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第一百七十四章（第1页）

教皇集结雇佣兵的动作原本瞒不了国王密党中的诸多大臣。

但那只是原本，在教皇没有发动教廷能量的前提之下——他借教会的耳目向外传动信息，迅速转移了教皇宝库中的大笔财产，教皇手中有不少价值连城的宝物，以往这些钱是没有地方花，也为了防止外人的觊觎，所以一直没有显露于人前。但这任教皇却一改之前历任教皇的守财奴的性格，大手一挥开始肆意烧钱，人们才对教廷这么多年积攒下来的财富而感到震惊——就说有一些雇佣兵们已经朝着东边跪下，把教皇当做再生父母了。

雇佣兵这种行业，但凡是比较惜命的，都是一年不开张、开张吃一年。但，只要他们做完教皇这一单任务，他们就此生无忧了。

而教皇的任务也很简单。他瞄准的目标并不是王都，而是教廷的旧址索莱都——那里原本是一片地势广袤的盆地，拥有着西大陆最繁荣最先进的信仰文化。一百多年前，光辉之帝攻破教廷，并且让他们强行迁址，纳入塞兰卡皇室的监管之下——尽管那么多年过去了，教廷在索莱依旧留有除了遗址之外的刻印，而索莱也依旧是诸多信徒心中的圣地。

教皇的目的就是夺回索莱。

对于教廷而言，一百多年前受万国朝拜的黄金时代已经一去不复返。那个时候，教廷虽然富裕，但是在野心和权威之外，教廷的确是作为信仰的灯塔存在的。而现在的教廷不仅威严大减，教廷之中也再无那么多灿若繁星的大魔法师、大智者、大哲学家了。现在的聪明人基本都集中在神院里。而教廷在教皇的带领之下一直与王室互扯头皮，原本是为了教廷独立、重振信仰，最后所有人却越陷越深，路子走得越来越歪了。

王室不是什么好东西，难道教廷就是吗？

雇佣兵团们对此心知肚明。他们信教，但对传说中的圣地索莱也没什么特殊的敬畏，何况下这个单子的还是教皇本人——且不论雇佣兵们提早意会到了什么叫魔幻现实，这对于教皇本人而言，也是个十足大胆的选择。胆大到能被载入史册的选择。

所以教廷这是终于要跟赛兰卡帝国闹掰了？

消息火速地传遍了周边的国家。当然，这也不排除教皇故意为之的可能，总之现在所有人都正翘首以盼着看好戏——从这任塞兰卡帝国的国王登上皇位起他们就等着这一日。让教廷插手国政大事的皇室必定遭到教廷的反噬。即使现在国王自己立得住了，开始打压教廷了，可是过去十几年，他已经养大了教皇的胃口。

如果赛兰卡内部由于这次的冲突产生了动荡，甚至就此分裂——其他国家也是乐见其成的。

“他的胆子怎么这么大！”议院里，国王正敲着桌子大发脾气，墨水瓶子和泛黄的纸张四处飞舞，“他难道就没想过这么做的后果吗！”

看着国王气得脸红脖子粗，大臣们眼观鼻鼻观心，都没敢开口。

教皇公然与国王叫板，声称主教奥德里奇·芬恩的死因有问题，莫兰家族中必然潜伏着一个黑魔法师。教皇认为是国王的偏听偏信影响了教廷伸张正义，因此要求将教廷迁回索莱去。如果国王不同意，那教皇就让雇佣来的军人替他把索莱给打下来。

国王非常恼怒的想要谴责教皇，甚至想给教皇定个叛国罪——但是他这才猛然发觉，教廷原本是不隶属于任何一个国家的组织。它是被强行绑到赛兰卡这条船上来的。现在它要独立，声援教皇的国家只会多、不会少。

“……”国王沉默了片刻，抬起头来，眼中的阴郁清晰可见，“卡萨尔还是原来那个说法吗？”

“是的。”国王身边的大臣抹了一把汗，战战兢兢地回答了，“卡萨尔·莫兰阁下依旧坚持，他绝对没有采用任何阴暗的手段谋害芬恩主教。芬恩主教就是死于叛军之手，这完全是个堪称不幸的意外。至于黑巫师——那更是子虚乌有的指控。反正尸体在教皇阁下那边，他们想说什么就是什么，但莫兰军团绝不会白白承认他们的指控。”

国王的脸色晦暗不明。

“……恕我直言，陛下。”有某位大臣壮着胆子说，“把索莱让给教廷，这其实也算不上什么不得了的大事。那片土地本来就是光辉之帝从教廷那边抢来的，现在只是各归其位了而已——退一步说，教皇远离了王都，也就是远离了王都的政治，这对于您和皇室的安全有益而无害……”

“你就接着放屁吧。”德蒙特公爵嘲讽道，“教皇的目的都已经写在脸上了。他第一步是独立，第二步是和其他国家达成合作、招兵买马，第三步就是和别人联合起来吞并塞兰卡，清算这么多年来的仇怨。”

“你先别这么暴躁，德蒙特。”国王反倒是冷静了下来，他有些无力地挥了挥手，“你的观点过于激进了。其实这个大臣说的也不无道理。”

“直接把他们击退不就好了？打落他们的爪牙，吓破他们的胆子，好好教教他们什么该想，什么不该想。然后教廷还是属于我们塞兰卡帝国的后花园。”德蒙特公爵脸上没什么表情地说。

国王有些忍耐不了了：“如果可以，我们要尽量避免和教廷产生明面上的冲突——我们的国民之中有多少是虔诚的圣主教徒，你难道不清楚吗？”

“我觉得国民们最关心的还是怎么过好自己的日子。”德蒙特公爵脸上露出了一个嘲讽的微笑，“就像十几年前，那场大动乱——王位继承的混乱被掐死在王都之中后，全国的领主和百姓们还不是照样过着没什么变化的日子？……也不能说没什么变化。毕竟他们要交给教廷的义务税款增加了不少。”

国王的青筋跳了一跳：“你这是在质疑我吗，德蒙特？”

“我当然不敢质疑您。”德蒙特公爵行了一礼，但脸上敷衍的表情已经遮掩不住了，“毕竟您可是无论从智慧还是品德都无从挑剔的贤明君主。我怎么敢质疑您呢？”

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