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第二十三章（第1页）

发生在格蕾丝·伦费尔特和她父亲身上的那件事一直是大南部地区未解的谜团之一。

老波茨的悬赏就像一个神话，在这些年里，不断诱惑着淘金地、北部，甚至阿德莱德的人们，这可是一个好机会，一根断裂的浮木或者一个推测就可以让他们发财致富。最初的几个月里，汉娜会仔细聆听那些目击者编造的每一个故事。

随着时间的推移，即便是急切如她也看出了这些故事的漏洞。她指出在海岸上“找到的”婴儿衣服并不是格蕾丝当时穿的那件，那个来讨悬赏的人却辩驳道：“你想想啊！你当时悲伤过度，怎么可能记得住那可怜的孩子穿了什么衣服呢？”还有人对她说：“你自己也知道，只要你接受这个证据，晚上就能睡安稳了，伦费尔特太太。”格温会把这些人从客厅带走，离开时，因为白跑了一趟，他们还要说上几句酸溜溜的话，所以格温还得谢谢他们，然后给他们几个先令作为回去的路费。

又过了一年。一月，花园里的千金子藤再度盛放，空气里弥漫着浓郁撩人的花香。可是汉娜·伦费尔特却愈加憔悴，她又开始了例行的旅程——现在每隔几个月才去一次——去警察局，去海滩，去教堂。“她真是个疯子。”卡斯通警官在她走后嘟囔道。诺盖尔斯牧师也让她别待在教堂昏暗的阴影里，他鼓励她要“在周围的生活里寻找主的存在”。

灯塔庆典后的第二天晚上，汉娜躺在床上，彻夜难眠，这时，她听见信箱铰链吱嘎作响的声音。她看了看钟，凌晨三点，诡异的时间。难道是鼠貂？她蹑手蹑脚地爬下床，掀开窗帘的一角看出去，却什么也没看到。这一晚没有月亮，窗外漆黑如墨，只有星星点缀在夜空之中，散发着微弱的光芒。伴随着夜里的微风，她又听到信箱发出的叮当声。

她点燃一盏防风灯，轻手轻脚地穿过前门，生怕会吵醒妹妹。她赤着脚悄无声息地走在花园的小径上。

信箱的门来回轻轻地晃动着，在箱内投下一片淡淡的阴影。她将灯凑近了信箱，看见一个小小的长方形的轮廓——一个包裹。她取出来。这是一个牛皮纸包裹，比她的手大不了多少。她四下瞧了瞧，想看看它是怎么来的，可是黑暗像一只紧闭的拳头，无声无息地包围着她手中的灯。她飞快地走回卧室，用缝纫剪剪断包裹上的绳子。包裹是寄给她的，与上次一样整整齐齐。

她拉开一层又一层报纸，每动一下里面的东西都会发出声响。她移去最后一层包装纸，眼前闪过一道柔和的微光，那是她父亲专门给外孙女在珀斯定做的银制摇铃。不会错的，摇铃的把手上有小天使的浮雕图案。摇铃底下，放着一张小字条。

她很安全。备受宠爱，被照料得很好。请宽恕我。

除此之外就没有别的了。没有日期，没有姓名，也没有签字。

“格温！格温，快！”她猛烈地敲打着格温的门，“看这个！她还活着！格蕾丝还活着。我就知道！”

格温踉踉跄跄地从床上爬起来，以为她又有了别的什么古怪念头。可她一看到那个摇铃，立刻清醒过来，她记得很清楚，父亲坐在珀斯卡利斯兄弟的柜台前与银匠讨论摇铃设计的时候，她就坐在旁边。她小心翼翼地摸了摸摇铃，仿佛那是一个鸡蛋，随时可能从里面蹦出一个怪物来。

汉娜对着天花板、地板，又哭又叫。“我告诉过你，是吗？噢，我心爱的格蕾丝！她还活着！”

格温的手搭在她的肩膀上。“我们先别太激动了，汉娜。天一亮我们就去找爸爸，然后一起去警察局。他们知道该怎么做。现在，回去睡觉。明天你需要时刻保持头脑清醒。”

汉娜根本没法睡觉。她怕她一闭上眼睛就会从梦中醒来，发现这一切只是她做的一个梦。她来到后院，坐在那张秋千椅上，她曾和弗兰克、格蕾丝一起坐在这里。她仰望着满天星斗，夜空里闪耀着的那一颗颗星星仿佛一个又一个希望，让她的心渐渐平静下来。她也许无法在这片广袤无垠的土地上感知到那个小生命。可是她有摇铃，摇铃给她带来了希望。这不是恶作剧。这是爱的护身符——是父亲原谅她的象征；这个摇铃，她的孩子触摸过，那些珍爱着孩子的人也触摸过。

