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第三十一章 葛林的话(第1页)

好了,葬礼结束了,该有的礼数也都照着做了,差不多可以坐下来聊天了,每个人的心里这么想着。

——阿嘉莎?克莉丝蒂,《葬礼变奏曲》 (AftertheFunera)

“其实我也是具活尸,我老早就死掉了。一切得从这里开始说起。”

葛林如此说完后,扫视一过屋内。坐在沙发上的赤夏和伊莎贝拉手捂着唇,其实她们并没有尖叫出声,不过,那睁得大大的眼睛看起来就好像在尖叫似的。房间角落,被夺去主角位置、靠在墙壁上的崔西和福克斯对这话起了反应,整个人弹了起来。不过崔西马上又用手按着胃,无力地靠回墙上。在他们身旁的,是恢复意识后自己上楼来的诺曼。原本就面无表情的他,听到葛林的话后依旧面不改色,知道这件事的人,只有站在葛林身旁的哈斯博士,他不像其他人一样一脸讶异,而是同情地看这葛林。床的那头,史迈利的视线也望向葛林,同情他和自己一样是具活尸。史迈利旁边,一向糊里糊涂的莫妮卡表情暧昧地坐在轮椅上,更远的对面,另一具活尸的头还插在窗棂上,好像是吊在绞刑台上的叛徒,屁股朝着这边。

葛林如今因为史迈利的同意,终于下定决心要说明真相。他开宗明义,先向大家坦承自己的死亡。“我已经死亡的事,哈斯博士知道得一清二楚。我没有心跳,血液也不会流动。现在在我血管里的不是血液,而是防腐剂和染料的合成液“青春之花”,是哈斯博士帮我做的防腐处理。”

哈斯博士用眼神询问葛林,在葛林颔首同意后,他开口对葛林的话加以补充。

“没错,葛林的确已经死亡。这是经我诊断,包括进行脑波检测后的结果,就临床观点来看,他是彻彻底底地死了。”

对葛林而言,说这些教他情何以堪?但如今一切已经到了不可收拾的地步,他不得不把事件的真相全盘托出。要说出真相,就无法回避自己死亡的事实。

反正自己的肉体就要腐烂了——想到这点,葛林觉得比较释怀了,也因此,他决定坦承自己已死的事实。

“我会卷入这起案子,其实是因为我自己已经死了。在史迈利爷爷主办的那场茶会上,发生了这件事——”棒槌学堂?出品

葛林开始叙述那场茶会和接下来自己被毒死的经过,以及就这些事和哈斯博士争论的种种。

“一开始我以为这是和遗产继承有关的谋杀。先是史迈利爷爷被人下毒,而我遭受池鱼之殃。事实上,发生了茶会下毒事件后,史迈利爷爷毒发身亡,接下来,收到‘SECONDDEATHS’恐吓信的继承人约翰也死了。这怎么看都像是为了谋夺遗产而犯下的连续杀人案。

“不过,我暂且不提这个,先讲我自己是怎么死的。茶会上提供的茶点,我只吃了一样——就是史迈利爷爷给我的巧克力。一开始我以为是那巧克力被下了毒。不过犯人是用什么伎俩,让预定谋害的对象确实将特定几个加有砒霜的巧克力吃下肚的,这我就不清楚了。我完全失了主意,一时之间,我还认定是叫我吃巧克力的爷爷选择我和他一起共赴黄泉呢!”

史迈利皱起眉头,好像在说:这怎么可能?

“我不知道。我的确是自杀身亡的,但我可没想过要把你给牵扯进来。”

“啊,是这样呀!我相信你。不管怎样,我才吃两颗就吃到有毒的,这实在太巧了,这个犯罪计划也未免太粗糙了,可能性不大。于是我后来试着朝红茶的方向去想,这是我和哈斯博士讨论出来的结果。我们想到凶手可能是在砂糖里混入了砒霜,不过,当时在饮料中加糖的人除了我之外,还有赤夏、约翰和莫妮卡三人,他们都没有中毒的迹象。我真是百思不解啊,隔天我去现场调查,但餐具都洗好了,实在不知道自己要查什么?要怎么查?我就只能在嶎房里转来转去。

“然而一切都太巧了,就在抬错棺材事件发生后……”

“抬错棺材事件?”崔西问道。

于是葛林道出了今天中午发生的阿富汗猎犬和“猎犬”先生两具棺材被送错地方的事。

“虽然事情发生后,大家都说这是多起人为疏失环环相扣才造成的失误,但事实并非如此。造成错误的直接原因是‘猎犬’先生的资料被填在送往火葬炉的卡片上,而狗的资料被填在送往‘睡莲阁’的卡片上。为了加以区隔,要送往火葬炉的卡片有红色边线,而送往‘睡莲阁’的卡片,边线是绿色的。当时被派去充当礼仪师的诺曼把死者家属的委托书誊写到卡片上时,就把人和狗的名字弄混了。这事害我被詹姆士臭骂了一顿,不过,事后我突然想到了另一种可能,也就是说,诺曼会不会分不清红线和绿线,拿了就写呢?”

