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第七十三回 奈四郎误仇丧头颅 次团太留客夸斗牛（第1页）

却说国主回城对尧元道：“吾去指月院，知住持并非凡僧。国人景仰称之为活菩萨，不是虚有其名。而且那两个犬士仪表非凡，实是一以当千的勇士。彼等虽执意不肯在此为官，但时常馈之以物，日月积恩，自会变心，归顺我家。木工作之后妻夏引，虽非亲手杀害丈夫，但知其奸夫奈四郎杀死木工作，却隐而助恶，因此与杀害丈夫者相同，该予以严惩。还有奈四郎的仆从内，数月来助主为恶，盗窃残害无辜，无所不为，这也该杀头。只是那个木工作的小厮出来介，他并不知奈四郎和夏引的坏事，仅鲁莽地与夏引合谋，诬陷信乃，因此罪有轻重，不能与夏引等相同。可抽他一百鞭子，驱逐出境。其余之事，可如此这般进行处理。”尧元领命遵照国主口谕执行。夏引和内被斩首，并弃尸于市，肥了饿狗之腹，隐匿作恶的报应实是不爽的。

再说猿石村的故老百姓，接到尧元的命令，让村人抬着木工作的尸体送到指月院。丶大法师当晚便将其火葬。信乃、道节、照文等，为木工作死后传宗接代之事与百姓们商议，寻找其亲族之子。在猿石的邻村，有四六城氏之百姓，虽是木工作养父五代前所分出去的一支同族，但今已互不相识。这个四六城的同宗，有三个儿子。次子很有才华，文笔也好，都说这个人很合适。二位犬士和照文都很高兴，便将这些事告知滨路公主。并把木工作的骨灰分一半装在个罐内，葬在四六城的香花院，说好由邻村同宗的四六城之次子继承木工作的香烟。于是便由乡里百姓做中人，迎接那家的次子，更名为木工作，继承了养父的家业。以前在木工作家干活儿的奴婢和伐木工，也都跟了这位新主人，其家又兴盛起来。

再说道节和信乃，那天晚间就同丶大和照文商议：“公主的心愿既已完全实现，便不该在此继续逗留。因为国主信昌将军是爱士之良将。为留住我等屡施恩惠，若被缠住则难以脱身。莫如在受惠未深之前远避他乡。因此蜑崎大人也应及早陪同公主去安房。如再犹豫则悔之晚矣。”丶大和照文都点头表示赞同。照文说：“二位犬士之见，正合愚意。那么现在就做动身的准备吧。”说罢，他忙站起要走。道节阻拦道：“请稍待，还有话说。我们也想明日未明时，同您一起动身，送公主到相模和武藏的尽头。因此七名卫兵，三人留在这里，四人跟随公主。我们虽离开此地，但庄助还在七国寻访，他不知晓，可能还回这里来。若有紧急之事，则可派这三个卫兵传递消息。这是我们曾商量过的。”照文听了说：“那七个卫兵，是主君让某带来以备犬士们的紧急之用的。就是留四五个人，也不算多，可悉听尊便。某细想前去的路程，走相模路，从镰仓上船，可早到安房。然而海上的风浪莫测。高僧之见以为如何？”他问罢向身旁看看。丶大摇头说：“有时因路径而遭祸。从武藏过下总到上总该是顺路。争远近要因时而论。”信乃听了也谏诤道：“陪同公主不宜走海路，虽远些也请走陆路。”照文便从其议，将此事告知滨路公主。当夜主仆就忙做起程准备。次日拂晓，由卫兵们抬着滨路公主，照文同信乃和道节与大法师告别，奔东方而去。丶大法师同小沙弥念戌，以及三个卫兵和无我六等送至门前。真是离别的悲伤，贤愚都无异样，走的人频频回首，送的人自是依依惜别。其中滨路公主悲喜交加，自然又洒下了伤别的眼泪，在寒风凛冽的十一月二十九日黎明，即将沉落的月影，和飘浮的自身，各奔东西，也是使人依依难舍的。

