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第16章 其命维新（第1页）

这戏馆子里的看客，都是疏建区的男女，虽不免有一部分是发了国难财的暴发户，然而大部分人，还是薪俸阶级。

照薪俸阶级说，在当年都是见过世面的，这样的乡下舞台上，几个歌女，又凑上几个下江跑小码头的四五等伶人，来演几出耳熟能详的京戏，实在是往日白送都不要看的。这时花了几块钱来买戏票，实在也是闷极无聊，来消磨两小时的苦闷日子。这时看到有人点一千元的戏，已很奇怪，不想在十分钟之后，还有一个点戏三千元的，尤其奇怪，大家也就猜着不知这个混小子是什么人。及至老高微微坐起，向后面说了一句“叫你认识我”，大家就知道是他所为，于是看戏的人，都在四周纷纷议论着。

老高回头看人，见有人向他张望，更是得意，两手插在裤袋里，挺起的胸脯格外加高。戏不曾完场，后面的一群西装朋友先走散了。而老高这群捧场的朋友，发现了那些人被比赛下去，像啦啦队替足球队助威一样，在那群人还不曾完全溜出戏场去的时候，又大大的鼓了一阵掌。有几个人得意忘形，却把放在怀里的帽子向空中抛了出去。

亚杰到底是个中学教员出身，他回转脸来向大成笑道：

“抗战年头，有这种现象，实在不像话！”大成是个青年，他虽穷，在学校里所得的那爱国爱身能教育，还没有丧失。

这半日之间，看到老高那种行为，早已奇怪，现在看到他们点戏这一幕，心里大不以为然，脸上也就表现出不愉快的样子。亚杰一说，他就皱了眉笑道：“区先生也有这种感想。”亚杰笑道：“回去谈。”说着，伸手拍了一拍他的肩膀。大成知道，四周全是老高的好友，而且又受了人家两番招待，当然也不便跟着说什么了。

戏演完了，大成跟着亚杰一路走出来。亚杰在大衣袋里取出了精致的小手电筒，照着脚下，向小路上走，回头看看没有人了，才低声向大成道：“老弟台，你看着，这实在不成话了吧？干我们这行的人，就是这样的。一路上开着车子，辛辛苦苦，有时吃两个烧饼，喝一碗白开水，也可以混过去一顿。可是到了站头，身上钱装足了，那就不管一切了，不妨三两天花一个精光。花完了，也不要紧，再辛苦一趟就是了。老高这回他很挣了几个钱，大概有三四万之多，他没有家室，也没有负担，为什么不花？”大成道：“像他这样花，三四万元，也花不了几天吧？”亚杰笑道：“那要什么紧？下个星期一他又要开车子走了。到了我家里，我们不必谈这些话了。家父对这种行为，是不赞成的。明天回去见西门樽士，也不必说起。我们算在半师半友之间。他知道了这些事，说我们后生狂妄，不知死活。”大成笑道：“他是我的正式先生，我更不能对他乱说话。”亚杰道：“其实，我也没有干什么不像样的事情，不过和这班人在一处瞎混，究竟不是战时的生活，我们也不能当司机一辈子，到了战后，也许再回到教育界去。那个时候，人家要知道我们在抗战时代，曾经胡闹一阵，那岂不与自己终身事业有关？”

大成也不便再说什么，默然的跟着走了一阵。到了区家，也不知道哪里的狗在黑暗的地方叫了两三声，接着呀的一声闪出灯光来，大门开了。听到大小姐的声音在那里问道：“三哥，你怎么这时候才回来？我都看完了一本书了。”亚杰笑道：“对不住，我不知道你等着我的。”说着引了大成进来，见她在灯光下，衣服还是整齐的，手里拿了一册卷着书页的书。

亚杰关上了大门，回身见亚男带着微笑，靠了屋子中间的桌子站定，只管向他身上看着，便道：“你有什么话要对我说？”亚男笑道：“你猜我会有什么话对你说吧？”亚杰笑道：“那我就代你说了，荒淫无耻，有愧抗战，对不住前方浴血抗战的士兵。”亚男道：“我怎敢这样说你呢？不过父亲说你从回来以后，还没有和他畅谈一回，不分日夜，只是和你那班朋友应酬。他本想等你回来，和你谈几句话的，等你两三小时，你还不回来，他只好去睡了。可是他留下了一个字条给你，你自己拿去看吧。”说着她在衣袋里摸出了一个信封给他。

亚杰心里了解了六七分，笑着将信揣在衣袋里，先把大成送到客房里安歇了，然后自走到外面堂屋里来，在灯下将信封拆开了。里面是一张白纸，上面草草写了几行字：

尔改业司机，意在救穷，情犹可原。今则本性尽失，一跃而为眩富，变本加厉，与原意不符矣。

昔日穷，尚不至饥寒而死，今日有几文浮财，并非真富，放荡如此，灵魂已失！行尸走肉，前途纵无危险，已全无人气，二十年来之教育尽付东流。况多行不义必自毙，迷途未远，应速归来，否则尔自脱离家庭，不必以我为父矣！