她觉得——不，她知道——她噩梦般的生活就快结束了。只要格蕾丝回到她的身边，生活将重新开始——幸福已远离她太久，她要把失去的幸福找回来。她笑着忆起那些有趣的事情：弗兰克努力给孩子换尿布的样子；当格蕾丝将她刚吃进去的东西吐在外公那套最考究的西服的肩膀上，他尽力维持镇静的样子。她的胸腔蓦地收紧，这么多年来第一次，她的内心充满了期待和兴奋。如果明天早上就能实现这个愿望，那该多好。

镇上众说纷纭。有人说，找到的是一个假货；也有人说，不是，找到的是一个磨牙圈。有人说，发现的东西证明孩子已经死了；也有人说，发现的东西证明孩子还活着。有人说，是爸爸杀了孩子；也有人说，孩子的爸爸被谋杀了。从肉店到蔬菜水果店，从蹄铁铺到教堂，到处都在说这件事情，这些人要么啧啧咂嘴，要么噘起嘴唇，用来掩饰他们的激动的心情。

“波茨先生，我们一点也不怀疑你能认出自己买的东西。但是你也知道，这不一定代表孩子还活着。”纳吉警长试图让塞普蒂默斯冷静下来，塞普蒂默斯脸涨得通红，昂着下巴，挺着胸膛，像一个拳击运动员一般站在他的面前。

“你得给我调查清楚！为什么这个人到现在才把这个拿出来？为什么要在半夜里送来？为什么不索要悬赏金？”他的脸越涨越红，显得他的胡子愈加地白。

“恕我冒昧，但他妈的我怎么会知道？”

“请你说话注意点！有女士在场！”

“我道歉，”纳吉噘了噘嘴唇，“我们会调查的，我向你保证。”

“怎么调查，具体点？”塞普蒂默斯问。

“我们……我……我会说话算话。”

汉娜的心沉了下去。一切还会跟以前一样。她依然难以入眠，依然得去看信箱，等待下一个线索。

“对，我需要拍一张照片，伯尼。”林奇警官站在古切尔照相馆的柜台前，从毡布包里取出那个银摇铃。

伯尼斜眼看他。“什么时候你开始对孩子感兴趣了？”

“它是证据！”警察答道。

摄影师安装设备的时候，林奇环顾墙上的相片。他一张一张看过去，上面挂着当地足球队的照片，哈利·卡斯通和他母亲的照片，还有比尔和维奥莱特·格雷斯马克夫妇跟他们的女儿、外孙女的合影。

几天后，一张照片被钉在了警察局外面的布告栏里，照片上是那个摇铃和一把比例参照尺，布告寻找见过这个摇铃的人。照片旁边贴着一张塞普蒂默斯·波茨先生的告示，现悬赏三千金币寻找他的外孙女格蕾丝·艾伦·伦费尔特，并对提供线索者的一切信息严格保密。

在帕特吉乌斯，一千金币就能买下一座农场。三千——好吧，三千金币，谁也不知道能做什么。

“你确定？”布鲁伊的母亲又问了一遍，她在厨房里踱来踱去，头发上满是卷发夹，“仔细想想，孩子，我的天哪！”

“不，我不确定——不完全确定——很久以前的事了。但是我从没见过那么亮的东西，还是在婴儿床上！”他颤抖着卷了一支烟，摸出一根火柴点上。“妈，我该怎么办？”一头红色的鬈发下，豆大的汗珠从他的前额冒了出来。“我的意思是，这也许是有原因的，或者我只是在做梦。”他猛地吸了一口烟，冒出一个想法。“也许我应该等到下一次去杰纳斯的时候，然后当面问清楚。”

“如果这就是你的想法，那你比我想的还要笨很多。三千金币！”她在他面前挥舞着三根手指，“你在那条倒霉船上再干一百年也赚不到三千金币！”

“可那是汤姆啊。还有伊莎贝尔。他们不会做错事情的。就算是同一个摇铃——也有可能是被海浪冲上来，被他们捡到了。你应该看看那些最终被冲上杰纳斯的东西。有一次汤姆捡到了一颗炮弹！还有一个摇摇马。”

“怪不得吉蒂·凯利会甩了你。一点野心、一点常识都没有。”

“妈！”布鲁伊被他母亲的嘲弄刺痛了。

“去换件干净的衬衫。我们去警察局。”

“那是汤姆！是我兄弟，妈妈！”

“那是三千金币！还有，如果你再不赶紧，老拉尔夫·阿迪科特很有可能会先你一步。”她补充，“如果你有了那些钱，吉蒂·凯利一定不会看不起你，是吧？现在，去梳梳头，把那根烟给我丢掉。”

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