仅过三天，信昌的使者甘利兵卫尧元来到指月院，向大法师转达主命，作为前日见面的谢礼，赠给住持白银十锭，犬山道节和犬冢信乃衣服各一袭。礼物都放在衣箱盖上，并附有礼单，将待递过来。丶大向国主谢恩，但不收礼物。他说：“信乃和道节三日前送滨路回乡，已赴他地。如他们曾经说过的，他们要寻找异姓兄弟，恐不能回来。因此请您将礼物拿回。另外贫僧不分贵贱，布施一文以上从不收取，这是众所周知的。况且贫僧是云游的头陀，不愿做一寺之住持。留在本院只是受前任住持之托，不是真正的住持。辞退大施主的布施，并信口胡言，实罪该万死。但这也是出家人素来寡欲所致。请将此意转奏国主。”他毫无阿谀之神色地回答，屡次劝说也不接受。尧元没办法，只好将三件礼物带回去，回禀国主。信昌听了不住叹息说：“那和尚超过一文钱的布施不收，我已有耳闻。悔不该一时疏忽将信乃和道节放走。深感遗憾的是犹如鲁君未能招得颜阖。运筹帷幄，用兵讨伐邻帮并不难，而得到如信乃、道节这样的家臣，实难矣。可惜呀！可惜！”他这样反复地说，只有叹息而已矣。信乃和道节有如此之远虑，丶大法师日后提起来，还不住地称赞。

按下这里，复说泡雪奈四郎前些天从踯躅崎逃跑时，想取来忘在家中的三十两黄金，从筱子岭这边打发内回去后，也无暇等待，连夜往前走，沿大路两天走了大约二百来里路，于次日黄昏来到八王子驿站。这个地方是武藏的都筑郡，虽与武田家的领地相邻，但却是他国封疆。心想：“追兵怎会到这里来？在这里等等内吧！”他吩咐媪内找客店投宿。在屋檐下留个标志，且逗留等待，可是内竟没回来。这样白白过了四五天，心想：“这小子可能被捕了。悔不该为这不应得之财而分心，耽误了时间。该赶快决定投奔何方。”于是他便与媪内商量，媪内听了歪头想想说：“由于两管领之衰落，镰仓屡遭兵火，已非昔日之镰仓。在陆奥有许多富庶的诸侯城邑，难道不可到那里去谋生？奥州大崎将军的臣仆中有小人的故主，奔投那里去吧！”奈四郎从其议，大概在十一月的二十三、四日天未明时离开八王子客店，又急忙赶路。媪内心里想：“他的坏事已被揭露，跟着个逃亡的主人，在陆奥流浪一阵，有什么出路？在甲府时我们是主仆，事到如今咱们就莫如各干各的。回想日前将提包里的黄金忘在家里之事，腰里盘缠一定不少。即使在远离人家的地方，将其结果了，抢了财物，他是个逃跑的罪人，也不会有什么报应。不这样做将后悔莫及。说做便做，不能过了今天。”他心里这样想，但不露声色，还是若无其事地安慰，说话间走过了该国的四谷原，到了申时时分。这里当时是一片荒地，只在西南方有个多摩河乡，人家稀少，丛林茂密，岔路很多，极易迷路。媪内早已起了坏心，认为这是个下手的好地方。往四下看看，前后都没有来人。于是拔出腰刀，从背后跑过去，在奈四郎的肩头和项骨间砍了一刀。奈四郎“哎呀！”地叫了一声，险些栽倒，站住想要拔刀，一回头下巴又被砍了一刀。奈四郎厉声喝道：“你这个有虎狼之心的恶奴，竟想刺杀主人，跑不了你，定遭天诛。”他摇摇晃晃地抽出刀来频频进攻。但是媪内毫不畏惧，反而无耻地嘲笑说：“说得好听，什么天诛冥罚。杀人者人恒杀之，这不是恶有恶报吗？你将多年的好友木工作杀了，该让你得到应有的报应。与其说这些废话，莫如赶快念佛，好独自去极乐世界。”于是又连砍了数刀，媪内正待刺杀咽喉结果其性命之际，从西边往这里跑来个人影，他停刀回头看看，嘴里嘟哝着说“真不凑巧”，急忙从奈四郎的怀里掏出钱包，割断绳把钱拿到手中说：“有了这个，你是死是活都没关系。慢慢在此等死吧。”他擦擦血刀收起来。这个穷凶极恶的媪内，往稻草垛后一转，向池袋、江五田那边逃去。