“你是先天性色盲(注:【62】先天性色盲中大部分是红绿色盲,对红色及绿色无法分辨。另有后天性色盲则偏向黄蓝色盲,对黄色及蓝色较无法分辨。)吗?”哈斯博士问诺曼。诺曼还不知道问题的严重性,战战兢兢地点了点头。

“是吗?原来诺曼是色盲啊……然后,我又想起之前也曾发生过类似拿错东西的事件。今天早上,我和赤夏为了一探杰森的过去,在诺曼阁楼的房间里找他之前留下的东西。当时在房里看到一只像玩具组的罐子。赤夏,你还用它当板凳对吧?”

葛林的语气尽可能地温柔,这是他第一次用死人的身份跟她讲话。被葛林这么一点名,赤夏的身体瞬间僵硬了起来。她露出又像哭又像笑的表情回答道:“嗯,我记得,是画有辣椒图案的罐子。”

“我看到那个罐子的时候,就想到之前在厨房也曾看过类似的罐子。玛莎用来装面粉的罐子形状和它一样,正好是一对。只不过玛莎装面粉的罐子上画的是青豌豆,我先设定诺曼是色盲,然后再把之前发生的事重新拼凑在一起,就想到这会不会又是另一件拿错东西事件?”

赤夏边回想边说:“我也有看到厨房那只画青豌豆的罐子。青豌豆是绿色的,辣椒是红色的,不过因为画得不好,如果没有用颜色区分的话,青豌豆和辣椒的形状很像,两个罐子也许会被拿错也不一定……啊,对了,举办茶会的那天早上——”

“没错,茶会的那天早上,厨房里乱成一团。做蛋糕的材料面粉用完了,于是玛莎叫诺曼去储藏室把画有青豌豆的罐子拿来。罐子里装的是面粉,是当时正好回故乡奔丧的洛克留下来备用的。不过,诺曼却拿了错的罐子来。‘哎呀!你在干嘛?我说的是青豌豆罐头吧?真是越帮越忙。再去拿!’玛莎生气的咆哮声,连在客厅都听得到。接着,厨房里传出东西掉落的巨大声响。好了,诺曼,你可不可以跟我们说当时发生了什么事?”

诺曼的表情比刚才更害怕了。他感觉到自己的失误似乎铸成了大错,讲话开始结巴起来。

“……那、那个时候我从储藏室里拿来的是错的罐子。我在储藏室里看到一个罐子,虽然放的地方和玛莎说的相差十万八千里,不过,看了看上面的图案,我想应该就是玛莎说的青豌豆罐子。拿去厨房的途中我有打开盖子来看,里面装的是像面粉的白色粉末。于、于是,我就把它放在厨房的架子上,结果手一滑,罐子就掉到下层的架子去了。因为盖子没盖紧,里面的粉末有些被撒出来……原本放在下层的砂糖罐里面也混到了一些白色粉末,不过,因为玛莎没注意到,我也就没有吭声。我可不想挨骂,谁知玛莎才瞥了一眼罐上的图案,就知道那是辣椒,也不看里面装什么,就立刻叫我拿问去换。我、我松了口气,马上冉去储藏室里拿另一个青豌豆的罐子给她,那个辣椒的罐子,我就拿到阁楼的房间里,放进杰森的玩具箱里,后来自己也忘了……”

葛林接着说下去。

“有问题的砂糖罐因为被玛莎不小心打破了,所以装在里面的东西也就无从查起。不过,我在放砂糖罐的夹板缝隙间,发现了一些和砂糖不一样的白色粉末,而且把它刨了出来。因为巧克力这条线索陷入胶着的我,想到有可能是砂糖罐里被下了毒,所以朝着这个方向去查。问过玛莎厨房里发生的事之后,我就推测这些粉末可能是从诺曼拿来的辣椒罐中撒出来的。

“如此一来,那个辣椒罐里装着的白色粉末,就是问题的症结所在了。果不其然,那是用来灭鼠的砒霜。我打国际长途电话到意大利,问了知道两个罐子始末的洛克。小气的洛克把减鼠剂和面粉一样另外装进辣椒罐里存起来,以备不时之需,会有什么‘不时之需’,我也不知道啦!他说灭鼠剂是从史迈利爷爷用来自杀的袋子里拿的,他分一半出来移到罐子里放。洛克坚称两个罐子放在储藏室里完全不同的地方,应该不会搞错才对,但电话这头的人就是因为那两个‘应该不会搞错’的罐子才死掉的,想不到吧!”

葛林嘲讽的言词并没有造成笑果。崔西非但没有笑,反而是一脸困惑地提出质疑:“砂糖罐里混到了砒霜,这可以理解,可是如果真是这样,那就怪了。你刚刚不是说在饮料中加糖的除了你之外,还有其他三个人吗?”

“对,我的确这么说过。那时还不知道辣椒罐里有砒霜,只是假设砂糖有可能被人下毒的时候,这个事实就马上推翻了我的假设。有加糖的饮料有四个人喝了,但却只有我死了,这要作何解释?事件发生后我问过赤夏,她坚称自已有喝加了糖的牛奶,我也有确认约翰和莫妮卡在我毒发身亡的当下还是健健康康的。”

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