英国，我代表法国。”

约翰爵士接受了波拿巴给他的荣誉，他的神态非常有分寸，既带有对法国的好感，又含有民族的尊严。

随后，他又带着兄弟般的激情和罗朗握握手，向第一执政最后一次行了礼便退了出去。

波拿巴一直看到他出去，随后他似乎思索了一会儿，突然他说：

“罗朗，我不但同意你的妹妹嫁给塔兰爵士，而且我还希望这件婚事能够成功：你听到了吗？我希望这件婚事成功！”

他最后一句话讲得着重有力，对任何一个了解第一执政性格的人来说，他这句话的意思非但是希望这次婚事成功，而且是“我一定要这件婚事成功！”

他的这种专制态度在罗朗看来显得很温和；因此罗朗带着深切的谢意接受了这句话。

第38章　两个信号

我们现在来谈谈我们刚才讲的发生在巴黎的这些事情三天以后发生在黑色喷泉府的事情。

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