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十一 归于无意义（第1页）

极西之地在世界树的庇荫之下，树身通天，那里没有黑暗，只有长久的安乐与长久的柔光。

四名最初的信徒到达那里。他们是努亚的阿里，喀喀特山的金茹，糕米河的冬季鲢和图兰的贝利。

他们卸下行囊，掸去尘土，互诉喜乐，惊叹这无边的奇迹。

他们祷告、颂唱，他们享用蜜奶与酒酿。

最虔诚的信徒，是英勇的努亚部族的阿里。他从酒酣中醒来，向神主祈愿。

创世的神弓啊，请熄灭恶孽的燥火，引来用清洁的水惠润旱土。

神主应允了他的愿望，并嘱托他向东方寻找黄金，在那里建立地上的国。

——《努亚说书人的故事集》第三章《拜谒》，拉蒂拉特出版社，旭历628年，第四版

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与江中所使用的密道不同，若宁领行的路光明宽敞。在江中不知道的时候，有几任主席——也是这里的管理者——似乎无视了“秘诰所”的秘密性质，着力于在这个地下迷宫中为来宾提高场景体验。或许再过些年，这里也会向外界开放，成为一个展览场所。

路并不远。若宁打开铜制的门。窄小的房间中簇簇晶石散发着虚浮的光。一张冰棺躺在侧边，像是被随意放置的。

若宁依旧是专业侍者的样子，屈身说道：“很抱歉，江先生，苏格主教的遗体来得意外，我们没有来得及装修这间房间。”

亚当·托达罗补充道：“上个月，在和您会面的前一天，福林所的罗尔德女士亲自送来了讣告，遗体同时被送到镜羽习会。福临所那边派人进入地下，寻找最核心处——按照他们的说法是，至高的赐福之地——和记录中的‘波勒威斯特’。这项行动持续了很久，据说一直没有回信，这是近十年来第一项分享出来的成果。”

江中嗯了一声，独自走近冰棺。一位老者睁着双眼平躺在白色的绒毛毯上。他们分别是苏格四十多岁，头发花白，总是皱着眉头，因此皱纹很深。他曾笑说过，苏格像是刻意将自己塑造成即便在剧本里也是最苦情的形象，做着无用的思虑，以至于不过中年就是老年之貌。

他感到一些新奇。他已经送去许多旧友，却从未想过能再见到苏格的肉身。现在再见到这位朋友，他才知道即便是苏格，中年之态与老年的样貌是确实不同的。头发更稀疏，双颊耷拉，眼珠浑浊，总穿着的白袍松垮许多。

亚当·托达罗接着说：“江先生，承袭自最初的条约，参与联席会议的组织会尽可能地分享与旧树有关的情报。福林所的人在乌勒尔监测点周边的雪地里发现了他的遗体。因为在常规监测范围的边缘，所以出现的具体过程尚不可知。经过镜羽习会的检验，马坡里·苏格主教死于84岁，是自然死亡。”

“自然死亡？我还以为会更离奇些。不是某种……地下居民的诡计么？”

“可能是。他身上有冰封和剥离的术式痕迹。我们核对了他身上的术式，至少可以确认，旭历486年后的部分都消失了。”

江中呵呵笑道：“看来他留下的笔记确实详实，连自己身上的术式都记下了。”

亚当不知何时走到他身边，说道：“是的，苏格主教的笔记是旧树研究中访古一派的基石。可惜其中至少三分之二都逸失了。”

“‘访古’一派？炼金术士们还是这样擅长于造词遣意。托达罗先生，我甚至至今都不知道阐释学派和灵质派的区别。”

亚当·托达罗认真解释道：“江先生，如果您指的是炼金术术语上两者概念的不同，前者通过解析术式、文本、其他一切物质来趋近真理，后者则是认为真理存于意识之中。”

见江中沉默不语，他继续说道：“当然，这只是一种粗糙的概括，用于基础教育课本尚可。两者，尤其是灵质学派，内部也有许多划分。”

江中趁空打断道：“哦，真是博大精深。我们还是来谈谈苏格吧。我并不想探究什么，但也有一些好奇。”

然后他看到亚当·托达罗露出罕有的笑意。他分辨不出具体的含义。

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