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第三章（第1页）

在我驱车前往迈尔斯家的一路上，我都轻松地吹着口哨。我已经不再担心那一对“贵人”的事了，而在最后五十英里的路途中，我已经又私下里设计出两个全新的小器具，这两个中间的任何一个都能让我发财致富。其中一个是绘图仪，操作起来就和电子打字机一样。我猜美国全境内，随随便便就可以找出五万个工程师来，他们每天都弯着腰伏在制图板上，同时心里还在厌恶着这样的劳作，因为它会使你腰肌劳损，并会毁了你的眼睛。并不是他不想画图——他们的确是想那么做的——而是从身体的角度讲，那实在太辛苦了。

我所设计的小器具其要旨就是让工程师们可以坐下来，坐在又大又舒适的椅子里，敲几个键就能把图纸在键盘上面的绘图板上展开。同时按下三个键则可以在图上画出一条水平线来，想让它在哪儿就在哪儿；按下另一个键，你就可以用无数垂直线阴影描出它的轮廓线来；按两个键，接着再按两个，你就可以成功地在一个已指定的斜面上画出一条斜线来。

哎呀！只要再多一点点额外的花销增加一个附件，我就可以多加一块绘图板，这样就能够让一个建筑师在等轴线上进行设计了（这是建筑师们惟一简单可行的设计方法），他甚至连看都不用看就可以由此得到第二张完美的远景透视图。喔！我甚至可以进一步设计那个绘图仪，让它能够直接从等轴线上拉出地板轮廓和电梯效果图来。

这个设计的美妙之处在于，它几乎可以完全用标准件组合完成，其中大部分在售卖收音机和照相机的店铺里就能买得到。我的意思是说，所有的部件，除了控制板。而我可以肯定，我能用面包板——手提式电子实验线路板——拼凑着做出个模型来，只要买一个电子打字机，把它的内部装置剥离出来，再把那些键和其它电路搭在一起用以施控。用一个月的时间拼出一个雏形来，再用六个星期的时间清理程序错误……

不过，那个产品我暂时只想把它藏起来，付之脑后便罢。毫无疑问我有能力把它做出来，而且肯定有市场，但真正使我高兴的是，我已经找到了一个办法，可以跳过可怜的老家伙——灵活的富兰克。我对富兰克的了解比任何其他人所能学得到的都要多，即使他们把它研究上一年也罢。而他们所不知道的，甚至在我的笔记中也未曾提到过的，那就是，我在选择零件时，任何部分都有至少一种以上可操作的替换件——而我则是在考虑他做为家仆的限制之下做出选择的。做为新设计的第一步，我就可以甩掉这条限制条例，让他无需架构在动力轮椅上。从这儿往后，我可以做任何改进，只除了我必须要用到托森记忆管——但迈尔斯无法阻止我用到这些电子管，它们早就在市场上了，任何想要设计控制程序的人都可以任意选用。

绘图仪的事可以等一等。我会忙于设计这个功能无限、全用途的自动化器具，只要无需真人的判断力，所有人类可完成的工作，它都可在编程后适用。

不，我还是先拼出一个绘图工具来吧，然后我就能够用自己的绘图仪来设计多才多艺的佩特了。“怎么样，佩特？我们将要用你的名字来命名世界上第一个真正的机器人呢。”

“那又怎样？”

“别那么多疑嘛，这可是项荣誉呢。”在富兰克身上取得了突破性进展后，我即将用自己的绘图仪来设计佩特了，可以更加切实地精心制作，加速制作。我要把他制成一个杀手，一个足球场上的全能球员，要在他们有能力把富兰克推出市场之前就足以替代富兰克。要是走运的话，最好我能把他们逼得破产，让他们求我回去。杀了会下金蛋的鹅，难道这就是他们想要做的事吗？

迈尔斯的家里亮着灯，他的车停在围栏边。我把车停在迈尔斯的车前面，然后对佩特说道：“你最好待在车上，伙计，保护好车子。如果有人来，你就快速地喊三声‘站住’，然后就开枪杀死来犯者。”

“不！”

“要是你想进去，就必须待在包里。”

“随口说说的吧？”

“不要跟我争。如果你想进屋去，就跳进你的包里。”

佩特跳进了那个旅行包。

迈尔斯让我进了门。我们俩谁也没打算跟对方握手，他让我进到他的起居室里，冲着一把椅子做了个“请坐”的手势。

芭拉也在。我没想到她会在，但我认为这也没什么可奇怪的。我看着她咧开嘴笑了：“能在这儿见到你可真是太超乎想像了！别告诉我说，你一路从莫哈维赶过来，就是为了跟我这个渺小的老家伙谈谈心罢了。”噢，刚开始的时候，我那样子简直像裤带断了一样窘。你该看看我在宴会上戴女帽时的情景，跟这差不多。

