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第二章 出租车上的乘客（第1页）

第二天早晨，阿伦睁开惺忪的眼睛，发现凯瑟琳靠在自己的肩头上睡得正香，不禁大吃一惊。昨晚他俩坐在卧铺上，经过一番争吵并遭到隔壁铺房旅客的斥责之后，在眺望夜景时不知不觉地睡着了。现在凯瑟琳仍靠在他的肩膀上香甜地睡着，她那蓬松柔软的头发拂动着阿伦的面颊。他心中不由得燃起了爱情的火花，仿佛沉醉在甜美的爱恋之中，使人心荡神驰。

在格拉斯高车站，当他们换上汽车后又乘汽船到达农港时，已是下午三点钟了（这里地处苏格兰岛，位于英国本岛的北部——棒槌学堂注），虽然刚刚九月初，却已有初秋的感觉了。

他俩走下码头的栈桥，开始寻找出租车，可一辆也没找到。于是，他们来到旅店介绍所。

“我们要到英伯拉勒村夏伊拉城堡，请给我们要一辆出租车好吗？”阿伦说完，介绍所的工作人员向他们投来奇异的目光说：“那座古城堡，最近又成了大家感兴趣的地方了。五分钟之前就有一个客人说要去夏伊拉城。你们如果能和他同乘一辆车的话，车费就便宜了。”

“没关系，我们可以和他同车前往。那位客人是姓康白尔吗？”

“不，不是。他叫查尔兹·斯旺。”工作人员一边查看住客登记表一边说。

“斯旺？没听说过这个名字！难道此人就是夏伊拉城康白尔家的继承人？”阿伦询问了凯瑟琳，凯瑟琳摇摇头：“不对。死去的安格斯·康白尔老人有夫人和一个弟弟。他的弟弟叫柯林·康白尔，是个医师。”

他们讲完这席话之后，旅店介绍所的人越发表现出惊奇的神态。

“你们所说的柯林·康白尔大夫，昨天我们的车已经把他送到古城堡去了。他是个谈吐粗鲁而又固执的老人。关于出租车的事，你们是和斯旺同乘一辆呢？还是另要一辆？”

“如果他同意，我们没有意见。”

“那么，请稍候三十分钟。眼下出租车全开出去了，就是斯旺先生，现在也在逛礼品商店呢！”那位工作人员指着鳞次彬比的礼品商店中的一个说。

阿伦和凯瑟琳来到大街上，一边观赏商店橱窗里摆设民间工艺品，一边信步漫游。苏格兰的秋天，夜长昼短，不知不觉中太阳已经西斜。他们无论走到哪个商店，发现礼品上都有苏格兰著名的棋盘格式的花纹，诸如领带、围巾、头巾等等，就连书皮、茶具、烟灰缸，甚至布娃娃的衣服，都是各种色彩的棋盘格式花纹。他们看着看着，不觉眼花缭乱，自己也想买点什么了。

“啊，真漂亮。要不要买件礼品作个纪念呀！”凯瑟琳对一件件精美的民间工艺品投以羡慕的目光。

礼品商店里，有个把帽子戴到后脑勺上的三十来岁的青年，他选购了几条有棋盘格花纹的领带。

“对不起，您是斯旺先生吗？您预定了一辆去夏伊拉城堡的出租汽车吗？”阿伦走近他小声问道。

这个男子转过脸来诧异地打量着阿伦，回答道：“是的，你问这干什么？”

“说实在的，我们也是去夏伊拉城的，如果没有什么不方便，我们想和您同乘一辆车去。我是康白尔教授，她是凯瑟琳·庚白尔小姐。”

“能有什么不方便的呢！在旅途中能遇上个伴，那太高兴了。你们是夏伊拉城康白尔先生家的亲属吗？”斯旺爽朗而随便地问道。

“对，我们是他的远房亲属。你呢？”

“我不是他的亲属。另外，我想问一个问题，埃鲁斯帕特是谁？”斯旺突然神秘地问道。

阿伦不了解夏伊拉城的情况，凯瑟琳在一旁回答说：“她是安格斯老人的第二任夫人，虽说年近古稀，但精神矍铄，身体相当健康。她是夏伊拉城的城主，大家都惧怕她。不过，我并没有和她见过面……”

“那她就是夏伊拉城的女城主了……”斯旺饶有兴趣地听了这番话后，向店员付了领带钱，然后说，“好吧，差不多该回旅店介绍所去了。要是出租车已经回来了，我们还没回去，那就不好了……”

三人离开礼品店，向旅店介绍所走去。斯旺好象是个爽快的人，讲话挺坦率：“这里离夏伊拉城堡很远吧！因为这里也实行了灯火管制，我又不能在夏伊拉过夜，所以天黑之前我得回到这里。今夜我想在这里睡个痛快觉。昨晚在火车上一点也没睡好，实在因极了。”

“为什么没睡好？”

“虽然是卧铺，隔壁的铺房里住的好象是一对新婚夫妇，他们大声吵嚷，争论一个叫库里蒲伦多的女人的头发颜色，闹腾得四邻不安，弄得我一夜没睡好。”

阿伦和凯瑟琳不好意思地对视了一下。但斯旺并没有看出他们表情的变化，继续滔滔不绝地发泄他的不满。

“真是一对不正常的新婚夫妇。库里蒲伦多过去肯定是新郎的情人，新娘吃醋了，所以就吵起来了。实在闹得太历害了，我忍不住敲了隔板。”

“你说的就是我们。”善良的阿伦一不留神说走了嘴，凯瑟琳急忙掐了一下他的手腕，但为时已晚。

“嘿，是你们呀……”斯旺吃惊地收住脚步，盯着凯瑟琳的左手。她的左手当然没有戴结婚戒指。凯瑟琳羞得满脸通红。

“斯旺先生，请不要误会。我是哈本顿女子大学的助教，我和阿伦·康白尔教授并不是夫妇。而且，昨晚我们也没……”凯瑟琳慌忙做了上述辩解。

斯旺笑嘻嘻地说：“算了，算了！不管你们结婚没结婚，我都知道你们是什么关系了。不过，请放心，我是一个通情达理而又能保守秘密的人，绝不会把你们的事告诉别人。没想到昨晚是你们俩，所以随便说了出来。哎呀，实在抱歉。啊，出租车回来了，我们开始高高兴兴地旅行吧！”

斯旺撇下还在发懵的阿伦和凯瑟琳，独自跑向了旅店介绍所。

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