亚杰将纸条反复看了两遍，倒没有想到父亲会生着这样大的气。站着出了一会神，听听父亲屋子里，一点声音没有，想必是业已睡熟，只好忍耐着睡觉。次日一大早起来，见母亲在堂屋里扫地，便伸手来接扫帚，笑道：“还要你老人家做这样的粗事，我来吧！”老太太将扫帚放到身后，笑道：

“你穿了几千元一套的西装，要来扫地，也有点不相称吧？人老了，也不应当坐着吃，多少要做点事，才对得住这三顿饭。”亚杰道：“我们家现在也不至于雇不起一个女佣人。”

老太太放下了扫帚，走近一步，拉了他的衣襟道：“你没有看到你父亲给你的那张字条？”亚杰周围看了一看，皱着眉笑道：“我就为了这事，一夜没有睡着。他老人家何故生这样大的气？”老太太道：“你觉得他不应该生这样大的气吗？你应当想想，你回来这两天，所作的事，是不是狂得不像个样子？慢说是你父亲，就是那虞老太爷，他说你预先在茶馆里付一百元茶帐，也太肯用钱。你想你在家里，至多住个三五天，怎么会喝得了一百块钱的茶呢？”亚杰道：

“那是因茶馆子里当时没有钱找，暂存在那里的，而况父亲又是天天到那里去喝茶的。”老太太道：“你不用和我辩，反正我也不管你这些事，还是回到你问我的一句话，我为什么不雇个女佣人呢？你父亲说，我们要记得前几个月，无米下锅，教你扛一斗米回来的时候。你现在不过是个司机，老二还在鱼洞溪作小贩子，你大哥是个穷公务员，你们都是没有根基的职业，说不定哪一天大家再回到没有米下锅的那一天。”亚杰笑道：“那大概还不至于。我这回再跑一趟仰光，总可以在老板手上分个五七万元，就算从此休手……”

老太太把手上的扫帚，向地面上一扔，瞪了眼道：“你还说这一套呢！你父亲说这些发国难财的人，挣钱来得容易，花钱自也痛快。将来战事结束，没有了发横财的机会，可是花大了手的人，必定是继续的花，还有那染着不良嗜好的，一时，又改不过来。那可以断定，现在这班暴发户，将来必定有一班人会讨饭终身，就是讨饭，也不会得着人家的同情。人家会说是活该，你呀！将来就有那么一天。至于你那好朋友老离，恐怕等不了战事结束，他就会讨饭的。”

亚杰见母亲说着话，面色慢慢变得严肃起来，这才想到父亲所给的那封信，并不仅是一种教训之辞。因道：“父亲说的话，自然是对的，我有时也觉得自己这样挥霍，有些反常。可是落在这个司机集团里面，这是一件无可奈何的事，要不然，将这班朋友得罪了，就没有帮助。举一个例，有一个司机，他很谨慎，少结交朋友，他的车子，在路上抛了锚，他向同行借一把钳子，都借不到。”老太太道：“唯其是这样，所以你父亲不许你再向下干了。”亚杰道：“就是不许我干，这一趟车子，我是要开的。一来我承当了老板一笔生意，当然我要和人家作完。二来这一笔生意，很可以挣几文钱，就是休手不干了，有了这笔本钱在手，也……”老太太摇摇头道：“你不要和我罗哩罗苏，有话和你父亲说吧！我只知道他不教他儿子再作司机，若是你去拉黄包车，也许他还会赞成的。”

亚杰踌躇了一会子，不免在身上取出纸烟与火柴来。看到母亲向自己望着，他又把两样东西揣回到袋里去，因为他原来是不吸纸烟的。老太太也没理他，又去扫地。

那位青年客人李大成，也起来了。他走出堂屋，先“哟”了一声道：“老太太还自己扫地？”老太太笑道：

“倒不是没人扫地，我想年老的人，也应该作点轻松的事，劳动劳动，要不然，不就是成了个废物了吗？”亚杰见了这种情形，也就只好拿了脸盆漱口盂向厨房里去替客人舀水。

只见大奶奶身上系了一块蓝布围巾，头上又包了一块青布，正坐在土灶门前向灶口里添着柴火。小侄子手上拿了一块冷的煮红苕，站在母亲身边吃。她笑道：“三爷，你穿了这一套好西装，跑到厨房里舀水，你叫一声，我和你送去就是。”亚杰将脸盆放在灶头上，先伸了一伸舌头，然后低声笑道：“你不要和我开玩笑。老太爷嫌我这样子不对劲，都不认我做儿子了。在战前，你是不折不扣的一个太太，你看，现在你又烧火，又带孩子。我们一个司机，还摆什么架子？”大奶奶道：“司机怎么样？坏吗？你大哥说一张开车子的执照，凭他一年的薪水，也弄不到手。黟亚杰道：可是父亲就不许我干下去了。”大奶奶站起来，在锅里舀着热水，向脸盆里倒下，笑道：“老太爷昨晚是真生了气。可是我要说一句没出息的话，我们老太爷，究竟是过于固执，这个年头，钱越多越好。三爷和二爷，改向挣钱的一条路，那本是对的。慢说我们家很穷，正要找钱用，就是我们家有钱，再……”

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