芭拉蹙起眉头。“别开玩笑了，丹。你要说什么就快说，如果你有话可说的话，然后就离开这儿。”

“别催我。我倒觉得这场面很是温馨舒适呢……我的前生意伙伴，我的前未婚妻。我们惟一缺了的就是我以前的生意。”

迈尔斯安抚着说道：“现在，丹，不要用那种态度嘛。我们这也是为了你好……而且只要你愿意，你随时可以回来工作。我会很高兴看到你回来的。”

“为了我好，哦？这听上去就好像他们吊死盗马贼时对他所说的话。至于说到回来——怎么样，芭拉？我能回来吗？”

她咬了咬嘴唇。“要是迈尔斯那么说的话，当然了。”

“这就仿佛是昨天才发生过的事一般，听上去言犹在耳：‘要是丹尼那么说的话，当然了。’但所有的一切都已经变了，这就是生活。而我是不会回来的，伙计们，你们大可不必那么烦躁不安。我今晚过来只是想搞清楚一些事。”

迈尔斯瞥了一眼芭拉，她说道：“举个例子？”

“那好吧，首先，你们中间到底是谁伪造出的这一起骗局？抑或是你们二人共谋？”

迈尔斯缓缓地答道：“那个词太龌龊了，丹。我不喜欢这种说法。”

“噢，行了，行了，就别再拐弯抹角了吧。如果你觉得这个词太龌龊，而事实上你的所作所为是十倍于此的龌龊。我是指，伪造那份黄犬合同，伪造专利转让书——这可是联邦罪案级的犯罪，迈尔斯。我想，他们每隔一个星期的星期三都会用管子往狱室里送点阳光的。我不能肯定，但毫无疑问联邦调查局会给我打电话的。明天。”我补充道，看上去他有些畏缩了。

“丹，你不会那么傻，以至于想在这上面找麻烦吧？”

“麻烦？我可是打算要全方位地向你进击呢，民事法、刑事法，全都算进去。你会忙得不可开交，连抓痒的时间都没有……除非你答应我做一件事。不过，我还没提及你的第三项轻罪呢——你偷窃了我设计灵活富兰克的笔记和草图……还有那个工作模型，尽管你可以要求我付材料费，因为我的确是把它们划到公司的账单里去了。”

“盗取？胡说八道！”芭拉突然说道，“你是在为公司工作。”

“是吗？大部分工作可都是我在晚上完成的，何况我从来都不是公司的雇员，芭拉，正如你们俩都知道的那样，我只不过是从公司的盈利中按我拥有的股份数提取生活费罢了。曼尼克斯企业集团会说些什么呢？要是我寄给他们一份犯罪投诉书，所涉及的正是他们感兴趣要收购的——受雇女郎、魏利，以及富兰克——控告说，这些东西全都不属于这家公司，而是从我这儿偷走的，会怎么样？”

“胡说八道，”芭拉冷酷地重复道，“你是在为公司工作。你是签了合同的。”

我向后靠了靠大笑道：“瞧，孩子们，现在你们没必要再扯谎了，省省口水等上了证人席时再用吧。这儿没有任何外人，只有我们这几个懦夫。我真正想知道的只是，到底是谁策划的？我知道这骗局是怎样实施的。芭拉，你通常会把文件拿来让我签字，如果有一份以上的备份需要我签的话，你会用纸夹把其它的备份和最面上的那份文件夹在一起——当然了，是为了我方便。你永远都是个完美的秘书嘛——而所有下面的文件，我就只能看到需要我签名的地方。现在我知道了，是你偷偷地把你的王牌巧妙地夹在那整整齐齐的一叠文件里，所以，我已经明白了谁是这个阴谋的具体实施者：迈尔斯是做不了这种事的。呸！迈尔斯甚至连打字都打不好。但是，是谁起草了那些文件好让你糊弄我签名的呢？你吗？我不这么认为……除非，你受过什么专业训练而你从未提及过。怎么样，迈尔斯？单单一个速记员有没有可能如此完美地遣词造句，以至于写出那样绝妙的七条条款来呢？我是说，你。”

迈尔斯的雪茄已经灭了很久了。他把它从嘴边挪走，看了看雪茄，然后小心谨慎地答道：“丹，老朋友，如果你以为你可以设下圈套，套出我们的供词来，那你一定是疯了。”

“噢，住口吧你，我们单独在这儿，没别人。你们俩无论从哪个角度来讲都是有罪的，但是，我宁愿相信，那个时候是达丽拉去找了你，整件事都是她一手包办的，从头到尾都是，然后，她又在你意志薄弱之时诱惑了你。然而，我知道那不是真的，除非芭拉她自己是个律师，你们俩一定都牵涉其中，这之前或之后你们都是同谋。是你写了那些含糊其词的条款，而她则把它打出来，骗我在上面签了字。对不对？”

“别回答他，迈尔斯！”

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