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第16章（第1页）

茶盏搁在桌上一声清响，皇帝终于平静下来，“宣宋远柏。”

城郊洞玄观山门，鹤发鸡皮的老道士站在古榕树下，等到了侯府的车马。

圣旨让祝小侯爷亲族牌位面前静待思过，他就真的来了，一如以往简朴，只有一个随从跟着，脱了绯色官服，只着一身雪青的道袍，瘦的像片枯秋的残叶。

本朝尚道，祝府的牌位从过去起就一直放在洞玄观，幼时随家中长辈祭祀，黑漆漆的牌位上他一个人也不认识，祝襄就抱着他，指着牌位教他辨认，轻声说这是太爷爷，这是大堂伯，这都是为了天下平定，战死在四方国界的大好儿郎。

就好像百年宿命轮回一样，祝豫最后也是战死沙场，葬仪回京那天，祝襄牵着他走在前面，一路沿着金陵城的丹阳大道将牌位送到了洞玄观，他那时还不懂离家前还笑眯眯的爷爷为什么变成了一块木头疙瘩。

直到周皎病逝，他才真的明白原来这就是死，死了那就是见不到了。

闲亭道人上了年纪，手脚却十分利索，他说祝约常住的那间道院已经收拾妥当，可以先用斋饭再去供奉真人和牌位。

祝约点头应了，他拾阶而上，推开聆山道院的门，石小旗就站在里面，脸上挂了彩，烧翻了一块皮，身上还有皇帝赐的一顿板子，他见是祝约，扬起一个憨厚的笑，上前抱拳道，“小侯爷。”

“多谢。”祝约一时不知道该说什么，低头回礼却被石坚扶住。

他不敢受礼，只道，“小侯爷不必言谢。”

“他呢？”祝约听到自己问，声音有些颤抖。

“事发时他在火场中间，伤势有点重，不过老道长寻了药来，也包扎过了，不会危及性命，眼下正睡着。”

石坚答道，他领路推开一处蔷薇从后的小木门，祝约抬手掀开门帘瞧了一眼，里面床榻上躺着换了小道装束的谢原，在睡梦中不甚安稳，原本白净的脸上有了灼伤的红痕，额头也伤了一块，想来是火难中被砸到的，已经上了药用白绢细细地裹着。

祝约叹了口气，又放下了帘子，随石坚走到院中。

道院大门已经关上了，身后就是翠郁的苍山林海，今日风不大，院子里也没什么落叶，他扫了扫院子里的石凳，寻了蒲团放上，示意石坚一道坐下，慢慢说。

石坚挨了打，腰背还疼着，这回没有推辞，坐下道，“小侯爷，于大人让我支会一声，谢参政是他趁南狱乱成一团时，亲手送上路的，没受太多苦楚，您放心。”

“那就好，好过真的让诏狱折磨死。”祝约无力道，不说忠不忠，谢铮也算是个为朝廷碌碌一生的廉臣，最后竟落得如此下场，叫人唏嘘。

他蹙眉道，“那具尸体又是怎么回事？”

提及此处，石坚面色陡然凝重起来，应祝约的吩咐，他和于羡鹤着手备了一具身量相仿的尸身替了谢原，但混乱中他放走谢原后，再回来时，那座牢里已经多了一具尸体，一具穿着侍郎官服的男尸，乍眼望去和谢原身形十分相似。

惊惧之下，他没有用上备好的尸体，而是往牢里的男尸身上加了把火，把一切烧了个干净。

“我不信什么神仙真人相助，我总觉得除了咱们之外，还有人要救谢大人。”

石坚确定道，“那具尸体身上的官服我认识，比我们仿的那件更加相像，当时没能细想，后来越想越觉得那就是本朝工部的三品侍郎官服，朝中工部两个侍郎，除了谢原以外，就是从世芳从大人，从侍郎今年已五十八，他身形矮小又胖，官服绝无可能穿在谢原身上，所以这衣服很可能就是他自己的。”

有句话石坚并未明说，一件三品侍郎的官服并不是那么容易到手，谢家已被抄家，谢府主母多年前就已经病逝，谢原没有娶妻，那么能拿出这件贴身之物并且有本事搭救谢原的人又有几个？

祝约垂下眼思索了一会，回道，“我其实一开始就着人查了谢府抄家的事，名册上并没有遗漏，但那仅仅是谢府的亲眷仆役，除了这些人，像谢铮这样的老臣门生无数，或许有人同我们一样。”

“小侯爷是觉得，是这些人做的？”

“不好说，门生多是有才华却苦于运气未曾登科，只能留在金陵混口饭吃的书生，哪来这么大本事，这事连你们都办得胆战心惊。”

祝约闭上眼，揉了揉眉心，绝食还要当值真的是件很累人的事，“等谢原醒了，我会问他，锦衣卫那儿怎么样了？”

“也就那样，横竖是个哑巴亏。诏狱里头本就封闭，不准生火是传下来的规矩，从前犯人冻死也就冻死了，但谢氏这案子，于大人吩咐了圣上裁决之前不能死人，才用了干草取暖。后来圣上把谢侍郎下狱，要徐逢拿到认罪书后再让人伏法，您去搅合了那一遭他也不敢慢待谢侍郎。所以后来那些草我选了京郊农田常用的枯杆芦苇，见点火星就能着起来。”

加之他暗示谢原引火，只要诏狱火势失控，众人纷纷冲进来时，石坚就能想办法偷天换日，徐逢若真能摔那一下最好，不摔也能用玉带糕砸了外墙的烛台。

“我放碎硝石和血水的时候也没指望能摔了他，但是小侯爷算得不错，这一摔起火成了他的过失，自然不敢捅倒皇上面前。”

石坚道，“徐逢这人，仗着皇上器用，惯常不把人放在眼里，被于大人一激更是洋洋自得，急着拿认罪书邀功，如果这火因他而起，他倒宁愿把过错全部推到谢侍郎自己身上去，好免了他自己的懈怠之罪。”

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