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第七十六章 破城槌(第1页)

在暂时离开抹香鲸头之前,我想请你做一回明智的生理学家,专门注意一下它那紧实镇静的正面的模样。我要请你用自己的观点对它探讨一番,以便对那颗头里究竟蕴藏着多大的破城槌似的力量,予以毫不夸张的理智的估计。这一点至关重要;因为你或者令人满意地亲自解决这件事,或者就对这件最为可怕、但绝无虚假、也许在所有历史记载中都能发现的事情永远保持怀疑态度。

在抹香鲸平常游动的姿态中,你可以看到它的头部正面几乎与水面完全垂直;这头的正面下端向后剧烈地倾斜,因而使得长长的套接口更加向后延伸,与吊杆似的下巴衔接起来;你可以看到,它的嘴巴完全位于脑袋下面,就好像你的嘴巴整个长在了下巴底下一样。而且,你还可以看到,鲸鱼没有露在外面的鼻子,相当于鼻子的东西就是它的喷水孔——它长在头顶上;它的眼睛和耳朵分别位于头部两侧,距离正面几乎达到整个身长的三分之一。因而,你现在一定领悟到,抹香鲸头部正面是一道无门无窗的空墙,没有任何器官或是柔软凸出的东西。还有,你现在需要考虑到,那后倾的头部正面下端的尽头,才稍微有一点骨头的痕迹,而且你走到距离前额二十英尺的地方,才能看清整个头盖的轮廓。所以这整个巨大无骨的东西就是一大团软物。不过,最后你会很快发现,它里面包含着一部分最为珍贵的鲸油,你现在也将了解到,将这看似柔软的一团包裹得牢不可破的东西具有怎样的本质。在前面某个章节里我曾向你们描述过,鲸脂如何包裹住整个鲸身,就像橘子皮包裹住橘子一样。鲸头也是如此,只不过有所区别:包裹鲸头的这层鲸脂,尽管不是很厚,也没有骨头,却坚韧无比,没有和鲸打过交道的人是无法估量的。最为尖锐的标枪,最为锋利的鱼枪,由最为强壮的手臂投掷而出,也会从它上面无力地弹开。仿佛抹香鲸的前额是用马蹄铺成的。我认为它根本就没有任何感觉。

请你再想想另一件事。当两只满载的来往于印度的大型商船,偶然在码头上挤在一起,彼此冲撞起来,水手们会怎么做?在两船相碰的部位,他们不会悬挂任何坚硬的东西,铁器或木头之类。不,他们用的是一大包麻绳和软木,裹在最厚最坚韧的牛皮里,把这包软物塞在两船之间,就勇敢无畏且丝毫无损地化解了碰撞,这种碰撞会把所有的橡木手杆和铁撬棍都轧断。这个例子本身就足以证明我要指出的一个明显事实。不过,这里要补充一点,我曾经假定过,既然普通鱼类体内拥有那种叫作鱼鳔的东西,可以随心所欲地膨胀和收缩;而据我所知,抹香鲸没有这种设备,再考虑一下它不可思议的游泳方式,它时而将头完全浸在水下,时而又将头高高地昂出水面;考虑到包裹它头部的那层物质具有伸缩自如的弹性,考虑到它头部内部的特殊结构,我曾经假设过,那些神秘的肺细胞般的蜂窝可能与外界空气有着迄今无人知晓、意想不到的关联,因而能够交换空气来自如胀缩。假若确实如此,请设想一下,一切元素中那最难了解、最具破坏性的元素所能带来的不可抗拒的威力吧。

现在,请注意。要形容万无一失地驱动这空无一物、固若金汤、无法损毁的死墙,以及里面最有浮力的东西,还有游在后面的一大团硕大无朋的生命,唯一合适的比拟恐怕就是绳索拖着的一堆木头,而且就像最小的昆虫一样,一切都服从于唯一的意志。所以,当我以后详述这巨兽全身到处潜藏的种种特点以及浓缩的威力时,当我向你们展示它更加无法估量的大脑技能时,我相信你就会放弃所有无知的怀疑,随时都会坚持这种认识;即便抹香鲸撞开了穿过达连地峡的通道,使大西洋和太平洋汇通,你的眉毛也不会动一下。除非你承认了大鲸的价值,否则,在真理面前,你不过是一个思想狭隘、多愁善感的人。但是,纯粹的真理是只有不惜赴汤蹈火的巨人才有望遇到;思想狭隘的人能有多少机会?那个在赛斯神庙揭开可怕女神面纱的柔弱少年,又是怎样的下场?

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