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轻的海员,这位海员曾经参加过奴隶抓捕队。
但是,这位绅士不知道这位海员的姓名,只能大致地描述他的长相,更不知道这位海员现在在哪里,只知道他在一艘常备战舰上服役,至于在哪个港口他一无所知。凭着微乎其微的这一点点信息,克拉克逊决定找到那个海员作为证人。他几乎跑遍了所有常备战舰的港口城市,查找了每一艘战舰。终于在最后一个港口城市的最后一艘战舰上,他找到了这位年轻海员。这个人的的确确成了他最有价值和最有说服力的证人。
几年间,克拉克逊与400多人通信联系,同时,为了收集证据,他四处奔波,走过了35000多英里的路途。由于长年累月的辛勤工作,他积劳成疾,精疲力竭。但是,他仍然在不停地工作,直到他的热情唤醒了人们,激起了所有善良的人们对奴隶的强烈的同情心。
经过多年的长期斗争,奴隶贸易被废除了。但是,还有另一个伟大的目标有待实现,这就是要在英国的领土上废除奴隶制本身。在这里,仍然是意志的力量赢得了这一天的到来。在这一过程的所有领导者中,取代韦尔伯福斯进入议会的福韦尔·柏克斯顿最为卓越。
柏克斯顿曾经是一个头脑痴呆四肢发达的顽童,他具有与众不同的坚强的意志力,这种意志力在他幼年曾表现为暴躁、骄横和固执。他从小丧父,幸运的是他的母亲非常智慧。她小心翼翼地训练着他,强迫他服从,同时,对于一些可以让他自己去做的事情,她总是鼓励他自作王张,自己行动。
柏克斯顿的母亲相信如果加以正确引导,形成对一种对有价值的目标的坚强毅力,对于一个人来说是极为可贵的品质,因此,她就开始培养自己的儿子。当有人和她谈及儿子的任性时,她只是淡然地说:“没关系,他现在是固执任性,但是,最终你会看到这对他有好处。”
在学校里,福韦尔收获极少,他被认为是个义呆义懒的人。他让别人替他做功课,自己却四处捣乱。下午他一般在3点回家。这个智力低下身材魁梧的小伙子,只对划船、射击、骑马和田径运动感兴趣。猎场的看守员是一个心地慈善的人,虽然不会读书写字,但对人生和自然有极强的观察力,柏克斯顿的大部分时间都是和这位看守员一起度过的。
其实,柏克斯顿天生聪明,只是他缺少文化、训练和发展。正当他的人生道路处于正义还是邪恶的关键时刻,他很荣幸地进入了格尼家庭的生活,这个家庭不仅有良好的社会品行,而且以知书达礼、乐善好施而闻名遐迩。
改进他人的境遇是对自我的升华(6)
与格尼家庭的交往,正如柏克斯顿后来常说的,使他的生活五彩缤纷。他们鼓励他注重自我修养,当柏克斯顿进入都柏林大学并在那里赢得了崇高荣誉的时候,他满腔激情地说:“是他们鼓励我去为他们带回荣誉。”他和这个家庭的一个女孩结了婚,然后在他舅父汉巴利这个伦敦酿酒商的作坊里当了一名职员,开始了他的生活。他的意志力使他小时候成为一个难于管束的顽童,现在,却使他无论从事什么工作都不知疲倦并且精力充沛。他做什么工作都全神贯注。因为他身高6英尺4英寸,身材魁梧,大家都叫他“大象柏克斯顿”。
而且他还精力旺盛.经验丰富。他得意地说:“我可以先酿个小时的酒,接着去做数学题,再去练习射击,而且每一件事都能聚精会神地去做。”无论他做什么他都有坚定的决心和无穷的力量。在成为合伙人之后,他当了这家公司经理。他充满活力。事无巨细他都亲自过问,生意之兴隆是前所未有的。他难得片刻空闲,因为每天晚上他都要勤奋自学和研究和布莱克斯顿、盂德斯鸠等人关于英国法律的评论。
他的读书原则是:“看一本书决不半途而废”,“对一本书不能融汇贯通熟练运用,就不能说已经读完。”“研究任何问题都要全身心地投入。”
柏克斯顿进入英国议会的时候,年仅32岁。他认为在议会里,每个议员的诚实、热心和消息灵通是使他成为世界上一流绅士的可靠保证。他的主要工作就是要使英国的殖民地上的奴隶彻底解放。他常常把自己早年对这一问题的兴趣归因于普丽西拉·格尼的影响。普丽西拉·格尼是埃尔哈姆家族的一名成员,一位美丽智慧、心地善良、兼有各种美德的妇女。
1821年。在她临终之前,她反复交代要告诉柏克斯顿,“把奴隶问题作为他最大的人生目标。”她的最后一个动作是试图再一次庄严地控诉奴隶制的罪恶,可是,在这最后的还未完成的努力中,她断气了。普丽西拉的忠告永远铭刻在柏克斯顿的心中,并把自己的一个女儿也取名为普丽西拉,把女儿结婚的日子定在1834年8月1日,也就是黑人解放的那一天,这一天,女儿普丽西拉也从孝顺父母中解脱出来,离开了父亲的家到了丈夫的公司。也就在当天.柏克斯顿坐下来给朋友写了封倌,他写道:“新娘刚刚出嫁,事情都已经圆满地结束,而且在英国的殖民地上再没有一个奴隶。”
柏克斯顿不是天才,不是一个富有才智的领导者,也不是一位发明家,他只不过是一位热心、直率、坚毅而又精力充沛的普通人。事实上,他的全部性格特征大致可以用他自己的一段话来概括,这一段话每一位年轻人最好是能铭记于心。
他说:“我越来越体会到,人与人之间、弱者与强者之间、大人物与小人物之间最大的差别就在于意志的力量,即所向无敌的决心,一个目标一旦确立,那么,不在奋斗中死亡,就在奋斗中胜利。具备了这种品质,你就能做成在这个世界上可以做到的任何事情。否则,不管你怎样的才华横溢,不管你有怎样的背景,不管你拥有多少的机遇,你都不能使自己从一个两脚动物成为真正的人。”
自知与知止,何时都是聪明
借钱从来伤两家:借出者常常失去本钱和友情:借进者使勤俭治家的神经变得麻木迟钝。
——莎士比亚
不要轻率地对待金钱——金钱能反映人的性格特征。
——布尔沃·利顿
一个人怎样使用钱——包括赚钱、存钱和花钱——也许是检测他的才智高低的最好的方法之一。虽然金钱决不能作为一个人生活的主要目的,但是,它也不是无足轻重的东西,不能从思想上给予轻视。实际生活中,在很大程度上说,金钱是获得感官快乐和社会福利的手段。
事实上,人性中的那些最优秀品质都与正确使用金钱密切相关,例如,慷慨、诚实、公正和自我牺牲精神,更不用说节俭的美德。另一方面,是他们的对立面,如贪婪、欺诈、不公正和自私,就像一个爱财如命的人所表现出来的那样。有的人滥用和错用了金钱这一手段,产生了浪费、铺张、挥霍、奢侈等罪恶。正如亨利·在认真思考后写成的《生活备忘录》中所指出的:“所以,在赚钱、积蓄、开支、送礼、收礼、借进、借出和遗赠等方面,正确的行为原则和方法几乎可论证一个人的完美程度。”
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