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六十一（第1页）

泰德挥舞着燃烧的木条，空气中刺激难闻的气味越来越浓烈。木条的末端被火焰吞没，渐渐炭化，接着他将木条再次塞进火炉。

“爱是生命的火焰。它使生命得毁灭，或得净化。”他一边在炉火中缓慢转动着木条，一边吟诵道，那动作就像在烤棉花糖一般。在经过了激烈而狂暴的咆哮之后，此刻他所显露出来的冷静思考的模样更加让人感到恐怖。“让我们为净化做好准备吧。”他将木条从炉子里拉出来，以一种奇怪的姿势——说不清是小心翼翼还是试探性地——再次将燃烧着的木条举在克莉眼前。木条离克莉很近，尽管她及时扭过头去，可头发还是被烧焦了一点点。

克莉努力抑制住强烈的恐慌情绪。她得设法说服他，让他恢复理智。她的嘴巴很干涩，而且内心已被痛苦和恐惧占满了，确实很难开口。“泰德，我喜欢你。我是说真的，我真的喜欢你。”她咽了一下口水，“听着，如果你放我走，我会把这一切都忘掉的。我们可以继续约会，一起喝啤酒，就像从前一样。”

“是啊，当然了，你现在什么都愿意说。”泰德笑了起来，那是一种疯狂的笑。

她拉了拉手铐，它铐得很紧，而且牢牢地固定在水管上。“你不会有什么麻烦的。我不会告诉任何人。我们会忘掉这一切事情的。”

泰德没有回应。他将燃烧着的木条拿开，凑到自己眼前仔细察看着，如同一名工匠在使用某种工具前先对其进行一番检查。

“我们曾有过一些快乐的时光，泰德，以后我们还可以享受更多的好时光。你没必要这样做。我跟其他那些人不一样，我不过是个穷学生，我得靠在塞巴斯蒂安酒店洗碗盘来支付我的房费！”她啜泣着，“请不要伤害我。”

“你得平静下来，克莉，然后接受你的命运。你的命运将由火来结束——净化之火，它将洗净你的罪。你应该感谢我，克莉，是我让你有机会为自己所做过的事赎罪。你会经受一些痛苦，对此我感到很遗憾，不过对你来说这是最好的结果。”

这些恐怖的话语，以及泰德讲出这番话时斩钉截铁的语气，让克莉无法再说话了。

他后退几步，看了看四周，“在我还是个孩子的时候，常常在这些巷道里玩耍。”他的声音变得和刚才又有不同——听起来有些伤感，就像一个人正准备执行一项必须的却又令自己不快的任务。“我对这些巷道和矿井都一清二楚，它们就像我自己的手背一样熟悉。我的童年就是在现在这个地方度过的，一切从这里开始，也将在这里结束。那些巷道和矿井是充满魔力的游乐场，而你刚才穿过的那扇门就是通往我的游乐场的入口。”

他的语气中怀着乡愁一般的情愫，克莉觉得自己看到了短暂的希望，然而紧接着——就在极短的时间之内——他的举止完全改变了。“看看他们都干了些什么！”他尖叫着说出这些话来，“看吧！这里曾是一个漂亮的小镇，人们彼此友善和睦地相处着。可现在呢？这里已经成为专为亿万富翁和他们的马屁精们所准备的旅游陷阱。人们喜欢你！你……”他的说话声回荡在这个昏暗的空间里，暂时盖过了暴风雪和风呼啸着吹过树枝的声音。

克莉最终渐渐可悲地意识到，不论自己再说什么都无济于事了。

泰德的发作就像其匆匆而来一样，现在又匆匆地平复下来了。他突然变得非常沉默，一只眼睛里涌出了几滴泪水。泪水越来越多，顺着他的脸颊往下流。他拿起桌上的枪，把它塞进了自己的腰带里。他看也没看她一眼便突然转身大步走开，脱离了她的视野，走进了抽水机背后的一片阴暗区域。现在她能看见的就只有他手中燃烧着的木条所发出的火光，在黑暗中，火光舞动着逐渐减弱，直至最后也和泰德一样完全消失了。

她等待着。一切都陷入了沉寂。他离开了吗？她觉得自己很难相信这一点。她再次涌起一丝希望——那他去了哪里呢？她环顾四周，在黑暗中竭力察看着，却什么也没看到。

可是不对呀——这样的好事显得太不真实了。他并没有真的离开，他一定就在附近的某个地方。

随即她嗅到了微弱的烟味。烟是从木柴炉里冒出来的吗？不是的。她留神地在黑暗中四处细看，忘记了手上、肋骨上和脚踝处的疼痛。现在有更多的烟冒出来了，很快地，大量的烟突然一齐冒了出来。这时她能看到抽水机的远端有一点点红光。

“泰德！”

黑暗中出现了一片火光，紧接着另一处地方也冒出了火焰。火苗顺着远处的墙壁向上蹿，并迅速地朝着各个方向蔓延开来。

泰德放火烧了这栋旧建筑。

克莉大声喊叫，拼命挣扎着想要挣脱手铐。火势以迅猛的速度扩散，大量呛人的烟雾也升腾而起。房间里响起了巨大的轰鸣声，克莉的脸颊瞬间就感受到了滚烫的热浪。

这一切就在短短几秒钟之内发生了。

“不！不要！”她绝望地哭喊起来。突然，她看到泰德高高的身影出现了，他就站在那个连接着她此前待过的昏暗房间与这里的门口。她能看到那扇打开着的通往莎莉·古德温矿的门，以及在黑暗中延伸的排水管道。他一动不动地站立着，看着眼前的大火，等待着。随着火光变得更亮，火势渐强，她能看到他脸上的表情：那绝对是一种兴奋的表情。

克莉紧闭双眼，开始祈祷，这也是她人生中第一次祈祷。她为自己祈求一个快速而仁慈的结局。

接下来，火势越来越猛，大火已经吞没了这栋木制建筑的各面墙壁。克莉感觉到热气逼人，可泰德却转身消失在山林里。

大火在克莉四周蔓延着，咆哮着，她甚至无法听到自己尖叫的声音。

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