却说犬冢信乃和犬山道节，为送滨路公主暂与蜑崎照文等同行，出了石禾的指月院，第三天黄昏来到武藏的四谷。信乃为找投宿处，比滨路公主的轿子先行半里多路，往有人家的方向奔去。往前一看，在路旁干枯的芒草中，有个行人被砍倒在那里。那人听到走近身旁的信乃的脚步声，蓦地站起来喊着：“好小子，媪内你往哪里跑？”挥刀就砍。信乃毫不慌张地扭身躲过去，紧紧抓住他的手，面对面地瞪着他说：“你是泡雪奈四郎？”“你是犬冢信乃？”在对话声中，奈四郎想挣脱逃跑，信乃把刀夺下来，回手就是一刀。还没等到春天来临，泡雪的人头便滚落在地上，鲜血浸湿了枯干的草叶。这时道节和照文，已催促轿子来到身边。信乃将奈四郎之事告诉他们说：“这小子已受重伤，眼神儿不好，将某看作是媪内，喊叫一声便砍。被某夺刀将他的头砍下来。这个奈四郎一定是被跟随的奴仆媪内砍伤了。虽然他的仇人很多，但丧生于其仆从之手，实是恶贯满盈的报应。”道节听了点头道：“大概那个媪内想夺取他的盘缠，而干了这个勾当。可是奈四郎还没死，被你杀了头。上天的安排实是太巧妙了。奈四郎的下场虽是罪有应得，但他是那恶仆的主人，即使主人是恶人，也不该将其杀伤逃跑。由此可知那媪内以后也绝无好下场。”照文听了走近前来说道：“这个奈四郎是公主的养父木工作翁的仇人，早已从甲府逃跑，逃脱了对他的惩罚，公主正感到无可奈何。不料却在此报了仇。犬冢君之功应得到嘉奖。这样就可将其养父的骨灰和仇人的首级带回安房，此乃最好的礼物。十分令人高兴。”他这样地称赞并立即禀告公主。滨路公主非常喜悦，感谢信乃之功。于是蜑崎照文割下奈四郎的衣袖，将首级包好交给卫兵。那天晚间就同二位犬士在四谷村投宿，次日巳时来到墨田河边。信乃、道节向滨路公主和照文等告别道：“过河往东便是下总，路上将更加平安无事。某等在此便告辞了。待找到庄助等其他犬士，大家皆会齐后，再同去安房参见将军。”滨路公主和照文都舍不得让他们走，最少一同到真间和国府台，拉着不放。但是二犬士坚持要分开，照文不得已，取出一百两黄金赠给二位犬士说：“这些黄金是我主让某带来赐给犬士的。即使你们不缺盘缠，也收下留着日后用吧！”他这样恳切地说。道节沉吟片刻道：“不知犬冢君作何思想？这黄金并非只说赐给你我的。若因不缺盘费而加以推辞，则似乎失礼。其他犬士也许有缺钱的，就先收下主君的恩惠吧！你以为如何？”信乃听了稍微沉吟了一会儿说：“你说得有理。”“那么就将这包金子暂且收下。”二人一同叩谢君恩。滨路公主称赞二位犬士的功绩，感谢他们远路相送。照文和士兵们也向二位犬士说声“后会有期”，主仆们便登舟往对面岛上驶去。二犬士站在岸边目送着他们远去。不久滨路公主安然回到安房的泷田，向祖父义实朝臣和双亲义成夫妇以及同胞兄弟姐妹们禀报了这些年在甲斐的事情，但对木工作想将她许配给犬冢信乃，和信乃的发妻滨路与其冤魂之事，因含羞难以开口，便没有提。义实和义成既无从得知，就连照文对这件事也不知晓。

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